金粉世家（節選）

第十四回隔戶聽閨嘲漏傳消息登堂難客問怒起風波

燕西回得城來，將清秋送到胡同口，且不進他那個別墅，自回家來。在書房呆了片刻，也坐不住，便到五姐六姐這里來閑談，敏之笑道：“老七，那位冷小姐，非常地溫柔，我很喜歡她，你和她感情不錯嗎？”燕西道：“我不是說了嗎，我和她舅舅認識，和她不過是間接的朋友哩。”敏之道：“你這東西，就是這樣不長進。好的女朋友，你不愿和她接近。狐貍精似的東西，就是密友了。”潤之正躺在一張軟椅上看英文小說。笑道：“那個姓冷的女子？我向來沒聽見說。”燕西道：“是我新交的朋友呢。你問五姐，那人真好。她不象你們，專門研究外國文學的。她的國文，非常好，又會作詩。”潤之笑道：“聽見母親說，你在外面起了一個詩社呢。剛學會了三天，又要充內行了。”燕西道：“我又不是說我會作詩，我是說人家呢。她不但會作詩，而且寫得一筆好小字。”潤之道：“據五姐說，那人已經是長得很好了。而今你又說她學問很好，倒是一個才貌雙全的女子了？”燕西道：“在我所認識的女朋友里面，我敢說沒有比她再好的了。”潤之道：“無論怎樣好法，不能比密斯白再好吧？”燕西道：“我不說了，你問問五姐看，秀珠比得上人家十分之一嗎？”敏之還沒答話，只聽門外一陣笑聲，有人說道：“這是誰長得這樣標致？把秀珠妹妹比得這樣一錢不值。”在這說話聲中，玉芬笑站進來了。潤之笑道：“老七新近認識了一個女朋友，他在這里夸口呢。”燕西連忙目視潤之，讓她別說，但是已經來不及了。玉芬道：“這位密斯姓什么，能告訴我嗎？”燕西道：“平常的一個朋友，你打聽她做什么？告訴你，你也不認識她。”玉芬道：“因為你說得她那樣漂亮，我不相信呢。我們秀珠妹妹，我以為就不錯了，現在那人比秀珠好看十倍，我實在也想瞻仰瞻仰。”敏之知道了她為表姊妹一層關系，有些維護白秀珠，不可說得太露骨了。笑道：“你信老七胡扯呢。也不過是一個中學里的女學生，有什么好呢？他因為和密斯白嘔了一場氣，還沒有言歸于好，所以說話有些成心損人。”玉芬道：“真有這樣一個人嗎？姓什么，在哪個學堂里？”燕西怕敏之都說出來，不住地丟眼色。敏之只裝不知道，很淡然的樣子，對玉芬說道：“我也不詳悉她的來歷，只知道她姓冷而已。”

玉芬是個頑皮在臉上、聰明在心里的人，見他姊弟三人說話遮遮掩掩，倒實在有些疑心。燕西更是怕她深究，便道：“好幾天沒聽戲了，今天晚上不知道哪家戲好，倒想聽戲去。”玉芬笑道：“你是為什么事瘋了，這樣心不在焉。前天聽的戲，怎樣說隔了好幾天？”燕西道：“怎么不是好幾天，前后有三天啦。”玉芬對他笑了一笑，也不再說。便問敏之道：“上次你買的那個蝴蝶花絨，是多少錢一尺？”敏之道：“那個不論尺，是論碼的，要十五塊錢一碼呢。那還不算好，有一種好的，又細又軟又厚，是梅花點子的，值三十塊錢一碼。”玉芬道：“我不要那好的。”敏之道：“既然要做，就做好的，省那一點子錢算什么？”玉芬道：“我不是自己做衣服，因為送人家的婚禮，買件料子，配成四樣。”敏之道：“送誰的婚禮？和我們是熟人嗎？”玉芬道：“熟人雖然是熟人，你們不送禮，也沒有關系，是秀珠妹妹的同學黎蔓華。說起來，倒是有一個人非送不可。”說著，將手向燕西一指。燕西道：“我和她也是數面之交。送禮固然也不值什么，不送禮，也很可以說得過去。”玉芬道：“說是說得過去。不過她因為秀珠的緣故也要下你一份帖子。人家帖子來了，你不送禮，好意思嗎？”燕西道：“我想她不至于這樣冒昧下我的帖子，就是下了帖子，我不送禮也沒關系。”玉芬道：“你是沒有關系，但是秀珠妹妹有臉見人嗎？”燕西道：“你這話說得很奇怪了，我不送禮，她為什么沒有臉見人？”玉芬道：“老七，我看你和秀珠，感情一天比一天生疏，你真要和她翻臉嗎？”燕西冷笑道：“這也談不到翻臉。感情好，大家相處就親熱些。感情不好，大家就生疏些，那也沒有什么關系。”敏之見燕西的詞色，極是不好，恐怕玉芬忍受不了，便笑道：“你別理他，又發了神經病了。”

