隨著亞太地區戰略位置越來越重要,海上島礁、海洋權益之爭也趨于白熱化,各國的軍備競賽隨之而來,潛艇作為強國海軍的重要標志,理所當然被各國優先發展和部署。
美國、日本的潛艇實力一流 近年來,隨著美國戰略重心向亞太轉移,美國海軍加強了在這一地區潛艇兵力的部署。關島基地群的阿普拉海軍戰略核潛艇基地,是美軍在西太平洋唯一的核潛艇基地,主要部署有包括芝加哥號、基韋斯特號和俄克拉何馬城號等洛杉磯級核潛艇3艘。2015年年初,美國海軍在關島地區又增加部署一艘洛杉磯級攻擊型核潛艇托萊多號。另外,這里的安德森空軍基地是美國在西太平洋重要的航空反潛基地,飛機從這里起飛,只需兩個多小時就可到達中國臺灣等地。 作為美國的盟友,日本的潛艇實力也是一流。目前,日本海上自衛隊共有19艘潛艇,其中11艘為親潮級,6艘為蒼龍級,兩艘為春潮級潛艇,春潮級為訓練潛艇,必要時也可用于執行水下作戰任務。日本安倍政府上臺后,提出了包括潛艇在內的裝備及人員擴編計劃,其中潛艇規模(僅是作戰潛艇,不含訓練潛艇)計劃擴編為22艘,一舉將潛艇兵力規模擴大近40%。
韓國自建越南靠買 韓國投入了大量經費發展反潛作戰力量,具備較強的遠洋水下反潛作戰能力。韓國海軍提出了18艘常規潛艇的水下艦隊規模。韓國海軍還計劃發展排水量超過3000噸的KSS-3潛艇,首艇計劃于2020年開始建造。
越南將反潛作戰置于越來越重要的地位。越南海軍有兩艘從朝鮮引進的玉戈級微型潛艇主要用于潛艇人員訓練與水上特工部隊的秘密滲透,反潛作戰能力十分有限。2009年,越南與俄羅斯簽訂6艘基洛級潛艇的采購計劃,目前已經服役3艘,分別是河內號、胡志明號和海防號,其余將于2016年前全部交付。
為確保海上交通線和馬六甲海峽的安全,新加坡引進了5艘挑戰者級和射手級常規潛艇,其中挑戰者級3艘和射手級兩艘。雖是二手潛艇,但它們在交付新加坡海軍之前,都進行了針對性改裝。加坡還計劃從德國采購兩艘218SG型常規潛艇,這將大幅提高新加坡海軍的水下反潛能力。而馬來西亞選擇從法國直接引進兩艘技術水平處于當今世界最先進水平的魚級常規動力潛艇。作為美國重要的軍事盟友,澳大利亞海軍目前裝備有科林斯級常規潛艇6艘,還將建造12艘新一代常規潛艇取代現有的科林斯級,計劃2025年左右全部替換完成,使其潛艇部隊規模擴大一倍。
周邊“異常擁擠” 在亞太地區,美國、日本、韓國、越南、新加坡、馬來西亞、澳大利亞、印度尼西亞等國,現有潛艇數量已經達到56艘,并且按照上述各國已有計劃,不久將達到78艘。菲律賓目前雖然沒有裝備潛艇,但近年來利用中菲島嶼爭端,借助美、日、印等大國力量,積極謀求引進裝備,提升作戰能力。
可以預見,因亞太地區各國爭先發展潛艇,使我國周邊海域從來沒有像今天這樣變得“異常擁擠”、情況異常復雜,軍事斗爭準備的壓力從來沒有像今天這樣緊迫。