綜合美國《每日科技新聞報》等媒體報道,英國國防部邀請智庫分析師、軍工專家參與“未來戰艦展望”項目,該項目旨在初步構想2050年的戰艦設計。
有專家預測,35年之后,大國可能配備集航空母艦、兩棲登陸艦、隱身戰艦和反潛艦于一身的超級戰艦。
參與該項目的專家表示,到 2050年,大國的主力戰艦可能裝備激光防空炮、高超音速反艦/攻陸導彈、防空導彈、電磁炮(射程可比肩巡航導彈,能遠程壓制敵軍的岸防部隊)以及超高速魚雷 (時速超過555千米)等艦載武器,火力遠超美軍現役大型驅逐艦。未來戰艦的后甲板是無人戰斗機、無人偵察機、無人反潛機、無人電子戰機和無人運輸機的起降平臺,至少可供4架無人機同時起降,這一功能與航母類似。艦艇的后下方還設有可以開閉的巨型艙門,登陸氣墊船、無人潛艇均通過該艙門進出艦艇,方便實施登陸戰或水下反潛戰。戰艦的長度在250米至300米之間,寬約 42米,排水量達4萬噸,采用節能型全電力或復合柴油/燃氣渦輪推進系統,最高時速超過60千米,續航力約1.5萬千米。其具體任務包括反艦作戰、防空作戰、反潛作戰、為高價值船艇護航、登陸作戰和對岸攻擊等。
未來戰艦的最大特色是自動化程度高,預計只需60多名船員就能維持運作,比目前同樣體積的戰艦所需要的人員少得多。通過提升自動化程度并減少人手,未來戰艦能容納大量武器和大型艦載電子設備,或許能搭載180枚防空導彈,這一數字是英國目前正在研制的、預計于2020年服役的26型護衛艦(也被稱作“全球戰斗艦”)的3倍,“‘導彈雨’很難對它起作用”。
未來戰艦的自動化程度之所以高,是因為控制室里的人能利用全息圖控制戰艦運作,只需5人即可操作戰艦,其他船員負責操控無人機、無人潛艇和艦載武器。
該戰艦能搭載數百名登陸部隊官兵及裝備。其外殼涂了一種特別的石墨涂層,不但能實現雷達隱身,而且敵軍用肉眼也很難從遠方發現它。
這種戰艦還采用了特別的艦體設計,可以破浪前行,速度很快。
值得注意的是,未來超級戰艦可能安裝各種類型的 3D打印機,可以根據任務需要,現場生產特種彈藥及無人機,并提供零部件。總體來看,未來戰艦的作戰功能將集航母、登陸艦、隱身戰艦和反潛艦于一身。