綜合美國《每日科技新聞報》等媒體報道,在美國決定向日本出售E-2D預警機后不久,兩國將達成新的軍事合作協議:美國為日本海上自衛隊的宙斯盾戰艦提供升級服務;未來日本引進的美制F-35隱身戰斗機將進行特殊改造。
美國海軍高層透露,美軍想讓日本自衛隊的E-2D預警機、宙斯盾戰艦和F-35戰斗機與美軍艦機“無縫聯網”。日本防衛省公布了海上自衛隊宙斯盾戰艦的升級計劃:引進美國技術,強化雷達系統的計算能力,使戰艦具備同時攔截大氣層外的彈道導彈和低空飛行的反艦導彈的能力。
目前,日本海上自衛隊擁有 6艘宙斯盾戰艦,其缺點是雷達功能有限——在搜索彈道導彈時,很難再應對戰斗機和反艦導彈的攻擊。為防范來自敵方的潛艇和戰斗機的攻擊,日本海上自衛隊只能在宙斯盾戰艦旁配備防空護衛艦。完成升級后,日本宙斯盾戰艦不但能承擔在日本全境防御彈道導彈攻擊的任務,還有余力“行使集體自衛權”,對美軍提供支持。此外,日本宙斯盾戰艦還將加裝美國最新研制的電子系統——與友軍戰艦和軍機共享敵方目標信息的系統。該系統的作用是讓美日宙斯盾戰艦和軍機聯手對付同一個或同一組目標。除了宙斯盾戰艦以外,日本新購買的E-2D預警機以及未來將列裝的F-35戰斗機,都將加裝與美軍宙斯盾戰艦和軍機共享敵方信息的系統。
美國軍事專家加迪聲稱,美軍的目標是讓美日艦機實現“大腦連通”,大大強化聯合應對“釣魚島之戰”的能力。另外,美日聯合攔截中國彈道導彈的能力也將得到增強。
在美國海軍內部,E-2D預警機、F-35戰斗機和宙斯盾戰艦的電子系統通過無線網絡連接在一起,并加裝共享敵方信息系統,這一方案被稱作“海軍整合式火控與反制概念”(NIFC- CA)。該方案的目的是實現??兆鲬鹉芰σ惑w化和火力最大化。加迪表示,美國海軍希望與日本自衛隊實現NIFC-CA式整合,這意味著未來美日宙斯盾艦、F-35戰斗機和E-2D的“大腦”將連在一起。對于日本來說,一旦中日因釣魚島爆發沖突,那么該方案將有效強化美國海軍對日本自衛隊的支援能力。
宙斯盾戰艦的攔截系統實現情報共享后,美日艦隊可以同時攔截中國的反艦導彈或彈道導彈,大大提高攔截的成功率。美日F-35機群也能在美日宙斯盾戰艦或預警機的聯合指引下,同時對中國軍機展開攻擊。
總之,美軍將日本自衛隊納入NIFC-CA體系后,美日聯合作戰的效率將有所提高。