玉芬心里明白，也不往下再說，談了些別的事情，就回房去了。只見鵬振躺在床上，拿著一本小說看。玉芬道：“你瞧這種懶樣子，又躺下了。”說時，將鵬振手上的書奪了過來，望地下一擲。鵬振站起來笑道：“我又招你了？”玉芬道：“你敢招我嗎？”鵬振便拍著她的肩膀笑道：“又是什么事不樂意，這會子到我這兒來出氣？”玉芬將身子一扭，說道：“誰和你這樣嬉皮笑臉的？”鵬振道：“我這就難了。理你不好，不理你又不好。這不知是誰動了咱們少奶奶的氣，我非去打他不可。”說著，摩拳擦掌，不住地卷衫袖，眼睛瞪著，眉毛豎著，極力地抿著嘴，閉住一口氣，作出那打人的樣子。玉芬忍不住笑，一手將他抓住，說道：“得了罷，不要作出那些怪樣子了。”鵬振道：“以后不鬧了嗎？”玉芬道：“我鬧什么？你們同我鬧呢。”鵬振道：“到底是誰和誰鬧別扭，你且說出來聽聽？”玉芬道：“實在是氣人！叫我怎么辦？”鵬振道：“什么事氣人，你且說出來聽聽？”玉芬道：“還有誰？不就是你家老七。”鵬振道：“你和他小孩子一般見識。不是找氣受嗎？”玉芬道：“說起來倒和我不相干。”鵬振道：“這就奇怪了。和你不相干，要你生什么氣？”玉芬道：“我也是路見不平，拔刀相助罷了。”于是便將燕西和白秀珠喪失感情的話，略為對鵬振說了一遍，鵬振皺著眉道：“你管得著他們這些事嗎？”玉芬道：“怎么管不著？秀珠是我的表妹，她受了人家的侮辱，我就可以出來說話。”鵬振道：“就是老七，也沒什么事侮辱她呀！”玉芬道：“怎么不算侮辱，要怎樣才算侮辱呢？他先和秀珠妹妹那樣好，現在逢人便說秀珠妹妹不是。這種樣子對嗎？”鵬振道：“老七就是這樣喜好無常，我想過了些時，他就會和密斯白言歸于好的。”玉芬道：“人家秀珠妹妹，不是你老七的玩物，喜歡就訂約訂婚，鬧得不亦樂乎。不喜歡扔在一邊，讓他氣消了再言歸于好。你們男子都是一樣的心腸，瞧你這句喜好無常的話，就不是人話。愛情也能喜好無常，朝三暮四的嗎？”鵬振笑道：“好哇！你同我干上了。”玉芬也笑道：“不是我罵你，把女子當玩物，你們男子都是這一樣的心思。”鵬振笑道：“這話我也承認。但是你們女子自己愿作玩物，就怪不得男子玩弄你們了。就說你吧，穿的衣服，一點兒不合適，你就不要穿。”說時，指著玉芬身上道：“你身上穿的紗袍子，有名字的，叫著風流紗，這是解放的女子，應該穿的嗎？”玉芬道：“這是一些混帳男子起的名字。這白底子，加上淡紅柳條，不見得就是不正經。若說紗薄一點，那是圖涼快呀。”鵬振道：“這話就算你對了。你為什么在長衣服里要縛上一件小坎肩？”玉芬笑道：“不穿上坎肩，就這樣挺著胸走，象什么樣子呢？”鵬振道：“縛著胸，有害于呼吸，你不知道嗎？因為要走出去象樣子，就是肺部受害，也不能管。這是解放的女子所應當做的事嗎？”玉芬道：“別廢話了！誰和你說這些。”鵬振笑道：“我告訴你吧，天下萬物，大半都是雄的要好看，雌的不要好看，只有人是反過來的，因為一切動物，不論雌雄，各人都有生存的能力，誰不求誰。那雄性的動物，要想做生殖的工作，不得不想法子，得雌性的歡心。所以無論什么禽獸都是雄的羽毛長得好看，雌的羽毛長得不好看。甚至于一頭蟋蟀兒，也是雄的會叫，雌的不會叫。人就不然了。天下的男子，他們都會工作，都能夠自立。女子也不能工作，也不能自立，她們全靠男子養活。要男子養活，就非要男子愛她不可。所以他們極力地修飾，極力地求好看。請問，這種情形之下，女子是不是男子的玩物？”鵬振越說越高興，嗓子也越說越大。

他的二嫂程慧廠，正由這院子里經過。聽見鵬振說什么雌性雄性的話，便一閃閃在一架牽牛花下，聽他究竟說些什么？后來鵬振說到什么女子全靠男子養活，什么女子是男子的玩物，禁不住搭腔道：“玉妹，老三這話侮辱女子太甚了，你能依他嗎？”鵬振道：“二嫂，進來坐坐。我把這理，對你講一講。”程慧廠知道他夫妻兩人感情很好，常常是在一處鬧著玩的。他們吵這樣不相干的嘴，也就懶進去，笑了一聲，便走了。也是事有湊巧，次日是一個光明女子小學在舞臺開游藝會的日子。慧廠是個董事，當然要到。在戲園子里，又碰到白秀珠。秀珠笑道：“二嫂真是個熱心公益的人，遇到這種學校開會的事情，總有你在內。”慧廠笑道：“起先我原替幾個朋友幫忙，現在出了名，我就是不到，他們就也要找我的，熱心公益四個字，我是不敢當。象我家老三對令表姐說：女子是男子的玩物，這一句話，我總可以推翻了。”秀珠道：“他兩人老是這樣鬧著玩的。”慧廠眉毛一揚，笑道：“你將來和我們老七，也是這樣嗎？”秀珠道：“二嫂是規矩人，怎么也拿我開心？”慧廠笑道：“我這樣是規矩話呀。”說畢，慧廠自去忙她的公務，秀珠也是一時的高興，回家之后，打了一個電話給王玉芬，先笑著問道：“你是金三爺的玩物嗎？”玉芬道：“怪呀！你怎樣知道這個典故？”秀珠道：“我有個耳報神，你們在那里說，耳報神就早已告訴我了。”玉芬道：“你還提這個呢，這話就為你而起。”秀珠道：“怎樣為我而起？我不懂，你說給我聽聽。”玉芬隨口把這句話說了出來，沒有想到秀珠跟著要追問，這時后悔不迭，便道：“算了罷，不相干的話，說著有什么趣味？”秀珠道：“你夫妻倆打哈哈，怎么為我而起，這話我總得問問。”玉芬被她逼得沒法，只得說道：“這事太長，在電話里不好說，哪天有工夫你到我這兒來，我慢慢地告訴你罷。”

秀珠是個性急的人，忍耐不住，次日便到金家來了。一進門，就見一輛汽車停在門口，梅麗挾著一包書，從車上下來。秀珠便叫道：“老八剛下學嗎？”梅麗回頭一看，笑道：“好幾天不見哩，今天你來好極了，我約了幾個人打小撲克你也加入一個。”秀珠笑道：“你們一家人鬧罷，肥水不落外人田，別讓我贏去了。”梅麗對秀珠望著，將左眼目夾了一下，笑道：“你不是我一家人嗎？就讓你贏了去了，也不是肥水落了外人田啦。”秀珠笑道：“你這小東西，現在也學會了一張嘴。我先去見你三嫂，回頭再和你算帳。”梅麗笑道：“我不怕。我到六姐那里去補習法文，你到那里去找我得了。”談畢，梅麗的皮鞋，得得地響著，已跑遠了。

