1910年4月16日,汪精衛(wèi)、黃復(fù)生因行刺攝政王載灃未遂被捕。載灃最初主張立斬汪黃二人,但經(jīng)過肅親王善耆的反復(fù)勸說,同意從輕發(fā)落汪黃二人。1910年4月29日,清廷以汪黃二人“誤解朝廷政策”為由,免除汪黃二人死罪,判處二人永遠(yuǎn)監(jiān)禁。
肅親王親自到獄中看望汪精衛(wèi)。汪精衛(wèi)以前以為清廷的官員都是愚鈍無能的昏官污吏,沒想到肅親王肯屈身訪問他這個(gè)囚犯,而且以禮相待,談吐文雅,讓汪精衛(wèi)十分吃驚,也很佩服肅親王的見識(shí)才干。后來人們問起汪精衛(wèi)對(duì)肅親王的印象時(shí),汪精衛(wèi)說:“一位了不起的政治家。”
肅親王說:“汪先生在《民報(bào)》的篇篇大作,我都拜讀過。汪先生主張中國必須自強(qiáng)自立,改革政體,提倡民眾參政,效法西方立憲,這些與朝廷的主張都是一致的。目前朝廷正在籌辦預(yù)備立憲,建立國會(huì)讓民眾參政議政,這些不正是先生所爭(zhēng)取的革命目標(biāo)嗎?”汪精衛(wèi)反論說:“我們革命黨人所主張的絕不是立憲,而是要推翻封建專制,實(shí)行三民主義。親王既然讀過汪某在《民報(bào)》上的文章,對(duì)汪某的革命主張應(yīng)有所了解。”
肅親王說:“你們革命黨的確有很多杰出的主見,但你們也應(yīng)該認(rèn)真傾耳聽聽我們的看法。說實(shí)話,我認(rèn)為‘三民主義’是一種見識(shí)褊狹的理論,不能成為今后中國的指導(dǎo)理念。為什么要宣揚(yáng)滅滿興漢?這樣宣揚(yáng)民族仇視能夠使中國實(shí)現(xiàn)五族協(xié)和嗎?為什么要搞平地起風(fēng)波的流血革命,我們不是已經(jīng)答應(yīng)實(shí)行憲政,讓各種政治主張都有實(shí)現(xiàn)的機(jī)會(huì)。用和平的憲政方式來實(shí)現(xiàn)自己的政治主張,不是比用多量人命財(cái)產(chǎn)損壞的革命方式來實(shí)現(xiàn)自己的政治主張更好嗎?鄰國日本不正是君主立憲的成功榜樣嗎?”
汪精衛(wèi)反論說:“我們主張革命的時(shí)候,很多人用日本君主立憲成功的事例來反對(duì)革命。但日本明治維新,是西鄉(xiāng)隆盛用武力從幕府手中奪來的政權(quán),絕不是幕府微笑著把政權(quán)交出來的。現(xiàn)在中國搞君主立憲,并不能解決長(zhǎng)年的腐敗弊害,而且把國會(huì)作為民權(quán)的支柱不過是一種幻想,國會(huì)只不過是君主的傀儡走狗而已。只有民主革命才是救中國的唯一道路。”
肅親王說:“中國的政治十分復(fù)雜,各種民意紛纏不一,改革政體豈能操之過急?螳螂在前,黃雀在后,列強(qiáng)不是在覬覦著我們嗎?不忍不謀則亂,還請(qǐng)汪先生三思。”
汪精衛(wèi)和肅親王的辯論總是在兩條平行線上,誰也說服不了誰。當(dāng)年汪精衛(wèi)正值年青的28歲,而肅親王卻是初老的45歲,但兩人都對(duì)對(duì)方的才學(xué)見識(shí)產(chǎn)生了敬佩之心。肅親王原想說降汪精衛(wèi)為清廷效力,但見汪精衛(wèi)革命志堅(jiān),也就沒有再為難汪精衛(wèi)。后來肅親王不時(shí)來獄中看望汪精衛(wèi),兩人之間的關(guān)系似乎不是政敵,倒有些近似朋友的關(guān)系了。?笪摘自《文化人的人情脈絡(luò)》