乘熱氣球飛翔

如今的人們已經不滿足于徒步旅行，而是向往從空中飽覽地下的美景，于是熱氣球觀光成為東南亞最為流行的旅行方式。作者自駕熱氣球，在夜晚時分從緬甸城市曼德勒出發，途經市政廳、仰光、茵萊湖，從空中俯視緬甸的獨特風光，為讀者展開一張美麗的鳥瞰圖。輕飄飄的熱氣球給人帶來一種虛無縹緲的非現實感，在其緩緩移動中，游客猶如鳥兒一般盡情體會飛行和旅行帶來的雙重喜悅。

溫暖的懷舊氣息

黎明前灰蒙蒙的茵萊湖畔，村民們紛紛跑過小土路，趕著去見證奇跡。只見在一片犁地里，一塊有網球場大小的形狀怪異的東西正在慢慢地膨脹，就像一塊正在發酵的面包。孩子們好奇地睜大了眼睛。老人們一邊搖著頭往地上吐檳榔汁，一邊看著充滿了氣的龐然大物突然從地上升起，慢慢越過了棕櫚樹。不一會兒，怪東西往“嘴”里吸了一大口火，飛向了天空。

熱氣球旅行成為緬甸旅游特色項目已經有15年了。直到現在，這個項目還是僅限在蒲甘。蒲甘仍保留著成千上萬座佛塔與佛寺的遺址，曾是亞洲最偉大的城市之一。熱氣球項目是由一家叫Balloons Over Bagan的公司首創的，這家公司的創始人是一對夫婦，丈夫布雷特·梅澤爾來自澳大利亞，妻子奧瑪則是緬甸人。而令人驚嘆的茵萊湖風光行是該公司的最新項目：撣邦熱氣球空中獵游。

從前，在日落時分，坐在古神廟的矮墻上，眺望遠處平原上漸漸沉入夜色的佛塔是人們來蒲甘旅行必做的事。而熱氣球項目的出現改變了這一切。坐在熱氣球上看著太陽從地平線升起，照亮萬千佛塔，眼底那壯觀的景象堪比吳哥窟。因而，熱氣球很快就成為了這里流行的觀光方式。熱氣球觀光其實不再是多么新奇的玩意兒了：梅澤爾夫婦每個早上都要放飛12個熱氣球，今年又多了兩家熱氣球公司。是時候為撣邦這片土地出點新鮮主意了。

20多年前我第一次來緬甸的時候，這兒還是一塊新大陸。那時還沒有多少游客，設施也少。直到2010年，昂山素季被緬甸軍政府釋放，號召開放緬甸旅游，全球各地的游客接踵而至，緬甸成為了東南亞旅游最熱門的國家。人們既可以在北部山區跋涉，拜訪各個寺院；又可以駕駛著私人游輪航行在南部的海面上，穿過美麗而杳無人跡的丹老群島；還可以和工藝品專家一道出發前往曼德勒，在過去殖民者修建的避暑山莊里逛逛市集。

盡管與世隔絕了幾十年，原首都仰光依然彌漫著甜甜的懷舊氣息。鐵欄桿后的高大西式建筑搖搖欲墜，舊旅館正在費力翻新。河濱街上的一切就像是毛姆小說里的場景：柚木地板、大浴池、下午茶、木屋酒吧——橡膠工人們在這兒談論行情，女人們聊著衣服，人人賓至如歸。

不遠處總督府酒店的花園燈光璀璨，衣著精致的客人們享用著亞洲最精美的菜肴，而后伴著月光抽一支手卷雪茄。仰光大金塔是馳名世界的佛塔，這座由60噸金子筑造的佛塔內藏有八根釋迦牟尼佛祖的毛發。朝圣者在串串彩燈下繞塔而行，女尼身著粉色僧袍輕盈地經過日月神廟，遠處露臺上，人們手牽手散著步。

過去，前往曼德勒的路可并不好走，甚至稱得上是“骨科醫生的噩夢”。而現在人們可以搭一艘游船，悠閑地漂流在伊洛瓦底江上。這可是亞洲最棒的江畔之旅之一：清晨，漁民劃過灰蒙蒙的水面，實皆古城成千座佛塔在霧靄茫茫的群山中若隱若現，宛若仙境；夜晚，幽黑的天空繁星點點，江上的葉葉扁舟也紛紛亮起了小燈，沿著岸邊的記號，一路照亮了成群飛舞的銀斑夜蛾。

這趟江畔之旅的目的地就是蒲甘。蒲甘曾一度代表了緬甸文明的巔峰，直到13世紀忽必烈率元軍一舉入侵并結束了蒲甘王朝。自此，世俗建筑漸漸消失，只剩下搖搖欲墜的宗教建筑的骨架——成千上萬座佛塔錯落分布在一百多平方英里的灌木叢中，周圍還有高聳的羅望子樹和吃著草的山羊。蒲甘既是梅澤爾夫婦的熱氣球項目的中心，又是他們在撣邦開展新項目的起點。