秀珠且不追她，她便一直來會玉芬。恰好是鵬振不在家，玉芬站在窗臺邊，左肩上撐著一柄凡呵零，眼睛看著窗臺上斜擺的一冊琴譜，右手拿著琴弓，有一下沒一下地拉著，咿咿呀呀，非常難聽。秀珠輕輕地走到她身后，在她腰上胳肢了一下。玉芬身子一閃，口里不覺得哎呀了一聲，凡呵零和琴弓都扔在地下。回頭一看，見是秀珠，一只手撐著廊下的白柱子，一只手拍著胸道：“嚇死我了，嚇死我了！”秀珠倒是拍著手，笑得前仰后合。玉芬指著秀珠道：“你這東西，偷偷摸摸地來了，也罷了，還嚇我一大跳。”秀珠笑道：“你膽子真小，我輕輕地胳肢你一下，你會嚇得這個樣子。”玉芬道：“冒冒失失的，有一個東西戳了一下，怎樣不嚇倒。”秀珠笑道：“對不住，我來攙你罷。”于是要來扶玉芬進去。玉芬將身子一扭，笑道：“別耍滑頭了。”說時，撿起了凡呵零，和秀珠一路進屋子去。玉芬道：“今天天氣好，我要來找你，上公園玩玩去，恰好你就來了。”秀珠道：“我倒不要去玩。可是昨天你在電話里說的話，我聽了心里倒拴了一個疙瘩，究竟為什么事？要求你告訴我。”玉芬一想，萬萬抵賴不了，只得將燕西和敏之、潤之說的話，一一對她說了。便道：“你也不必生氣。我想老七知道我和你是表姊妹，故意拿話氣我，讓我告訴你。你要真生氣，倒中了他的計了。”秀珠淡淡地一笑，說道：“我才管不著呢。他認識姓冷的也好，認識姓熱的也好，那是他的行動自由，我氣什么？”玉芬道：“剛才我還聽見他的聲音，也許還在家里。你若看見他，千萬別提這個。不然，倒象我在你兩人中間，搬弄是非似的。”秀珠道：“自然我不會和他說。梅麗在敏之那里，還叫我去呢。”

說畢，便向敏之這邊來。果然敏之和梅麗兩人坐在走廊下的吊床上。梅麗手上捧著一本法文，敏之的手指著書，口里念給她聽。敏之一抬頭，見秀珠前來，連忙笑道：“稀客！好久不見啦。”迎上前來，一只手握著秀珠的手，一只手扶著她的肩膀。秀珠笑道：“也不算稀客，頂多有一禮拜沒來罷了。”敏之道：“照理你就該一天來一趟。”秀珠道：“一天來一趟，那不但人要討厭，恐怕府上的狗也要討厭我了。”敏之且不理她，回轉臉對屋子里說道：“老七，客來了，你還不出來？”這時燕西坐在屋子里，正和潤之談閑話，早就聽見秀珠的聲音了。他心想著，秀珠說些什么？暫不作聲。這時敏之叫他出來，他只得笑著出來，問秀珠道：“什么時候來的？我一點不知道。”秀珠見他出來，早就回過臉去。這時候他問話，秀珠就象沒有聽見一般，問梅麗道：“你不說是打撲克嗎？怎么沒有來？”梅麗道：“人還不夠，你來了就可以湊上一局了。”燕西見秀珠不理，明知她余忿未平，也不在意，依舊笑嘻嘻地站在一邊，決沒有料到和玉芬閑談的話，已經傳入她的耳朵。秀珠一面和敏之姊妹說話，一面走進屋子去。潤之也迎上前來，秀珠見潤之手上拿著一疊小小的水紅紙，便問道：“這顏色很好看，是香紙嗎？”潤之便遞給她道：“不是，你瞧瞧。”秀珠接過一張來一看，那紙極薄，用手托著，隔紙可以看見手紋，而且那紙象棉織物一般，握在手上非常柔軟。那紙上偏有很濃厚的香料，手一拿著就沾了香氣。秀珠道：“這紙是作什么用的？我卻不懂。決不是平常放在信封里的香紙。”潤之道：“這是日本貨，是四姐姐在東京寄來的。你仔細看，那上面不是有極細的碎粉嗎？”秀珠道：“呵，這是粉紙，真細極了。”潤之道：“街上賣的那些粉紙疊又糙又厚，真不講究。還有在面子上印著時裝美人像的，看見真是要人作嘔。你看人家這紙是多么細又是多么美觀，它還有一層好處，就是這粉里略略帶一點紅色。擦在皮膚上，人身上的熱氣一托，就格外鮮艷。我想這種紙若是在夾衣服里，或者棉衣服里鋪上一層，那是最好。一來，可以隔著里面，不讓它磨擦，二來，有這種香味藏在衣服里，比灑什么香水，放什么香精，要強十倍。因為那種香是容易退掉的。這種香味藏在衣服里面，遍身都香。比用香水點上一兩滴，那真有天淵之隔了。”一番話說得秀珠也愛起來了。便問潤之有多少，能否分一點兒用用？潤之把嘴向燕西一努，笑道：“恐怕有一兩百張哩。”燕西果然有這個紙不少，但是他也受了潤之的指教，要做一件內藏香紙的絲棉袍子，送給清秋。而且這種計劃，也一齊對清秋說了。估量著，那紙面積很小，除了一件衣服所用而外，多也有限。現在潤之教秀珠和他要，又是一件難辦的事。說道：“有是有，恐怕不夠一件衣服用的了。”潤之道：“怎么不夠？有一半就成了。”燕西道：“你以為我還有那多么？我送人送去了一大半呢。”潤之道：“不管有多少，你先拿來送給密斯白罷。我做衣服多了，再送給你。好不好？”燕西笑道：“你倒會說話，把我的東西做人情。”潤之道：“怎么算是把你的東西做人情？你沒有了，我還要送你啦。再說以你我二人和密斯白的關系而論，你簡直談不到一個送字，只要你有密斯白她就能隨便的拿。”燕西聽了只是微笑，秀珠卻板著臉不作聲。潤之道：“怎么樣？你辦得到嗎？”燕西笑道：“這又不是什么大問題，為什么辦不到？”秀珠道：“六姐還是你直接送我罷，不要這樣三彎九轉。”潤之笑道：“我看你兩人鬧著小別扭，還沒有平息似的，這還了得！現在你兩人，一個姓金，一個姓白，就這樣鬧啦。將來……”秀珠不等潤之說完，搶上前一步，將手上的手絹捂住潤之的嘴，先板著臉，后又笑道：“以后不許這樣開玩笑了。”敏之道：“我以大姐的資格，要管你二人一管，以后不許再這樣小狗見了貓似的，見面就氣鼓鼓的。”燕西道：“我不是小狗，也不是貓∶我就沒對誰生氣。”秀珠這才開口了，說道：“那末，我是小狗，我是小貓了？”燕西道：“我沒敢說你呀。”敏之道：“別鬧了。無論如何，總算是老七的不對。回頭老七得陪著密斯白出去玩玩，就算負荊請罪。”秀珠道：“他有那個工夫嗎？”燕西笑了一笑，沒有作聲。秀珠道：“玩倒不必，我請七爺到舍下去一趟，成不成？”燕西還沒有說話哩，敏之、潤之同聲說道：“成，成，成！”燕西道：“請你在這里等一會兒，我去拿那個香粉紙。”燕西走了，敏之笑道：“密斯白，我看老七很怕你的。這東西現在越過越放蕩起來，沒有你這樣去約束，也好不起來的。”秀珠道：“你姊妹幾個總喜歡拿我開玩笑。現在我要正式聲明，從今天以后什么笑話都可以說，惟有一件，千萬不要把我和燕西牽涉到一處。”潤之笑道：“那為什么？”秀珠道：“你等著吧！不久就可以完全明了的。”敏之笑道：“等著就等著罷，我們也愿意看的。”梅麗笑道：“我又要說一句了。人家說話，你都不愿和七哥牽在一處，為什么你倒要和七哥常在一處玩呢？”敏之、潤之都笑起來了，秀珠也沒有話說。他們在這里說笑，不多一會兒，燕西已來了。說道：“走罷，我這就送你去。”

