道光皇帝諭旨里的黑色幽默

鴉片戰爭前，中國與西方世界已有了相當長的交往歷史，但是真正了解地球那一端“番夷”的人，舉國上下也找不出幾個。及至到了開戰之后，才發現站在自己面前的竟是一個陌生如天外來客的對手，莫說對它的社會政治、軍事文化方面，就連最基本的地理知識也是一頭霧水。這種情形，在今人看來也是無法想象的：開戰前，從大清皇帝到普通百姓，不僅不曉得雙方在軍備武力上的巨大懸殊，甚至不明白英國地處何方，英人生何模樣。

打了敗仗，痛定思痛，于是就有了迫切了解和研究對手之一切情形的愿望。軍民和大臣們如此，作為交戰一方總指揮的皇帝也不例外。但是這種愿望又有多少相關知識，用來作為了解或研究的基礎呢？可以說幾乎沒有。鴉片戰爭史料中有一個有趣的故事，就很能說明這個問題。甲午海戰甫起，清軍連失鎮海、定海、寧波三地，形勢十分危急；1841年10月，道光帝授皇族奕經為揚威將軍，率領精兵在浙東組織反攻，遲遲未能奏效。皇帝的心急如焚，從他在報告敗訊的奏折上“憤恨何堪，筆難宣述”幾個朱批大字中一覽無余。也許正是從此時開始，他才突然發現，自己實在有必要認識一下面前的對手。翌年5月1日，道光帝從奕經的奏折中得知，可以審問在浙東海戰中抓獲的英軍俘虜后，立即發下一道諭旨，曰：

著奕經等詳細詢以（口英）咭唎距內地水程，據稱有七萬里，其至內地，所經過者幾國？克食米爾距該國若干路程？是否有水路可通？該國向與（口英）咭唎有無往來？此次何以相從至浙？

其余來浙之（口英）咖唎、大小呂宋、雙英（鷹）國夷眾，系帶兵頭目私相號召，抑由該國王招之使來？是否被其裹脅，抑或許以重利？

該女主年甫二十二歲，何以推為一國之主？有無匹配？其夫何名何處人？在該國現居何職？

按，諭旨中所謂“（口英）咭唎”即英國，漢譯時每字前加“口”，是為貶義，以示該國是蠻夷之邦，這顯示了大清王朝以自己為“天朝”，蔑視一切世界的虛妄心態。以下“克食米爾”為今之克什米爾，即印度；“（口英）咖唎”當為今孟加拉；大呂宋為西班牙，小呂宋則為西班牙殖民地菲律賓的別號；雙鷹國是指國旗上繪有雙鷹的奧地利。不過說真的，這些小學級的地理常識問題由我年高德劭的大清國皇帝一本正經地提出，盡管遠在一百多年前，還是令我們心酸。這是一個古老的、高級的黑色幽默。摘自《歷史學家茶座》