國(guó)際社會(huì)批評(píng),中國(guó)對(duì)象牙的需求不斷暴漲,致使大量非洲大象遭到殘殺。為了應(yīng)對(duì)這種譴責(zé),中國(guó)宣布將暫停進(jìn)口象牙雕刻品一年。負(fù)責(zé)監(jiān)管中國(guó)野生動(dòng)物制品貿(mào)易活動(dòng)的國(guó)家林業(yè)局,宣布該機(jī)構(gòu)停止為1991年后獲得的非洲象牙雕刻品發(fā)放進(jìn)口許可。當(dāng)時(shí),中國(guó)采納了相關(guān)條款,同意執(zhí)行1989年在聯(lián)合國(guó)支持下出臺(tái)的關(guān)于商業(yè)象牙貿(mào)易的禁令。
官方媒體《法制晚報(bào)》的一篇報(bào)道表示,一位不具名的林業(yè)局官員解釋,之所以實(shí)施這項(xiàng)措施,是為了讓有關(guān)部門評(píng)估禁令在保護(hù)非洲大象方面的實(shí)際效果。不過,多家國(guó)際保護(hù)組織認(rèn)為,這項(xiàng)暫停措施對(duì)于減緩?fù)但C的激增態(tài)勢(shì)將不會(huì)起太大作用。根據(jù)《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》2014年發(fā)表的一篇研究論文,頭三年里,共有10萬(wàn)頭非洲象因偷獵喪生。
為了批準(zhǔn)象牙的合法國(guó)內(nèi)交易,中國(guó)官員此前一直努力游說(shuō),聲稱這樣可以用擁有許可的制品充分滿足市場(chǎng)需求,從而打擊偷獵者,拯救象群。但是,“拯救大象”組織表示,從2010年開始的短短四年,中國(guó)國(guó)內(nèi)象牙制品的價(jià)格提高了兩倍,屠戮大象的現(xiàn)象也相應(yīng)增加。