到了自家，兩人都板著臉不說話，一副要決裂的樣子，白太太見了這種情形，真是嚇慌了。連忙攔住燕西道：“七爺，你別生氣，大妹她還沒有脫小孩子氣，你不要和她一般見識。”燕西道：“嫂子，你看她對于我是怎么樣？我對她又是怎么樣？”白太太道：“我都看見了，完全是她沒有理。回頭雄起回來了，我對雄起說一說，教他勸說大妹幾句，我想大妹一定會后悔的。”燕西道：“那也不必。反正是我的不是，我以后避開她，和她不見面，這事也就過去了。”

正說著，只見秀珠端著一個小皮箱氣忿忿地跑了出來。她急忙忙地將箱子蓋一掀，只見里面亂哄哄地許多文件。秀珠在里面一陣尋找，尋出幾疊信封，全是把彩色絲線束著的。全拿了出來，放在燕西面前。燕西一看那些信，全是兩人交朋友以來，自己陸陸續續寄給秀珠的。彼此原已有約，所有的信，雙方都保存起來，將來翻出來看，是很有趣味的。現在秀珠將所有的信，全拿出來，這分明是消滅從前感情的原故。卻故意問道：“你這什么意思？”秀珠道：“你不是說，我們永遠斷絕關系嗎？我們既然永遠斷絕關系，這些信都是你寫給我的，留在我這里，是一個把柄，所以全拿出來退還你。所有我寄給你的信，你也保留不少，希望你也一齊退還我，彼此落一個眼前干凈。”燕西道：“不保留，把它燒了就得了，何必退還。”秀珠道：“我不敢燒你的信，你要燒，你自己拿回去燒。”白太太就再三的從中勸解，說道：“這一點小事，何至于鬧得這樣？大妹，你避一避罷。”說時，把秀珠就推到旁邊一間屋里去，將門帶上，順手把門框上的鑰匙一套，將門鎖起來了。笑道：“那里面屋子里，有你哥哥買的一部小說，你可以在里面看看。”燕西道：“嫂子，那何必，你讓我避開她罷。”說時，起身就要走。秀珠見他始終強項，對于自己這樣決裂的表示，總是不稍稍轉圜，分明一點兒情意沒有。便隔著喊道：“燕西，你不要走，我們的事，還沒有解決。”燕西道：“有什么不解決？以后我們彼此算不認識，就了結了。”秀珠要開門，一時又打不開來，回頭一看，壁上掛著她哥哥的一柄指揮刀。她性子急了，將指揮刀取了下來，對門上，就是一陣亂打。燕西已經走到院子里了，只聽見一陣鐵器聲響，嚇了一跳。恰好那屋子里的玻璃窗紗，已經掀在一旁。隔著玻璃，遠遠的望見秀珠拿著一柄指揮刀，在手中亂舞。燕西嚇慌了，喊道：“嫂子嫂子，刀！刀！快快開門。她拿著一把刀。”白太太在外面屋子里也聽見里面屋子刀聲響亮。拿著鑰匙在手上，塞在鎖眼里，只是亂轉，半天工夫，也沒有將門打開。本來那門上，有兩個鎖眼，白太太開錯了。這樣一鬧，老媽子聽差，都跑來了。一個聽差，搶上前一步，接過鑰匙才將門打開。秀珠閃在一旁，紅著臉，正在喘氣。不料這門他開得太猛些，往里一推，秀珠抵制不住，人望后一倒。桌子一被碰，上面一只瓷瓶，倒了下來，嘩啦一聲，碰了一個粉碎。白太太慌了，急著喊道：“怎么了？”搶上前，就來奪秀珠的指揮刀。說道：“這個事做不得的，做不得的。”秀珠拿著指揮刀，原是打門，她嫂嫂卻誤認為她是自殺。秀珠看著面前人多，料也無妨，索性舉起指揮刀來，要往脖子上抹。白太太急了，只嚷救命。兩三個聽差仆婦，擁的擁，抱的抱，搶刀的搶刀，好容易才把她扶到一邊去。秀珠偷眼一看燕西，在外面屋子里，靠著一把沙發椅子站定，面色慘白，大概是真嚇著了。秀珠看見這樣，越發是得意。三把鼻涕，兩把眼淚，哭將起來。在秀珠以為這種辦法，可以引起燕西憐惜之心，不料越是這樣，越顯得潑辣，反而教燕西加上一層厭惡。白太太到里面勸妹妹去了，把燕西一個人扔在外面屋子里，很是無趣，他也就慢慢地走將出來，六神無主地坐著汽車回家。

第十五回盛會伴名姝夫人學得令儀夸上客吉士誘之

燕西到了家，把這事悶在心里，又覺著擱不住，便把詳細的情由，一五一十對敏之、潤之談了。敏之道：“怪道她要你送她回家，卻是要和你辦交涉。但是這事也很平常，用不著這樣大鬧。我不知道你們私下的交涉，是怎樣辦的？若照表面上看來，你兩人并沒有什么成約似的。”燕西道：“我和她有什么成約？全是你們常常開玩笑，越說越真，鬧得她就自居不疑，其實我何嘗把這話當作真事。”潤之笑道：“你也不要說那種屈心話，早幾個月，我看你天天和她在一處玩，好像結婚的日子，就在眼前一般。所以連母親都疑惑你有什么舉動。到了近來，你才慢慢和她疏遠。這是事實，無可諱言的。”燕西道：“你這話我也承認，但是我和她認識以來，并沒有正式和她求婚，不過隨便說一說罷了。”敏之道：“虧你說出這有頭無尾的話。我問你，怎樣叫正式求婚？怎樣叫隨便說說？別的什么還可以隨便說，求婚這種大事，也可以隨便說嗎？你既然和她說了那話，就是你和她有了婚約。”燕西被兩個姐姐一笑，默然無語。敏之道：“你們既鬧翻了，你暫且不要和這人見面。”說著，把三個指頭一伸。潤之道：“那也是。玉芬嫂和她的感情極好，我看這次的是非，都是由她那里引出來的。”敏之目視潤之道：“我想人家也未必愿意生出是非來，你不要多說了。”

