重新發現澳大利亞

澳大利亞定格動畫編劇、導演以及設計師亞當·艾略特如果沒有獨特性，那他就什么都不是了。這位42歲的黏土動畫藝術家獨特的手工制作風格幾乎存在于他的每一部電影作品中。

雕刻成淡褐色的眼睛、搖搖晃晃的線條以及塊狀的人物，艾略特的人物造型看起來愚蠢又可愛，就好像拉爾夫·斯特德曼的人物形象岡比一樣。另一名類似的藝術家在數字時代也玩起了這種把戲，艾略特艱苦的藝術——從字面意思上理解——對于習慣于電腦特效和CGI的觀眾來說，是一種罕見的電影模式。

有三個深刻的短片可以展現亞當·艾略特獨特的審美——1996年的《叔叔》、1999年的《表妹》以及2000年的《兄弟》。艾略特獲得了國際認可，2009年的《裸體哈維闖人生》得到了奧斯卡最佳動畫短片獎。這部動畫片用22分鐘講述了一個波蘭移民者來到澳大利亞經歷的一系列可怕的災禍。

《裸體哈維闖人生》的主人公被閃電擊中，失去了一個睪丸和他的妻子，還要和妥瑞癥作斗爭，但這部動畫片并沒有讓人感到沮喪。就像艾略特所有的作品一樣，它巧妙地表達了幽默和感傷，在看似簡單的表象下蘊藏了復雜的情感。

《瑪麗和馬克思》作為2009年圣丹斯電影院的開幕影片，是亞當·艾略特唯一一部劇情動畫片。顯而易見的，故事的審美和敘事是他之前工作的擴展。如果艾略特利用大家都熟知的沙子來建立他職業生涯的基礎，在家里擺弄黏土，那么《瑪麗和馬克思》就將他的工藝提升到一個新的高度。隊員們創造了133套黏土人物、212個木偶以及475個道具。艾略特雇用了6名動畫家，他們每天每個人大概會完成5秒鐘的動畫畫面。

“那簡直是一個難以完成的噩夢，”艾略特在2009年時說道，“如果他們按照我做出來的動畫捏黏土小人的話，那這項工作可能會持續225年。”

和艾略特所有的作品一樣，《瑪麗和馬克思》是根據他自己的故事改編的，他在25年前有一個現實生活中的筆友，這部動畫電影就受到了這個故事的啟發。8歲的瑪麗·黛西·丁格爾是澳大利亞墨爾本一個孤獨的小女孩，有一天她心血來潮給美國紐約市的馬克思·杰瑞·霍羅威茨寫了一封信。瑪麗在一本美國通訊錄里隨機找到了他的通訊地址。

瑪麗在學校里被嘲笑，同學嘲笑她的胎記為“大便的顏色”，她生活在一個安靜社區的中下層，而她的媽媽還是個酒鬼。

和大多數電影一樣，這些信息都是由第三人稱轉述的，艾略特的人物經常使用直接的方式：“瑪麗·維拉總是搖擺不定，她喜歡在烘焙的時候聽蟋蟀的叫聲。她的主要材料永遠都是櫻桃，她告訴瑪麗成年人總是需要不斷的嘗試，瑪麗覺得她的媽媽可能使用過太多次櫻桃了。”

艾略特對酒精的描述讓觀眾解除了警戒心，精神疾病和其他心理疾病證明了電影融合了快樂與悲傷的巧妙方式，具有趣味性的同時卻又很深刻。

瑪麗寫給馬克思的信——孩子氣般的提問“小孩是從哪兒來的？”——讓馬克思精神崩潰。對于馬克思而言，哈姆弗萊斯溫柔的畫外音說到，愛的本質就是“三明治沙拉”。艾略特將一個馬克思被起重機從樓上吊下來的鏡頭與街上的人群嘲笑他的聲音結合在一起，馬克思被帶到了精神病院，被診斷出患有嚴重的抑郁癥和肥胖癥，服用大量的酒精藥物以及電擊治療——這是一個“普通的治療過程”。

大約在40分鐘的這個時間點，可愛的瑪麗和馬克思被嚴重的阻擋力量壓制了。這部動畫片的大部分時間是在描述一個兒童瑪麗和成人瑪麗區別的故事：一個甜美天真的孩子和一個內向抑郁的成年人。

她的情感旅程在一個超負荷靜止的巧妙鏡頭下達到了高潮，你在這一幕不可能轉移目光。在瑪麗服下了少量的藥物后，她用繩子套住自己的脖子站在椅子上。《Que Sara Sara》是這個鏡頭的背景音樂。瑪麗跳舞的照片飄浮在空中，她指引著這些照片，就好像重新組織安排了她的記憶一樣。

這是這部出色的電影中最棒的鏡頭。《瑪麗和馬克思》雖然很悲傷但又令人振奮，非常美麗但又縈繞于心頭，能夠立刻把一個怪念頭變成一部悲劇。