1979年,43軍在對(duì)越自衛(wèi)還擊保衛(wèi)邊疆作戰(zhàn)中,連續(xù)作戰(zhàn)28天,基本殲滅越軍1個(gè)團(tuán)5個(gè)營,大部殲滅越軍3個(gè)營,部分殲滅越軍5個(gè)營,共殲敵5269名。1979年3月3日,《解放軍報(bào)》發(fā)表戰(zhàn)地通訊《新一代最可愛的人——西邊防前線某部》,報(bào)道了第43軍將士前仆后繼、英勇作戰(zhàn)的情況。文章在篇尾寫道:“我們的邊防戰(zhàn)士沒有辜負(fù)人民的期望,他們像當(dāng)年赴朝作戰(zhàn)的中國人民志愿軍一樣,是我們新一代最可愛的人。”這一篇通訊迅速傳遍神州大地,引起巨大反響,參加對(duì)越自衛(wèi)還擊保衛(wèi)邊疆作戰(zhàn)的干部戰(zhàn)士由此被稱之為“新一代最可愛的人”。戰(zhàn)后,43軍被中央軍委授予榮譽(yù)稱號(hào)的集體和個(gè)人分別占14%和10%。
在這次戰(zhàn)斗中,43軍走出兩位上將。他們分別是張萬年上將和陶伯鈞上將。在和平時(shí)期一個(gè)軍出兩個(gè)上將是其他部隊(duì)所少有。
(據(jù)《大地文藝》)