燕西坐了一會，只覺心神不安，走出門來，頂頭碰到阿囡。她一把揪住燕西衣服，笑道：“七爺，請求你一件事情，你可愿意替我辦？”燕西道：“什么事，你又想怞頭？”阿囡笑道：“七爺說這話，倒好像跟我打過好多回牌似的。”燕西道：“我想你沒有什么事要求我的。”阿囡道：“我想請七爺給我寫一封信回家去。”燕西道：“五小姐六小姐閑著在屋里談天呢，你不會找她。”阿囡道：“我不敢求她寫，她們寫一封信，倒要給我開幾天玩笑。”燕西道：“你寫信給誰？”阿囡紅著臉道：“七爺給我寫不給我寫呢？”燕西見她眉飛色舞，半側著身子，用手折了身邊的一朵千葉石榴，搭訕著，把花柔得粉碎。便覺阿囡難操侍女之業，究竟是江蘇女子，不失一派秀氣。他這么一想，把剛才惹的一場大禍，便已置之九霄云外，只是呆呆地賞鑒美的姿勢。阿囡見他不作聲，問道：“怎么著？七爺肯賞臉不肯賞臉呢？”說這話時，她覺不好意思。燕西賞鑒美的姿勢，不覺出了神。阿囡也不知道他為了什么發呆，只得又重問一聲。燕西笑道：“你不說，我倒猜著了，你不怕我開玩笑嗎？”阿囡道：“七爺從來沒有和我開過玩笑，所以我求七爺和我寫。”燕西道：“寫信倒不值什么，只是我沒有工夫。”阿囡把蘇白也急出來了，合著掌給燕西道：“哎呀！謝謝耐，阿好？”燕西笑道：“你一定要我寫，我就給你寫罷。你隨我到書房里來。”阿囡聽說，當真跟著來了，給他打開墨盒，怞出筆，鋪上信紙，然后伏在桌子的橫頭，說道：“七爺，我告訴你。他姓花，叫炳發。”燕西笑道：“這個姓姓得好，可惜這名字太不漂亮。”阿囡道：“哎喲！作手藝的人，哪里會取什么好名字？”燕西道：“這個且不問，你和他是怎樣稱呼？”阿囡道：“隨便稱呼罷。”燕西道：“瞎說！稱呼哪里可以隨便。我就在信上寫炳發阿爹成不成？”阿囡笑道：“七爺又給我開玩笑了。”燕西道：“不是我給你開玩笑，是我打譬方給你聽。”阿囡笑道：“那就不要稱呼罷。”燕西道：“寫信哪里可以不要稱呼？就是老子寫給兒子，也要叫一句我兒哩。”阿囡道：“你們會作文章的人，一定會寫的，不要難為我了。我要會寫，何必來求七爺呢？”燕西笑道：“不是我不會寫。可是這里面有一種分別，你兩人結了婚，是一樣稱呼，沒有結婚，又是一樣稱呼。”阿囡笑道：“怎樣五小姐沒有問過我這話，她也一樣地寫了呢？”燕西道：“她知道你的事，所以不必問。我不知道你的事，當然要問了。”阿囡道：“那就作沒有寫罷。”燕西道：“什么沒有？”阿囡道：“你知道，不要為難我了。”燕西笑道：“好！就算我知道了。你說，這信上要寫些什么？”阿囡道：“請你告訴他，我身體很好，叫他保重一點。”燕西道：“就是這幾句話嗎？”阿囡道：“隨便你怎樣寫罷，我只有這幾句話。再不然添上一句，叫他常常要寫信來。”燕西道：“這完全是客套，值不得寫一封信，你巴巴地請我給你寫信，就是為這個嗎？”阿囡笑道：“話是有好多話說，可是我說不出來。七爺你看要怎么寫，就怎樣寫。”燕西笑道：“我又不是你……”說到這里，覺得這句話說出來太上當了。改著說道：“我又不是你家管家婆，怎樣知道你的心事？這樣罷，還是由我的意思來替你寫罷。”阿囡笑道：“就是那樣，七爺寫完了，念給我聽一聽。從前五小姐寫信，就是這樣。”燕西于是展開信紙，把信就寫起來，寫完之后，就拿著信紙念道：

親愛的炳發哥哥：你來的幾次信我都收到了。我身體很好，在金府上住得也很安適，不必掛念。倒是我在北京很掛念你，因為上海那個地方，太繁華了，像你這樣的老實人，是容易花那無謂的銀錢的。不大老實的朋友，我望你少和他們往來。

阿囡笑道：“七爺寫得好，我正是要這樣說。就是起頭那幾個字不好，你把它改了罷。”燕西道：“這是外國人寫信的規矩，無論寫信給誰，前面都得加上一個親愛的。”阿囡道：“我又不是外國人，他也不是外國人，我學外國人作什么？”燕西笑道：“我就是這樣寫，你不合意，就請別人寫罷。”阿囡道：“就請你念完了再說罷。”燕西于是又笑著念道：因為這個緣故，我久在北京是很不放心的，我打算今年九、十月里，一定到上海來。

阿囡道：“哎喲，這句話是說不得的。他就是這樣，要我回上海去，我不肯呢。”燕西笑道：“你別忙，你聽我往下念，你就明白了。”又念道：

炳發呀！我今年是十九歲了，我難道一點兒不知道嗎？每次看到天上的月亮圓了，花園里的花開了，想起我們的青春年少……

阿囡先還靜靜地往下聽，后來越聽越不對，劈手一把，將燕西手上的信紙搶了過去，笑道：“你這人真是不老實。人家那樣地求七爺，七爺反替我寫出這些話來。”燕西道：“你不是說了，隨便我寫嗎？我倒是真隨便寫，你又說不好，我有什么法子呢？”阿囡道：“七爺總也有吩咐，我做事的時候，你看我做不做？”說著，把嘴一撇，一扭身子走了。她順手將燕西的門一帶，身子一閃，卻和廊檐下過路的人，撞了一個滿懷。阿囡一看是梅麗，笑道：“八小姐，我正要找你呢。”梅麗笑道：“你眼睛也不長在臉上，撞得我心驚肉跳，你還要找我呢。”阿囡道：“不是別的事，我請八小姐給我寫一封信。”梅麗道：“我不會寫毛筆字，你不要找我。”阿囡道：“我又不是寫給什么闊人，不過幾句家常話，你對付著寫一寫罷。”于是把自己的意思，對梅麗說了一遍，一面說著，一面跟著了梅麗到她屋里來。梅麗道：“寫是我給你寫，明天夏家辦喜事，我一個人去，很孤單的，你陪我去，成不成？”阿囡道：“五小姐六小姐，哪里離得開我呀？你叫小憐去罷，她在家里，一點事也沒有哩。”梅麗道：“好，我在這里寫信，你去把她叫來，我當面問她。”