我的航班降落在黑河機場，這個機場就和它的英文名字（Heho）一樣小巧而又令人愉悅。有一條山間小路通往山下，農民在稻田里戲水，水溝里游著幾只鴨子，水牛也把自己的身子浸在了水田里。我在良瑞搭了一艘長尾船，開始在茵萊湖上探險，這可是緬甸最具異域風情的地方。茵萊湖上住著茵達族，茵達族的祖先在14世紀來到這里后發現岸邊已經都住了人，于是他們來到了水上。他們建造了迷宮般的灌溉系統，用竹樁支撐起房子；他們將湖上的雜草、浮萍聚集起來，建造成了一個個浮島，并在上面種植蔬菜。一切來往都靠船——運蔬菜、運柴火、孩子們上學、送報紙等等。背后那玉瓷般的青山，湖中央漁民泛著木舟、拉著漁網的身影，共同描繪出茵萊湖最美的景象。

在離Shwe Indein塔院不遠的伊瓦瑪，我偶遇了水上市集。河道上滿是賣貨的小船，船上的所有貨物——蔬菜、炊具、食用油、木炭、花、魚和緬甸特色雪茄等等——稱好重后都用芭蕉葉包上。我從一位年長的女士那兒買了些菊花，她抽著一根粗雪茄，從胸衣里掏出零錢找給我，問我要到哪兒去。我告訴她我要去坐熱氣球，她的眼睛一下子亮了起來，她說：“下次請你帶上我，我也想體驗飛的感覺?！?/p>

第二天一早，天還沒亮，我就橫渡了茵萊湖。成群的鳥兒從白霧籠罩的湖面上飛過。村子的盡頭，一個熱氣球正在慢慢地膨脹，旁邊站著的就是我這次熱氣球之行的飛行師，加里·克勞利。系著領帶、穿著皮夾克、戴著皮手套，溫文爾雅的加里就像是從電影《飛行器里的好小伙》里走出來的，來到了遙遠的緬甸田野上。

熱氣球初體驗

熱氣球準備好了，我們爬進了籃子里，燃燒器點燃了，我們像被氣流吹起來的羽毛一樣向天空飛去。圍觀的村民興奮地跳著歡呼了起來，一瞬間我好像變成了童話里的奧茲巫師，朝地上的小矮人們揮著手，看著他們變得越來越小。

現如今，飛行已不是什么新鮮事兒了，各種衛星圖和鳥瞰圖也不再稀奇?？勺趲装俪吒叩臒釟馇蛏峡吹降暮屯高^三萬英尺高的厚厚的飛機舷窗看到的大不一樣。當第一縷陽光劃過天際，全世界都在我們的眼底展開了——綠油油的菜園間隔著條條墨玉般的水帶；船兒劃過水面留下層層水波；田野被河道分成一塊一塊的；一個男人牽著一頭白色水牛一起犁著地——一只禿鷹飛過我們面前。沿著空中走廊滑行，我們以全新的視角認識了這個世界。

梅澤爾夫婦對熱氣球項目的設想是“獵游”的概念，因為熱氣球沒有方向舵，一切都隨風而行，這就使得每一次的飛行都有些許不同，每一次都是新的探險。第二天早晨，我們驅車前往平達雅。平達雅素以石窟聞名，石窟內有超過8000座佛像。然而對我來說最迷人的還是這兒的自然風光。一切像是只有故事書里才會出現的場景：干凈的農舍、陽光照在鄉間小路上，打下道道陰影；棋盤般的農田，人們用雙手播種與收獲。

當天晚上我被安排住在一個寺院里，院里住著兩位僧人，梅澤爾夫婦在這兒搭了一個小屋。床就在一旁的過道上：一塊羽絨床墊、柔軟的棉花被和一個蚊帳。屋外有個浴室，浴室里用蠟燭照明，有熱水、香皂和水桶。入夜，為了不打擾他們休息，我們在遠離僧人房間的地方小酌了幾杯。露臺上，廚師為我們準備了豐盛的晚餐。我們點著煤氣燈，飯菜可口，座墊舒適。這家寺院只是梅澤爾夫婦住宿項目開發的第一階段，他們已經買了地，正在蓋一個私人小屋，為明年即將開展的熱氣球空中獵游2.0做準備。

第二天清晨，太陽剛剛從干草堆后升起，我又一次坐上了熱氣球。地面上，人們趕著牛車，行駛在泥濘的鄉間小路上，每一塊土地都有自己的顏色，或黃或綠，好看極了。一小時后，我們在山坡降落，慶祝的香檳正在等著我們。

干完杯后，我們開始吃早餐。我們坐在巨大的榕樹下面，桌子上鋪著白色的亞麻桌布。不遠處，頭戴遮陽帽的女人們正手拿鐮刀割著小麥。她們把小麥一捆捆地扎在一起擺在地上，在陽光下就像是一幅織錦。田間安靜得只有鳥兒的歌聲和些許自遠方傳來的聲響。

身處如此寧靜悠遠的山間，周圍的一切都仿佛有了魔力。很快咖啡喝完了，牛角包也吃完了，可我仍不忍打破這寧靜，我不想大聲說話，甚至不愿動一下身體，我只希望時間能走得慢一點，再慢一點。緬甸真是個世外桃源，整個國家都像是住在熱氣球上：優雅、悠閑、懷舊——讓人像精致的羽毛一樣，感受著奇跡的發生。

[譯自英國《金融時報》]