據悉,以“打造國際一流直升機研發機構”為發展愿景的中航工業集團直升機所,在高速直升機研制方面已明確時間表,“十三五”期間將突破每小時400公里的速度瓶頸。去年10月,美國西科斯基公司首次展示的S-97高速直升機的原型機,目前也進入首飛倒計時。S-97最高時速超過407公里,有望成為第一款量產的高速直升機。俄羅斯也不甘落后,卡莫夫和米里兩大直升機公司分別推出了卡-92和米X-1高速直升機方案。
能垂直起降、靈活得匪夷所思的直升機,速度與航程是其兩大短板。如今,直升機在速度上也想要超越高速公路上所有的超級跑車,直追二戰中的戰斗機。可是,即使達到400公里甚至500公里的時速,直升機還是比噴氣機慢不少。那么,這樣的高速在戰場上有何價值?
在知名軍情觀察家宋忠平看來,各國不約而同的選擇并非一時頭腦發熱,在陸軍和陸戰隊的突擊運輸直升機、海軍反潛直升機兩大領域,高速直升機都大有可為。
“在一塊林間空地就能著陸,直升機有著極高的使用靈活性。可是因為速度慢,很可能抵達預定地點時,恐怖分子已經跑了,或者敵軍已經站穩腳跟、設下了埋伏。”宋忠平闡述道,“而作為軍艦上的反潛直升機,從艦上聲吶發現疑似潛艇的位置到直升機飛過去搜索攻擊,時間越短敵潛艇就越跑不掉;作為海上搜救直升機,本方落水人員獲救的概率就越大。”
兵貴神速,對于任何作戰平臺都是適用的。“而且因為飛得慢,直升機在現代戰爭中很容易被地面防空火力擊中。尤其是1970年代以后,便攜式防空導彈的大發展和擴散,讓直升機越發身臨險境。飛得更快,尤其是有了直接用于推進的動力,讓直升機有了更強的加速度和爆發力,意味著擺脫導彈攻擊的機會更大。”宋忠平說。?笪(宗和)