阿囡和小憐，感情本來很好，她去不多大一會兒，果然把小憐叫來了。這里梅麗的信也寫好了。小憐道：“阿囡姐說，八小姐要帶我去作客，不知道是到哪里去？”梅麗道：“看文明結婚。去不去？”小憐道：“不是夏家嗎？我聽說是八小姐作儐相呢，還有儐相帶人的嗎？”梅麗道：“老實說，這是魏家小姐再三要求我的。我先是沒法兒，只得答應下來，現在我一想，怪害臊的，我有些不敢去。況且魏家小姐和我同學，和她家里人不很熟。夏家呢，簡直完全是生人，我總怕見了生人，自己一個人會慌起來，帶一個人去壯一壯膽子，也是好的。”小憐道：“八小姐，那不成，我是更不懂這些規矩啦。去了又有什么用？”梅麗道：“不是問你成不成？只要你陪著我，我若不對，你在一邊提醒提醒我就成了。”小憐道：“去是我可以去，我得問一問大少奶奶。”梅麗道：“太太答應了，大少奶奶還能不答應嗎？”小憐道：“那我一路見太太去。”梅麗笑道：“你倒壞，還怕我冤你呢。”于是梅麗將信交給阿囡，帶了小憐，一路來見金太太。梅麗道：“明天夏家喜事，我一個人有些怕去，帶小憐一路去，可以嗎？”金太太道：“外面報上都登出來了，說是我們家里最是講究排場。現在你去給人作儐相，還要帶個傭人去，不怕人罵我們搭架子嗎？”梅麗聽她母親這樣一說，又覺得歸了面子，把小憐引來，讓人家下不了場。便鼓著嘴道：“我一個人怕去的，我不去了。”說畢，也不問別人，自回房去了。一會兒功夫，新娘家里，把儐相穿的一套新衣送了過來，金太太派老媽子來叫梅麗去試一試，她也不肯去。原來魏家這位小姐，非常美麗，夏家那位新郎，也是俊秀少年。兩邊事先約好了，這男女四位儐相，非要找四位俊秀的不可。而兩位男儐相穿一色的西裝，是由男家奉送。女儐相穿一色的水紅衣裙，也是女家制好奉送。這樣一來，將來禮堂上一站立，越發顯得花團錦簇，這都是有錢的人，能在樂中取樂。梅麗在魏小姐同學中，是美麗的一個，所以魏小姐就請了她。這種客，是魏家專請的，不像平常的客，可以不去。這時梅麗鬧別扭，說是不去，金太太確有些著急。梅麗她雖然是庶出的，因為她活潑潑地，金銓夫妻都十分寵愛，所以金太太也不忍太拂她的意思。梅麗一次叫不來，金太太又叫人把小憐叫來，讓她引著梅麗來。金太太道：“你既然怕去，先就不該答應。既然答應了，就不能不去。你若不去，叫人家臨時到哪里去找人？這回不去，你下次有臉見魏小姐嗎？”梅麗道：“媽要我去，我就得帶小憐去。”說到這里，只聽見吳佩芳在窗子外廊檐下應聲道：“八妹什么事，這樣看得起小憐？非帶她去不可。”一面說，一面走進來。金太太道：“你聽聽，這個新鮮話兒，人家去請她作儐相，她要帶小憐去。我想，是個老太太出門呢，帶一個女孩招呼招呼，還說得過去。一個當女學生的人，還要帶一個人跟著，好像是有意鋪排，不怕人家罵嗎？”佩芳笑道：“我倒猜著了八妹的意思，一定是聽到人說，魏夏兩家人多，儐相是要惹著人家看的，有些怯場，對不對？”梅麗一扭身，背著臉笑了。金太太道：“既然怯場，就不該答應人家。”佩芳笑道：“不是生得標致，人家是不會請作儐相。既然請了，就很有面子。許多人還想不到呢，哪有拒絕的？當時魏家小姐請八妹，八妹一定一時高興就答應了，后來一想，許多人看著，怪害臊的，所以又怕起來。”于是扯著梅麗的衫袖道：“我猜到你心眼里去了不是？”梅麗被她一猜，果然猜中了，越發低著頭笑。金太太道：“帶了小憐去，就不怕臊嗎？你要帶她去，你不怕人罵，我可怕人罵！”吳佩芳道：“八妹真要她去我倒有個法子。那魏小姐和我會過幾回面，也下了我一封帖。我本想到場道一道喜就回來。現在八妹既要她去，我就不去了，叫小憐代表我去吧。”金太太道：“你越發胡說了，怎么叫使女到人家家里作客？”佩芳道：“媽媽也太老實了。使女的臉上，又沒掛著兩個字招牌，人家怎樣知道？不是我們替自己吹，我們家里出去的丫頭，比人家的小姐還要好些呢。叫小憐跟著八妹去，就說姨少奶奶，就不可以代表我嗎？”小憐聽了這句話，鼓著嘴扭身就跑，口里說道：“我不去。”吳佩芳笑著喝道：“回來！抬舉你，倒不識抬舉。”小憐手里握著門簾，一步一步地慢吞吞地走進來。梅麗笑道：“大嫂這話本來不對，人家是個姑娘，哪有叫人冒充姨少奶奶的？”佩芳笑道：“依你說，她把什么資格來做我的代表？”梅麗道：“那里人多極了，又是兩家的客在一處，誰知道誰是哪一邊的客？有人問，就說是我們南邊來的遠房姐妹，不就行了嗎？”金太太道：“你倒說得有理。佩芳，你就讓小憐去罷。梅麗既要她去，你得借件衣服給她穿。”佩芳道：“她個兒比八妹長，八妹的衣服不合適。我有幾件新衣服，做小了腰身，不能穿，讓她穿去出風頭罷。”金太太道：“你的衣服腰身本來不大。既然你穿不得，小憐一定可以穿的，你帶她去穿了來，讓我看看。”佩芳一時高興，當真帶著小憐去，穿了一身新衣服重來。金太太見她穿著鴨蛋綠的短衣，套著飛云閃光紗的長坎肩。笑道：“好是好，這衣服在熱天穿，太熱了些。”

