去太空瘋狂一把

很久以前，人們覺得去地球之外的太空，簡直是瘋子才有的想法，因為人們連像鳥兒那樣自在地飛翔都不能辦到，又怎么能飛出這廣闊的地球呢？可是，科學技術幫人們實現了這個夢想，并且引發人們產生了更加瘋狂的想法，比如下面這些——

住在金星的云朵里

在太陽系里，金星的環境跟地球的較為接近。于是，美國航空航天局下屬的“太空任務分析小組”大膽地構思了一個計劃：在金星的云層上建立一座太空城。未來，航天員們漂浮在厚厚的金星云層中，好似神話故事里的神仙一樣。

金星的天空布滿了云朵，云層很高，大約離地面48千米，云層里溫度約為71攝氏度。為什么不去金星的表面呢？因為金星表面的溫度很高，到過金星表面的航天器要不了多久就會被熔化，而且表面的氣壓大約是地球的90倍。真要讓人類生活在金星上，云層比地面要理想得多，一來人體更容易適應金星上的重力，二來云層能保護人類躲避宇宙輻射的危害，三能獲得充足的陽光。所以，那兒適合建立一座由充滿氦氣、以太陽能為動力的飛艇之城，聽起來簡直酷斃了！

航行在外星海上

在航天界，土衛六“泰坦”可是名氣越來越大。它有厚厚的大氣層，有地球相似的天氣系統，也有湖泊和海洋。在地球上，海洋是生命的搖籃，那在泰坦上呢？為了一探究竟，美國航空航天局和歐洲行星科學大會都表示想把船形探測器送到泰坦的海里去。不過，泰坦的云層非常厚，沒辦法利用現成的太陽能，必須使用其他形式的燃料，比如核燃料。至于在外星球的海上怎樣航行，這還需要大量細致的研究。美國航空航天局已經終止了這項計劃，而歐洲行星科學大會仍然堅持這項探索。

尋找木衛二的冰下秘密

大紅斑的木星又大又美，那兒秘密多多，也值得人類好好探索。據說，因為地質構造活動的關系，科學家們推測木衛二的冰層下面或許有流動著的暖流呢。美國航空航天局設計了一個叫Valkyrie的設備，它可以通過核燃料將水加熱，

然后把熱水澆注在冰層上，當冰層破了口子，水流出來被加熱，又能繼續開拓前面的路。這個設備的模型已經在阿拉斯加進行過測試，一年里它能穿過8千米厚的冰層。因為缺乏項目資金支持，對木衛二的探索暫時停了下來。如果能進行下去的話，人類很有可能在冰下挖掘出外星的第一個生命喲！

上天“摘”顆星

更天馬行空的太空探索計劃莫過于“摘星”計劃。科學家們設想識別、截獲一顆小行星，把它帶到月球的運行軌道上來，再一舉捕獲帶回地球做樣本研究。這有助于人類了解太陽系的起源，進一步推動航天技術的發展，把有可能撞擊地球的小行星“挪開”。通過反復監測，美國航空航天局選定了6顆候選小行星，不過還沒確定好要怎么“摘”星，有可能把小行星包在氣囊里。如果進展順利，美國航空航天局預測將在15年內完成“摘星”這個看起來不可能完成的任務。

穿越星空的旅行

把探測器送上別的星球，這已經不算什么新鮮事了，人類有更大的夢想——親自登上別的星球。到目前為止，人類宇航員還只造訪過家門口的月球。浩瀚的宇宙中還有那么多神秘星球，人類什么時候才能在星際間穿越，享受奇幻曼妙的旅行呢？

科學家們設計了很多種方案。最近，美國航空航天局的科學家懷特和伙伴們有了新的創想，打算設計一種新型的星際旅行飛船，這艘飛船叫作“lXS企業號”。一旦飛船建造成功，它可以在兩個星期的時間內到達距離太陽4光年的地方。有了強大的飛船引擎，人類就能離夢想更進一步了！不過，有了好飛船還不夠，科學家們要把星際旅行中大大小小的問題都考慮個遍，比如設備、補給、宇航員的衣食住行、星際旅行給宇航員的身體會造成什么影響等，這的確是個好大的工程，所以星際旅行暫時還沒能實現，這也是情理之中的。相信未來，人類一定可以去星際中遨游！