甲午戰爭：一場帝國與衙門間的戰爭

中日甲午戰爭，也被一些史學家揶揄為“日本帝國與清朝北洋衙門之間的戰爭”。這一點本質反映了當時清政府無法系統地組織資源進行現代民族國家的全面戰爭，多級的權力結構極大地弱化了清朝一方的戰爭能力。

19世紀末的清帝國，在國家行政管理體制上，還是一個較為落后的國家。盡管有表面上的高度中央集權，但隨著中國逐漸融入全球體系，地方政府兼有的職能越來越多，甚至包括部分事實上軍事和外交職能（如早期的兩廣總督和后來的直隸總督、兩江總督等）。在這種情況下，到后期地方官員的權力越來越大，扮演的角色也越來越重要，而中央集權則開始衰落，最終演變為后來的軍閥割據狀態。

而中日甲午戰爭，也被一些史學家揶揄為“日本帝國與清朝北洋衙門之間的戰爭”。這一點本質反映了當時清政府無法系統地組織資源進行現代民族國家的全面戰爭，多級的權力結構導致戰爭當中，光緒帝和其周圍力量、慈禧太后和其周圍力量、李鴻章的北洋系（北洋水師、淮軍）以及地方大員們（其他各地的陸海軍，如黑龍江邊防軍或南洋水師）處于一種各自為戰的分散狀態，極大地弱化了清朝一方的戰爭能力。

山東巡撫，能戰主帥的轉折

而甲午一戰涉及的主要戰場，是中國的山東、遼寧以及首都北京所在的直隸三省。其中直隸總督就是李鴻章本人，而另外兩地的地方大員，則肩負著統領本地的武裝力量，與中央朝廷調配的湘軍、淮軍一起在陸上抗擊日軍的任務。

客觀來說，當時山東與東北的地方大員，在對外意志上都比較強硬，也都有不錯的履歷，只是由于方方面面從政治到軍事素質的差距，導致他們在戰爭中同樣碌碌無為。

時任山東巡撫的李秉衡（1830-1900），字鑒堂，遼寧莊河人。1884年中法戰爭時，李秉衡在廣西出任按察使，并主持龍州西運局。他在前線政績軍功都不錯，配合馮子材在涼山擊退法軍。湘軍元老彭玉麟曾上奏稱贊他：“兩臣忠直，同得民心，亦同功最盛。”為了表彰他的功績，李秉衡在甲午戰爭爆發前的光緒二十年（1894）擔任安徽巡撫。

甲午戰爭爆發后，在山東巡撫這個極為重要的前線地方大員選擇上，清廷選擇了李秉衡這張牌。而李秉衡也頗得一批“清流”官員的推崇，如吏部文選司郎中延熙、李紹芬等，奏稱當時能戰的將領為劉永福等人。能戰的主帥為張之洞、李秉衡、唐景嵩，都義切同仇、聲威素著。建議朝廷信任他們，必能奏效且有功績。

然而在前線防御戰略上，李秉衡犯下了歷史上諸多反登陸戰失敗戰例同樣的錯誤—誤判了敵軍的登陸方向。他忽略了榮成灣一帶，而認為日軍可能在山東歷史上的濱海重地登州登陸。李秉衡電疏：威海后路“情形均屬萬緊，惟有就現有兵力，分布各島口，囑飭各營晝夜逡巡瞭望，無敢疏虞。

事實上，日軍也派出幾艘軍艦進行佯動作戰，進一步迷惑了李秉衡。“日軍浮三艦窺登州，秉衡盡萃精兵于西北，而榮成以戎備寡，為日軍所誘而獲”。日軍進攻威海衛時，李秉衡也沒有有效組織增援，最終讓北洋水師全軍覆滅。外國觀戰記者肯寧咸在論述劉公島失守的原因時，認為“本省巡撫（李秉衡）既按兵不動”，不“應約發援兵”是重要原因。

雖然山東之敗讓李秉衡遭到很多非議，不過也有人為他辯護。河南舉人步翔藻奏稱：淮軍將領克扣兵餉、聽聞日軍就先自行逃亡潰散。其敗是為非戰之罪。宋慶的軍隊，以數千之兵支持半年，能守也能戰，其未能獲勝，是因為孤軍無援助。李秉衡、劉永福也有死戰之心，所以其防守的地方，雖日軍侵擾，始終無法得逞。

另外有趣的是，德國學者狄德滿所著的《華北的暴力和恐慌》一書中，還記載有大刀會的大師兄劉世端被指令到李秉衡的清軍中傳授刀槍不入之術。總之，李秉衡是一位對外極為強硬但也守舊的官員，在他的身上，看不到新時代的色彩。

甲午戰敗之后，李秉衡繼續主政山東。然而他的命運也繼續因為外國勢力的進入而翻滾。光緒二十三年（1897），德國因巨野教案而派兵強行進入膠州灣，李秉衡認為“土地不可自我而失”，派兵與其相爭，因此被罷黜，擔任四川總督，但未到任便因德國壓力而被罷免。然后擔任巡閱長江水師大臣。庚子之變時，在南方李秉衡一度參加湖廣總督張之洞和兩江總督劉坤一的東南互保。然而他最終還是選擇抵抗外國，先是上奏募兵入衛京師，并在慈禧太后召見時極力主戰。但是現實依然殘酷，領軍出戰的他發現自己的軍隊在八國聯軍面前依然不堪一擊，其在天津楊村（今武清縣）兵潰，退至通州后吞金自盡。初謚忠節，隨后聯軍將李秉衡列入事變禍首，要求嚴懲，清政府以李秉衡先死而不予治罪，但下令追奪一切官職并撤銷恤典。