二嫂那里，新買了一套剪發的家伙，我們借來一用。”說著，玉芬、佩芳、梅麗、小憐四個人，一陣風似的，便到玉芬屋子里來。玉芬便叫她的丫頭素香，到慧廠那里，把剪發的家伙拿來。在這當兒，慧廠也跟著來了。笑道：“你們都要剪發，我來看看。”小憐道：“二少奶奶，我也剪，好嗎？”慧廠笑道：“你也剪？你為什么要剪？”小憐道：“現在都時興剪發，小姐少奶奶們能剪，我們當丫頭的，就不能剪嗎？”慧廠道：“你們聽聽，剪發倒是為了時髦呢。那末，我看你們不剪的好。將來短頭發一不時髦，要長長可不容易啦。”佩芳道：“你聽她瞎說。你來了，很好，請你作顧問，要怎樣的剪法？”慧廠笑道：“老實說一句，小憐說的話，倒是真的。你們剪發一大部分為的時髦。既然要美觀，現在最普通的是三種，一種是半月式，一種是倒卷荷葉式，一種是帽纓式。要戴帽子，是半月式的最好，免得后面有半截頭發露出來。不戴帽子呢，荷葉式的最好。”玉芬道：“好名字，倒卷荷葉，我們就剪那個樣子罷。半月式的，罷了，不戴帽子，后面露出半個腦勺子來，怪寒磣人的。”他們大家剪了發，彼此看看，說是小憐剪的最好看。小憐心里這一陣歡喜，自不必談。

到了次日，穿著吳佩芳的衣服，又把她的束發絲辮，將短發一束，左邊下束了一個小小蝴蝶兒，越發是嫵媚。梅麗也穿上魏家送來的衣服，和小憐同坐著一輛汽車，同到魏家去。魏家小姐，既然是新娘子，便不出來招待客了，都是由招待員招待來賓。他們只知道請了金家兩位，一位是八小姐，一位是大少奶奶。梅麗穿著儐相的衣服，他們已認識了。小憐和梅麗同來，他們也就猜是少奶奶了。一到客廳里，賀喜的女賓，花團錦簇，大家都不認識，自然也沒有人知道。在魏府上吃過一餐酒，梅麗和另一個儐相何小姐，又四個提花籃的女孩，先向夏家去。她坐來的汽車，卻讓小憐坐著。一會兒新娘的花馬車要動身，小憐也就到夏家來了。這夏家是個世祿之家，賓客更多。小憐在金家多年，這些新舊的交際，看得不少。加上金家的交際，除了金太太，就是佩芳出面。小憐學著佩芳落落大方的樣子，在夏家內客廳里和女賓周旋，倒一點也不怯場。可是一看女賓中百十個人，并無兩位女儐相在內，心想，梅麗原來叫來陪著她的，她若找不著我，一定見怪。便問女招待員，女儐相在什么地方？女招待道：“儐相另外有一個休息的地方呢。”小憐道：“在什么地方，請你引一引，好不好？”女招待道：“不必引，由這里出去向南一轉彎就到了。”

這夏家的房屋，回廊曲折，院落重疊，又隨地堆著石山，植著花木，最容易教人迷失方向。那女招待叫小憐往南轉，小憐轉錯了，一到回廊，卻是向西走，這里一重很大的院落，上面雕梁畫棟，正是一所大客廳。客廳里人語喧嘩，許多男賓在那里談話，小憐一看，一定是走錯了。一時眼面前又沒有一個女賓，找不著一個人問話。正在為難之際，一個西裝少年，架著玳瑁邊大框眼鏡，衣襟上佩著一朵紅花，紅花下面，垂著一條水紅綢子。書明招待員三個字。他看見小憐一身的艷裝，水紅的蝴蝶結絲辮，束著青光的短發，正是一個極時髦的少女，老遠地已經看定了。走到近處，卻又在回廊邊，挨著短欄干走，讓小憐走中間，鼻子一直向前，眼睛不敢斜視，僅僅聞著一陣衣香襲人而已。小憐見他是招待員，便對他笑著點了一個頭，問道：“勞駕！請問這位先生，女儐相的休息室，在哪一邊？”這位少年不提防這位美麗的少女會和他行禮問話，連忙站住答應道：“往東就是。”這腦筋中第一個感覺，命令他趕快回答一句話。立刻第二個感覺，想到人家才行了一個點頭禮，于是立刻命令著他回禮。但是這時間過得極快的，當那少年要回禮時，小憐的禮，已行過好幾分鐘。所以他覺得有些不妥。第三個感覺，于是又收回成命，命令他另想補救之法。他便說道：“這里房屋是很曲折的，你這位小姐，似乎是初來，恐怕不認得，我來引一引罷。”小憐笑道：“勞駕得很。”那人看她笑時，紅唇之中露出一線雪白的牙齒，兩腮似乎現出一點點小酒渦。而且她的目光，就在那一剎那之間，閃電似的，在人身上一轉。這招待員便鞠著躬笑道：“不客氣，這不是當招待員應盡的義務嗎？”于是他上前一步，引著小憐來。在走的時候，他總想問小憐一句貴姓，那句話由心里跳到口里，總怕過于冒昧，好幾回要說出，又吞回去了。就是這個問題盤算不決，一路之上，都是默然，沒有說出話來。可是這一段回廊，不是十里八里，只在這一盤算之間，業已走到，當時便即來到女儐相休息室。他望里一指道：“這就是。”小憐和著他又點了一個頭，道了一聲勞駕，掀開翠竹簾子，便進屋去了。

