在傳承中創新發展

核雕最早記載見于宋代，距今已有1000多年。明清時期，這門民間工藝發展至登峰造極。光福是歷史文化名鎮，更是傳統雕刻工藝之鄉，是近代核雕的發源地之一。光福核雕主要以橄欖核為原料，憑工筆畫般的精細聞名于世。2008年，光福核雕被列入第二批國家級非物質文化遺產名錄，在全國頗負盛名。

光福核雕迎來發展良機

在位于蘇州市吳中區光福鎮的光福核雕城里，幾乎看不到機器雕刻的模式。這些核雕工藝師手下的刻刀，猶如魔棒般，將一顆顆小小的橄欖核幻化成極具收藏價值的工藝品。工藝美術師李曉春就是其中的一員。在圈內小有名氣的他，憑借《雙面立雕十八羅漢》一舉獲得江蘇省“藝博杯”工藝美術精品獎銅獎。從舟山來到光福的他，也是光福核雕城首批入駐的商家之一。

據李曉春介紹，光福核雕源起明末清初，經過不斷發展，形成了細膩精致、造型獨特的蘇式風格。到了近代，核雕幾經興衰，伴隨著我國經濟的迅猛發展，國家對文化產業重視和扶持力度逐步增大，光福核雕在當地政府的大力推動下，從業人員逐年增長，年產值不斷提高，核雕藝術重新恢復活力，迎來了發展良機。正是在這樣的機遇下，光福核雕城應時而生。

目前，核雕手工藝的傳承人越來越少，并且市場上涌現了一批以機器設備制作的核雕，對傳統手工核雕沖擊很大。“機器雕刻的，3個月就能賺錢了，而且可以批量生產。”李曉春談起核雕現狀，語氣稍顯無奈，又透著自信：“但是機器雕刻的核雕缺少了靈氣，只能是一種商品，而我們手工雕刻出來的核雕，帶有我們的創意和精神，是具有收藏價值的。”技術是基礎，創意是潤色升華。在李曉春的核雕理念里，技術和創意同樣占有很重要的地位。而這些，是機器無法達到的境界。

在李曉春眼中，目前的核雕仍有一定的市場，但是一直以來都沒有一個好平臺去推廣，光福核雕城的出現彌補了這一不足。加上光福具有自己的文化底蘊，是核雕的發源地，是最適合核雕產業發展的區域。優秀平臺與深厚底蘊的結合，使他對光福核雕城的未來充滿信心。

據李曉春介紹，不論是橄欖雕，還是桃核雕，單件的市場價格在幾百元至數千元之間，而雕工優秀的作品可突破萬元。自2012年開業以來，光福核雕城的知名度和影響力在業內穩步提升，但凡到過中國工藝文化城的客人幾乎都會去光福核雕城看看，或選上一枚核雕小件掛于車內，或挑選一串精致的手串贈予好友。

在新平臺上傳承接力

光福核雕在幾百年的發展歷程中能工巧匠輩出，但是到了近代，由于核雕市場萎縮，消費群體縮小，技藝流失等原因，曾出現藝人青黃不接的局面。直到近幾年，光福核雕才重新煥發光彩。

李曉春，1972年2月出生在美麗的太湖之濱，中國工藝雕刻之鄉古鎮光福——太湖沖山村。湖水環繞的沖山村得太湖之靈性，乃出雕工藝匠之圣地。山清水秀的沖山村是全國聞名的佛雕村，李曉春從小就熏陶在這種深厚的歷史文化底蘊之中，懂事后就確立了個人從事工藝美術行業的初步設想。1989年7月畢業于蘇州市楓橋高中之后就開始了這一美好設想的初步嘗試，開始做起了佛像雕刻。踏入雕刻行業后始終勤勤懇懇、努力鉆研至今20多年，把雕刻這一愛好變成了自已的職業。當時的李曉春只有19歲，開始在吳縣東山雕刻廠從事木雕工作。近幾年，隨著蘇州核雕業的興盛，李曉春于2001年開始在核雕上做起了他的雕刻夢。他離開了東山雕刻廠 ，在家一門心思地創新雕刻技法和創作題材。2011年，他創辦了自已的核雕工作室，一方面專心創作，另一方面更多地學習積累。

他在多年的核雕工作實踐中，熟練地掌握了圓雕、浮雕、鏤雕、陰刻等雕琢技法。自學藝以來，先后創作過山水、花鳥、人物等諸多核雕題材，并逐步形成了靈巧、細膩的創作風格。尤其是動物題材作品，鮮活生動而富有靈性，常常在有限的創作空間中，精煉地數刀勾勒，就會將動物的神韻表現無遺。李曉春在核雕實踐中，十分重視對傳統創作方法的繼承，在學古的同時，又不局限于古，他往往會借助現代表現方法，使自己的作品也就具有了古風與今韻相存的濃重氣息。

