美國婚姻文化 自由與愛情同樣重要

美國人的結(jié)婚典禮可以用不同的形式和規(guī)模舉辦，但很多婚禮都是有宗教和家庭傳統(tǒng)色彩的慶典。不過，如今的年輕人經(jīng)常不遵循傳統(tǒng)，認(rèn)為愛情和自由在婚姻中占有同樣大的比重。但是，他們也仍在尋找更有意義、永恒的夫妻關(guān)系，這也構(gòu)成了美國婚姻文化。

結(jié)婚的法律要求

美國對結(jié)婚的法律要求由各州自行規(guī)定。多數(shù)州規(guī)定法定結(jié)婚年齡男子為21歲，女子為18歲。有的州規(guī)定，如雙方年齡未滿16歲，須經(jīng)父母同意方可結(jié)婚;有的州則不然，規(guī)定男子不滿18歲、女子不滿16歲者，即使父母同意也不能結(jié)婚。但密西西比、新澤西和華盛頓等州則允許年滿14歲的男孩、年滿12歲的女孩結(jié)婚。

盡管，美國各州婚姻法的規(guī)定不統(tǒng)一，但有一個(gè)總的原則，即在一個(gè)州得到法律承認(rèn)的婚姻在其他任何州均可被認(rèn)為合法。因此不少美國青年為躲避所在州對自己婚姻的束縛而到其他州去結(jié)婚。為了防止輕率的成婚，許多州開始推行從申請結(jié)婚之日到發(fā)結(jié)婚證之間實(shí)行等候期的辦法。

豐簡婚宴由女方?jīng)Q定

按照習(xí)慣，婚宴由女方家里舉辦，其豐盛程度，要取決于女方家庭的經(jīng)濟(jì)狀況。

婚宴熱鬧非常，觥籌交錯(cuò)，碰杯之聲不絕于耳。此時(shí)在座的每一位男客都可以親吻新娘，這大概是西方封建時(shí)代的遺俗，過去封建地主在女孩新婚前夕有吻她一下的權(quán)利，不過今天，也許只意味著新娘開始告別自己的青年時(shí)代，從此就要做一個(gè)忠實(shí)的妻子了。

在精美漂亮的結(jié)婚蛋糕被搬上餐桌后，新郎新娘要手共同握住一把刀，將蛋糕切開，二人先各吃一片，然后再款待所有的客人。有時(shí)人們還把小塊蛋糕送給那些沒能前來的朋友。

宴會(huì)即將結(jié)束，新娘站在屋子中間，將手中的花束從左肩信手向背后年輕姑娘們拋去。據(jù)說，碰到花束的姑娘將成為下一次婚禮上的新娘。所以這時(shí)在場的姑娘神態(tài)各異，靦腆的姑娘羞澀地躲閃，大方的姑娘則毫不顧忌地?fù)屩ソ踊ㄊ?/p>

男方負(fù)責(zé)蜜月花銷

婚禮畢，人們歡送新郎新娘去度蜜月，這一場面充滿詼諧和滑稽，與方才的莊重和熱鬧恰成對照。屆時(shí)新郎要想方設(shè)法帶妻子趕快離開，而那些調(diào)皮的客人則會(huì)想出種種新奇花樣阻止汽車開走。他們有時(shí)把剃須膏抹在司機(jī)座前的車窗上，使新郎不得不下車來擦掉;有時(shí)把一串罐頭盒掛在車尾，弄得叮當(dāng)作響。當(dāng)汽車終于突出包圍時(shí)，人們便在后面一陣追趕，最后在笑聲中目送汽車遠(yuǎn)去。這種情景，象征著人們對新娘的愛慕，表現(xiàn)出親人和朋友對新婚夫妻難舍難分的情感。此時(shí)此刻也正是新郎顯示自己有足夠力量和智慧保護(hù)妻子的大好時(shí)機(jī)。

度蜜月的時(shí)間也未必恰好是一個(gè)月，或一定要到風(fēng)景區(qū)去旅游。這既取決于時(shí)間是否許可，也取決于男方是否有足夠的金錢。因?yàn)橥檠缦喾矗墼侣眯械馁M(fèi)用要由新郎家負(fù)擔(dān)。

白宮中的婚禮

白宮婚禮具有巨大的吸引力，有幸被邀請參加白宮婚禮是每個(gè)美國人所渴望和欣羨的事。東廳是舉行婚禮的最佳場所，這里環(huán)境優(yōu)雅、寬敞氣派，能夠容納眾多賓客。任何人收到邀請參加白宮婚禮的請?zhí)螅瑧?yīng)在24小時(shí)內(nèi)回復(fù)。為了表示尊重，回信不應(yīng)打字，而應(yīng)親筆書寫。每位參加白宮婚禮的人都應(yīng)向新婚夫婦贈(zèng)送禮品，禮品不拘大小貴賤，從簡單的器具到金制或銀制餐具都可。