成長中的祖孫關系

美國俄亥俄大學的卡哈納教授夫婦曾經訪問過八十五位有祖父母的孩子，他們發現，大多數4到5歲的孩子還是以自我為中心，他們喜歡祖父母的寵愛，包括禮物和特別待遇；8到9歲的孩子喜歡祖父母與他們一起游戲，或帶他們去外面玩；11到12歲的孩子又回復到希望祖父母寵愛他們；而青少年階段的孩子與祖父母較有距離，因為他們自己外面的活動很多。但是有些青少年喜歡祖父母對他們的信心和支持，特別是當他們與父母之間有沖突時。

與祖父母互動關系常幫助孩子建立對“老年”的正向觀念。對未來生命的預期，本來對一個人的成長就很重要，而且有一天當自己年老時，早期的經驗更能幫助自己適應得較好。美國馬里蘭大學的珍士和希飛德教授的研究發現，大多數的孩子對老年人和老年有負向的刻板印象，以及不喜歡自己變老。但是在他們早先的研究卻發現，有祖父母的孩子對老年人和老年有較少的偏見。

祖父母的心思

到目前為止，聽起來祖父母對孩子來說有很大的好處，但是祖父母本身的想法是什么呢？也許祖父母希望，也喜歡和孫子女相處，但是他們在時間和精力上可能有困難。一方面是有些人成為祖父母的年齡可能較輕，有的五六十歲，有的甚至只有四十多歲，因此自己可能還沒有退休，仍有工作和其他事要做。另一方面目前社會十分重視老年人學習或參與的機會，也鼓勵他們保持相當程度的社會活動和運動，因而在尋求自己的第二春之際，對孫子女的照顧也相對地減少了。當然，有些祖父母很愿意做“代理父母”，花時間照顧孫子女。但是，即使他們心甘情愿，也未必愿意完全地奉獻所有時間和精力，而且學者專家也建議家人仍應給予祖父母一些閑暇獨處或社會活動的時間和空間。

一位朋友說：“我爸媽告訴我，他們可不愿意為我們帶孩子，甚至說等孩子會叫爺爺奶奶再帶回來，而且僅限于周末假日。”這種例子當然不多，而且他們的父母只是說笑而已，但是可以讓我們體會的是，為自己父母的身心健康著想，可別把他們累壞了。同時為了孩子的緣故，也不會希望自己的父母，因長期照顧孩子而產生的情緒問題，影響了三代的情感吧！

與祖父母的沖突

有時，祖父母的一些想法和做法，父母不一定能同意，特別是教養孩子方面。在許多演講場合中，一些父母會問到的一個問題：“我和孩子制定一些規范，都被祖父母破壞了！”或者是：“他們太寵孫子了，會慣壞的！”其實，父母都太過憂慮了，孩子很清楚地知道和祖父母關系是不同于和父母的關系的。有些父母為孩子的教育，企圖改變上一代的觀念（當然管教態度和方法能一致最好），非但對孩子的教育沒有幫助，反而傷害了兩代人之間的情感。因此，父母且放寬心，只要自己擁有一套正確的教育觀念和方法，而且堅定地施教，不會有不良影響的。

當然，三代之間相處就如同任何人際關系一樣，仍會有一些摩擦或不愉快的事情。例如，祖父母嫌孫子女弄亂房間，孫子女嫌祖父母管得太多等。此刻，給父母最好的建議是：大多數時間由他們祖孫去處理，因為這對孩子是一種學習，而且有時插手反而更糟。有時則可私下個別疏導，切勿當場站在某一方，而反對另一方。其實父母首先要思考的問題是：這情況對我而言有多重要？它是否會對孩子產生不好影響？還是因為看不慣自己父母對孩子的行為？自己出面干涉有幫助嗎？

如何減少三代之間的沖突，及增進家人親情，實有待于父母的智能和耐性，因為孩子從祖孫關系的學習，影響到他未來成長和幸福，是任何代價都換取不來的。