兒童文學作家,教育工作者,新加坡作家協會理事,新加坡教育部駐校作家、新加坡教育部新秀寫作計劃指導作家,《聯合晚報》專欄作家。著有多本暢銷兒童小說,如《你來自薔薇星辰》《追尋丟失的星》《追夢的翅膀》等。
幾年前的年底假期,我代表學校,與另外幾十名教師一起,組成“新加坡教師書香團”,去中國臺灣進行為期一個星期的閱讀教學交流。
我們去了臺北、臺中、桃園等地,為當地的書香之馥郁感動和震撼。不要說是社區、學校、文化機構了,就連監獄都彌漫著醉人的書香。這些書香,連同臺灣的各種餅香(太陽餅、綠豆糕、黃梨酥等)一起,給我們留下了難忘的記憶。也因此,我們后來又多次前往臺灣旅行或文化交流。
也是因為那一次的書香之旅,我注意到,臺灣的幼稚園和小學,特別注重繪本教學,教師為孩子們閱讀繪本;媽媽們進駐校園,與孩子們共讀繪本;孩子們不僅喜歡閱讀,還動手制作繪本,作為愛的禮物,送給老師、父母和同學。繪本對孩子的認知能力、觀察能力、語言能力、溝通能力、想象力、創造力等諸多方面,都起到非常積極正面的作用,影響力很大。
繪本,其實就是圖畫書,有兩種基本形式,一是僅有圖畫沒有文字,以多幅連貫的圖畫來演繹故事情節;二是圖畫與文字相結合,以圖畫為主、簡潔易懂的文字為輔,表達故事情節。
繪本有特定的主題思想和情感內涵,圖畫柔和精美、生動有趣,文字淺顯易懂、撼動人心,且朗朗上口,非常適合年幼的孩子作為啟蒙讀物來閱讀。
機緣巧合,那一年伊莎貝剛滿五歲,已經認識了不少字,平日里也非常喜歡涂涂畫畫,對色彩、畫面等都很敏感。我把從臺灣買來的繪本送給她,她愛不釋手。借助圖畫和語境,從未接觸過繁體字的她,居然能讀得懂故事情節,實在是出人意料。她也因此喜歡上了繪本,接下來要做的就是如何給她選擇繪本了。
我總覺得閱讀是見仁見智的事,即便是對年幼的孩童,也應該給予選擇的自由。所以我不急著去幫她選書,而是把她帶到書店和圖書館,讓她自己決定買什么書或借什么書。這個方法既簡單又方便,伊莎貝還非常開心,覺得自己年紀雖小,但在閱讀方面有很大的自主權,一聽說要去書店或圖書館就興致盎然,非常起勁,選書的時候也格外認真。
還記得有個小插曲,一個星期五的傍晚,我和伊莎貝照例又泡在了社區圖書館里,那里書籍豐富、沙發柔軟、燈光明亮,周遭的人都沉浸在閱讀里,沒有任何喧嘩之聲,這是我倆最喜歡的閱讀場所之一。我選了不少書,伊莎貝則選了很多繪本,我們專心致志地閱讀起來。
滿面笑容的圖書管理員向我們走來,柔聲對我們說,因為我們在圖書館里遵守紀律,有良好的閱讀習慣,且閱讀的時候對書籍頗為愛護,沒有折頁、撕書等壞習慣,所以圖書館決定把年度“好讀者獎”頒給我們,獎金是一百元!
這是伊莎貝獲得的第一筆獎金,而且是因為閱讀而得到的,向來淡定的伊莎貝非常高興,不知道如何花這一百元。我建議她專款專用,全部用來買書。這一百元后來變成了幾本繪本,至今還在伊莎貝的書櫥里。
我也上圖書館和書店的網頁查詢,為伊莎貝選擇了不少獲獎的繪本和銷量最佳的繪本。獲獎繪本有“國際安徒生獎”繪本、“美國凱迪克獎”繪本、“英國凱特·格林納威獎”繪本等。這些獲獎繪本絕大多數都不會令人失望,不論是圖畫還是文字,都有其精彩獨到之處,讓孩子愛不釋手,一讀再讀。
銷量最佳的繪本也一樣。繪本價格不菲,加上圖畫、文字都不多,很多孩子可以在書店里一口氣讀上好幾本繪本,這樣的繪本家長和孩子還愿意買回家,一定錯不了。
至今讀過最令人感動的繪本,是安房直子的《狐貍的窗戶》。那個聰明的小狐貍,用藍色桔梗花把小手指染藍,搭成一個菱形的窗戶,透過這個窗戶,可以看到往昔的歲月和逝去的親人。記得和伊莎貝一起讀的時候,我不由得濕了眼睛,多想回到過去,回到和祖母外婆、爸爸媽媽還有弟弟住過的那個偌大庭院,再看一眼祖母和外婆慈祥和藹的笑容……
繪本,它所包含的不僅僅是故事和道理,還有音律和歌聲,它能蕩滌人們心靈上的塵埃,并讓人們激發出巨大的想象力和創造力。它感動的不僅僅是孩子,也包括所有的閱讀者。