梅麗與何小姐，果然都在這里。還有四個小女孩子，和新娘牽紗捧花籃的，都是玉雪聰明，穿著水紅紗長衣，束著花辮，露出雪白的光胳膊和光腿子。許多女賓，正圍著他們說笑呢。正在這個時候，隱隱聽見一陣悠揚鼓樂之聲。于是外面的人紛紛往里喧嚷，說是新娘子到了，新娘子到了。儐相和那幾個女孩子、女招待員等等，都起身到前門去迎接。小憐因為梅麗說了，叫她站在身邊，壯壯膽子，所以小憐始終跟著梅麗走。這個時候，屋里男賓女賓，和外邊看熱鬧的人，紛紛攘攘，那一種熱鬧，難以形容。夏家由禮堂里起，到大門為止，一路都鋪著地毯。新人一下馬車，踏上地毯，四個活潑的小女孩子，便上前牽著新人身后的水紅喜紗，臨時夏家又添四個小姑娘，捧著花籃在前引導，兩個艷若蝴蝶的女儐相，緊緊地夾著新人，向里走來。于是男女來賓，兩邊一讓，閃出一條人巷。十幾個男女招待員，都滿臉帶著笑容，站在人前維持秩序。新人先在休息室里休息了片刻，然后就上大禮堂來舉行婚禮。那新郎穿著西式大禮服，左右兩個白面書生的男儐相依傍著，身后一帶，也盡是些俊秀少年。那些看熱鬧的人，且不要看新人，只這男女四位儐相，穿著成對的衣服，喜氣洋洋，秀色奪人，大家就暗暗喝了一聲彩。儐相之后，便是招待員了。小憐雖不是招待員，因為照應梅麗的原故，依舊站在梅麗身邊。舉目一看，恰好先前引導的那個男招待，站在對面。小憐舉目雖然看了一下，倒是未曾深與注意，可是那個男招待，倒認為意外的奇緣，目光灼灼，只是向這邊看來。當兩位新人舉行婚禮之后，大家照相，共是三次，一次是快攝法，把禮堂上的人全攝進去。一次卻只是光攝新人和儐相等等。最后卻是一對新夫婦了。當攝第一張影片時候，小憐自然在內，就是那招待員也在內。他這時一往情深，存了一種私念，便偷偷地告訴照相館里來的人，叫他把這一次的片，多洗一張。正在說這話時，忽然后面有個人在肩上拍了一下，笑道：“密斯脫柳，你做什么？”他回頭看時，是做男儐相的余健兒。另外還有個男儐相，他們原不認識，余健兒便介紹道：“這是密斯脫柳春江，這是密斯脫賀夢雄。”柳春江笑道：“剛才禮堂上，許多人不要看新人，倒要看你們這男女四位陪考的了。你對面站的那個女儐相，最是美麗，那是誰？”余健兒把舌一伸道：“我們不要想吃天鵝肉了。那是金家的八小姐，比利時女學最有名的全校之花，你問她，有問鼎之意嗎？”柳春江笑道：“我怎配啦，你在禮堂上，是她的對手方，你都說此話，何況是我呢？”賀夢雄笑道：“不過舉行婚禮的時候，密斯脫柳，卻是全副精神注射那一方呢。”柳春江道：“禮堂上許多眼睛，誰不對那一方看呢，只我一個嗎？”賀夢雄道：“雖然大家都向那一方面看，不像閣下，只注意一個人。”余健兒道：“他注意的是誰？”賀夢雄道：“就是八小姐身邊那個穿鵝黃色紗長坎肩的。”余健兒搖頭道：“那也是一只天鵝。”柳春江道：“那是誰？”余健兒道：“她叫什么名字，我不知道，我只知道她和金家八小姐常在一處，好象是一家人，不是七小姐，也是六小姐了。你為什么打聽她？”柳春江道：“我也是因話搭話呀，難道打聽她，就有什么野心嗎？”余健兒道：“其實你不打聽，你要打聽，我倒有個法子。”柳春江笑道：“你有什么法子？”余健兒道：“你對她又沒有什么意思，何必問呢？”柳春江笑道：“就算我有意思，你且說出來聽聽看。”余健兒對賀夢雄一指道：“他的情人畢女士，是招待員，托畢女士一問不就明白了嗎？”說著，又對賀夢雄一笑道：“你何妨給他作一個撮合山呢。”這大家本是笑話，一笑而散。可是他們這樣一提，倒給了柳春江一個線索。他就借著一個事故，找著一位五十來歲女招待員，和她說道：“據這邊帳房里人說，要提出幾個特別的女賓，陪著女儐相在一處吃酒。不知道和金小姐在一處的那位小姐，是不是金家的？若是的，就請她在一處。”這位女招待員是個老實太太。她把他請在一處一句話聽錯了，當著請她去，便說：“請你在這兒等一等，我去問一問看。”柳春江便站在院子里一棵芭蕉樹下，等候消息。不多大一會兒，那位太太竟一路把小憐引著來了。柳春江遙遙望見，大窘之下閃避也來不及，只得迎上前去。小憐一見是柳春江，倒懷著鬼胎，反而有些不好意思。那女招待便指著柳春江道：“就是這位先生要請你去。”柳春江笑道：“并不是請這位女士去，因為這邊的來賓，也有夏府上的，也有魏府上的，人一多，恐怕招待不周。要請面生些的男女來賓，都賜一個片子，將來好道謝。”小憐道：“對不住，我沒有帶片子來。”柳春江道：“那沒關系。”說時，忙在身上掏出自來水筆和日記本子，將本子掀開，又把筆套取去，雙手遞給小憐。說道：“請女士寫在上面，也是一樣。”小憐跟著吳佩芳在一處多年，已經能看《紅樓夢》一類小說，自然也會寫字。當時接著日記本，就在本子上面寫了金曉蓮三個字。柳春江接過一看，說道：“哦，原來是金小姐。”

夏家本也有人送了一臺科班戲，婚禮結束以后，來賓紛紛地到戲場上去看戲。偏偏柳春江又是這里一位招待。他預料小憐是要來的，早給她和梅麗設法留著兩個上等座位。小憐和梅麗一進門，柳春江早就笑臉相迎，微微一點頭道：“金小姐請上東邊，早已給二位留下座位了。”梅麗愣住了，望他一眼，心想，這招待員，何以知我姓金？小憐心里明白，理會人家有些不好意思，不理會人家，又不合禮，便低低說了勞駕兩個字。這兩個字說罷，已是滿臉通紅了。柳春江將她二人引入座，又分付旁邊老媽子好好招待，然后才走。梅麗問小憐道：“這個招待員，怎么認識我們？”小憐道：“哪里是認得我們，還不是因為你做儐相，大家都認識嗎？”梅麗一想，這話有道理，就未予深究。可是一會兒工夫，也見柳春江，坐在前幾排男賓中看戲，已經脫去西裝，換了一套最華麗的長衣。梅麗看她的戲，沒有留心。小憐是未免心中介介的，看見這樣子，越發有些疑心了。但是在她心里，卻又未免好笑，心想，你哪里知道我是假冒的小姐呢，你若知道，恐怕要惘惘然去之了。看他風度翩翩，也是一個闊少，當然好的女朋友不少。不料他無意之間，竟鐘情于一個丫鬟，恐怕做夢也想不到哩。