
1936年2月的一天,一隊士兵闖進清華,要搜捕一名進步學(xué)生,因有命令不許使用槍彈,竟被同學(xué)們繳了械。緊接著便有一師的兵力荷槍實彈,并帶有大刀隊開進校園。
當時,五六名教授聚在校長梅貽琦家中商議怎么應(yīng)付。大家議論紛紛,唯有梅貽琦不發(fā)一言。大家都在等他說話,足足有兩三分鐘之久,他還是抽著煙一句話不說,葉公超終于忍不住了,說:“大家已說了這么多,校長您倒是說句話啊!”又隔了幾秒鐘,梅貽琦才回答說:“我是在想,現(xiàn)在我們要阻止他們來已是不可能了,我們現(xiàn)在只能想想如何減少他們來了之后的騷動。”結(jié)果,當晚有20多個同學(xué)被捕。
第二天,梅貽琦校長召集全校師生講話,以極其沉痛的口氣告誡同學(xué):“青年人做事要有正確的判斷和考慮,盲從是可悲的。徒憑血氣之勇,是不能擔當大任的。尤其做事要有責任心。你們領(lǐng)頭的人不聽學(xué)校的勸告,出了事情可以退避,可我這個做校長的卻不能退避。人家逼著我要學(xué)生住宿的名單,我能不給嗎?”停了一下,他又說:“我,很抱歉地給了他們一份去年的名單。”最后,他又表示:“你們還要逞英雄的話,我就很難了。不過,今后如果你們還能信任學(xué)校的話,我當然會負責保釋所有被捕的同學(xué)。”
事后,有學(xué)生給梅校長作了一首打油詩:“大概或者也許是,不過我們不敢說,可是學(xué)校總認為,恐怕仿佛不見得。”梅貽琦的“含糊”,正是葉公超所謂的“慢、穩(wěn)、剛”。