學術至上 甘為人梯

作為國際知名工程師，走南闖北的詹天佑深切體會到工程技術發展對國家進步有著舉足輕重的作用。1912年，詹天佑召集上海、廣州的工程學術團體在漢口組成工程師會，他擔任會長。在詹天佑的主持下，學會開展了各種活動，在團結、教育全國工程技術人員，推動科學事業發展等方面，起到了積極的推進作用。

詹天佑本人對青年工程技術人員期望甚高，愛護備至，要求很嚴。在修建京張鐵路的過程中，有些青年技術工作人員不太重視測量數據的精細度。詹天佑嚴厲地批評道：“我們的工作首先要精密，不能有一點兒馬虎。‘大概’、‘差不多’之類的說法，不應該出自工程人員之口。”

詹天佑除了以自己的行為做出榜樣外，還勉勵青年“精研學術，以資發明”，要求他們“勿屈己徇人，勿沽名而釣譽。以誠接物，毋挾褊私，圭璧束身，以為范例”。在他撰寫的《告青年工學家》一文中，他不但勉勵年輕人要解放思想、敢于創新，同時告誡年輕人要培養優良的學風、不斷加強自我修養。

詹天佑受命主持京張鐵路時，就開始摸索與實施在工程實踐中教育、培養、考核、提高工程技術人員的新式教育工程：一方面，他將一些未經鐵路工程專門學習的青年人定為工程練習生，對他們進行為期6年的鐵路工程專門知識的教育、培訓與實踐鍛煉；另一方面，他千方百計把散居在中國各地與各行業的各鐵路工程學校的畢業生與工程技術人員延聘至京張鐵路。為更好地培養人才，詹天佑還制定了工程技術人員培養任用制度，一面筑路、一面育才，到京張鐵路竣工時，中國自己的工程技術人員已經多達幾十名，如顏德慶、徐士遠、張鴻誥等。詹天佑為祖國培養出了第一批鐵路工程師。

1913年，詹天佑倡議成立中華工程學會，并被推為會長。這是中國近代最早的科技學術團體。詹天佑規定它的宗旨是“以發揚學術為唯一之要圖”。詹天佑力圖以這個學術團體為契機，組織工程技術人員開展學術研究與學術交流，實現他的相互教學與終生教育思想，提高中國工程科技人員的整體水平。此后，中華工程學會的影響也越來越大，成為中國近代成立最早、人數最多、學術水平最高、發揮作用最大的一個科技人員的社會團體。