盛京將軍，滿洲戰神的無力

與山東相比，盛京將軍所轄的遼東地區才是甲午陸戰的主戰場，由于關外是清朝的龍興之地，所以關外地方大員都是由滿清宗師擔任。時任盛京將軍的是正白旗人裕祿。裕祿是清末重臣，曾任安徽巡撫、湖廣總督、四川總督。后來一直做到軍機大臣和直隸總督。和李秉衡類似的是，裕祿失腳于庚子之亂，作為直隸總督，他有鎮守天津的重任，天津陷落后，裕祿逃至楊村，服毒自殺。

滿洲貴族出身的裕祿不能打仗，甲午戰爭爆發以后，清政府急調黑龍江將軍依克唐阿入遼取代裕祿。依克唐阿是滿洲鑲黃旗人，生于吉林伊通馬家屯。早年從軍，他在鎮壓捻軍的戰爭中嶄露頭角。先后擊敗捻軍首領張洛行于大回村、濉溪口，積勛升至佐領。同治初年，他在關外平定叛亂有功，賜號法什尚阿巴圖魯（誠勇的意思）。

同治八年（1869），依克唐阿升任墨爾根（今黑龍江嫩江）副都統，開始在中俄紛爭中立下功勞。光緒元年（1875），沙俄強行占領住有5000余旗戶的中國領土蘇中阿地區，依克唐阿親自帶兵拒敵，據理力爭，保衛了中國的領土和主權。光緒二年（1876）任黑龍江副都統。光緒五年（1879），移呼蘭，任呼蘭副都統。由于沙俄對議改《伊犁條約》不滿，一直在邊境挑釁，依克唐阿親自帶兵鎮守琿春。光緒十五年（1889年），擢黑龍江將軍。成為清朝關外三將軍之一。在黑龍江，依克唐阿精心訓練了一支邊防軍（練軍），但遺憾的是，這支部隊或許從舊時代的眼光來看還不錯，但在甲午戰中不足以做更多的事。

由于依克唐阿是當時滿洲人中不多的擅長征戰的將才，清政府將他視為王牌。畢竟，關外是清朝的龍興之地，全部由漢人將領防守關外，對于滿洲貴族來說也不太能接受。但遺憾的是，和其他湘軍及淮軍的宿將一樣，國內戰爭時期的“名將”，冷熱兵器交替時代的“專家”們，在甲午戰場紛紛神話破碎。依克唐阿也絲毫不例外。

戰爭爆發后，依克唐阿率領他訓練的黑龍江軍隊3000人馳援遼東，并接替裕祿主持盛京將軍的工作。到9月，清朝已經在朝鮮半島戰敗，依克唐阿與提督宋慶組織鴨綠江防線，抵御日軍。10月，防線被日軍攻破，靠山一戰，依軍左翼被日軍擊潰，右翼統領永山遇伏陣亡，依克唐阿保余軍撒退，責令革職以圖后起。

隨后依克唐阿退往寬甸，駐塞馬集一線，同扼守摩天嶺的清軍聶士成部一起迎擊日軍。從個人作戰意志來說，依克唐阿無疑遠高于當時中方指揮者的平均水平。他總是身先士卒，且以其驍勇善戰而“為敵所畏”，其的騎兵一定程度上給日軍造成了威脅。在日本2013年大河劇《坂上之云》中，有描寫陸軍遭遇清軍騎步一體，陷入苦戰的場景，這支清軍可能就是依克唐阿所轄的黑龍江邊軍。

但是，個人的勇戰，不足以彌補軍隊整體軍事素質的差距，無論聶士成還是依克唐阿這樣在當時中國還算能戰的將領，也無力在戰場上取得哪怕一個局部的戰場勝利。

1895年，日軍攻陷海城，遼西危急，依克唐阿會同長順、宋慶、吳大澄等部5次反攻海城，但5次攻城，均以無功而告終。

作為遼寧地區名義上的最高指揮者，依克唐阿無力阻止日軍步步緊逼，最終從陸上被日軍攻克當時亞洲第一要塞旅順，也無法阻止日軍朝山海關逼近。日軍在1895年3月先后攻占了牛莊、營口、田莊臺等地，清軍在遼東遼西戰場均徹底失敗。

不過相比于李秉衡和裕祿等人，依克唐阿尚比較幸運，他利用余下來一些官宦生涯，為中國的現代化做出了一定的貢獻。他上疏奏請練兵隊、造鐵路、制槍炮、開礦山、治團練等事宜。清廷諭令其“妥籌開辦礦政”。1895年5月皇帝賞賜頭品頂戴，補授鑲黃漢軍都統。8月他正式成為了盛京將軍。

出任盛京將軍期間，因盛京地區制錢短缺，依克唐阿向光緒皇帝上奏折，奏請設立奉天機器局，制造銀元。1896年，依克唐阿在沈陽東關外、大東邊門內，開工興建了“奉天機器局”，即如今的沈陽造幣廠，開創沈陽近代工業先河。任內打擊貪污，整頓營制、厘稅，一年間增餉銀數十萬兩，他在光緒二十五年（1899），逝世，謚誠勇，予建祠。