此外，他創辦的“核藝春秋”工作室所注冊商標“和核”，已經在京津滬等地深受玩家的喜愛及收藏家的認可。他的部分核雕作品多次參加了國家級、省級、市級的各類工藝美術類專業作品評比獲得了多項金獎、銀獎及優秀獎項。李曉春還編寫了《談舟山核雕的長遠發展》《談談核雕的藝術品位》《以打造藝術品定位核雕創作》《盛況下的隱憂》《橄欖核的傳承與發展》等多篇核雕專業論文。他的代表作品《雙面十八羅漢》、 《布衣尊者》、《伎樂天》、《張果老》等榮獲過多項國家級獎項。

隨著核雕市場的回暖，越來越多的年輕人開始關注并迷戀上這門技藝，成為核雕界的后起之秀。他們中很多都以此為業，并將新奇的想法帶入核雕創作中。在光福核雕城內，幾乎每一家店里都有一些年輕的面孔在埋頭創作。“年輕人思維活躍，文化水平也比較高，他們中有一部分還是大學畢業生。只要她們肯學，做工也不差，價格較便宜的話，反而更容易被市場認可。”李曉春說。李曉春為人謙遜，平易近人，近年來，他一直帶徒弟。2013年，李曉春更是受聘于上海新僑職業技術學院客座教授，熱忱地傳授核雕技藝給在校的大學生們。

創新意識在傳承中發展

蘇州不是橄欖核的產地，而核雕產業的原材料消耗巨大，許多核雕藝人都曾遇到過原材料匱乏的困境。此外，創新設計也是核雕產業發展的未來保障，回顧如今的核雕作品，大多仍以早先傳承至今的羅漢、核舟等造型為主，一味地繼承傳統，會讓作品逐漸缺乏新意，從而遭遇發展中的瓶頸。如今，大批量的機雕追求的是市場效益最大化以及實現效益的快速化。流水線作業下的核雕似乎長著同一張臉，而這種快餐化的產品僅僅能迎合短暫的市場潮流，但卻缺乏永久的生命力。蘇州核雕最為核心的因素，除了前人為其總結的“精細奇巧”四字外，更為重要的被是蘇州核雕藝人不斷求新求變的探索精神，以及對外來文化開放包容、兼收并蓄的心態。

對此，李曉春表示，與許多傳統工藝相比，蘇州核雕一樣需要技藝的傳承。但僅僅傳承無法讓核雕走得更遠。民國時期殷根福創作的羅漢雕代表了一個時代，而現代人對于核雕的需求更為復雜多樣，在需求的決定下，核雕的形式也在不斷更新。

李曉春認為，現代化核雕產業最重要的是核雕設計和工藝的創新，機械現代化的手法固然可以做到把復雜變簡單，但是，核雕的關鍵還是在于作者的想象力、創新意識和藝術修養，這些都是機械和電腦所不具備的。機械的想象力不能和人相比，人的想象力是無窮的。只要作者不斷創新，機械這種中規中矩的雕刻方式，是永遠不會趕上人的腳步的。自己的核雕風格求新多變，雕刻的作品絕少有雷同。

李曉春在多年的創作過程中，十分注重技藝特征的培養。他的核雕技藝特征一是秉承傳統，繼承核雕發展過程中結晶的優良傳統。他十分注重傳統作品的創作，并積極請教老藝人們，討教雕琢技巧，在實踐工作中，再結合自己的認知，創作傳統作品；二是推陳出新，創新核雕在當今社會的創作思路。核雕的發展過程是一個推陳出新的過程，藝人必須時刻創新。李曉春在創作題材、雕刻刀具、創作理念等各個方面加以創新，以便適應當今社會藝術消費的需要及藝術創作的需要；三是融會貫通，吸收“蘇作工藝”各門類的藝術精髓。“蘇作工藝”博大精深、枝繁葉茂，各個工藝門類都極具特色。他在創作中積極吸收泥塑、木雕等工藝的精髓，并加以改進應用，使他的核雕作品別具風味。

由于他對每一件作品都追求精雕細刻，所以他的作品產量不大，大部分被圈內人所藏，很少流入市場。在他家中筆者看到了大量的工藝美術類書籍及人物繪本。對此李曉春說：“我不喜歡重復制作，重復制作總會感覺對不起自已，只有不斷學習，才能發展創新。為此我特報考了蘇州工藝美術職業學院設計藝術大專班，慶幸已收到了錄取通知書，明年開學后就要抽時間繼續學習，我相信學無止境。”