有外媒認為,解放軍正加緊完善殲— 20戰斗機的性能。“這種戰斗機的遠程攻擊力將覆蓋南海”。一旦該型戰斗機服役,南海周邊的美軍基地,以及美軍部署在該地區的作戰集群,都可能受到威懾。
空中掩護艦隊 據俄羅斯軍工綜合體新聞網站報道,鑒于中國面臨“日益復雜的國際形勢”,解放軍加快了殲-20戰斗機的測試進度,該項目正在“大踏步前進”。
報道稱,最新信息顯示,殲-20的大型機載燃油儲備系統通過了測試,這說明它可以執行遠程打擊任務,還能長時間滯空與敵機纏斗。另外,殲-20配備了空中加油系統,從而可以進一步增加航程,強化滯空能力。
報道介紹,殲-20經過空中加油后,能飛抵2800千米外的區域展開空戰,或實施對地、對海攻擊,然后再返回位于中國本土的基地。這種遠攻能力可以對抵近“第二島鏈”的解放軍艦隊提供空中掩護,也可以對美軍關島基地實施打擊。·殲-20的隱身性能有望避開美軍的防空體系,打擊美軍的指揮、控制、情報和信息中心,從而在較大程度上限制活動在東亞海域的美軍部隊。
報道猜測,解放軍已部署超過200個能駐扎殲-20的機場,“一旦殲-20量產并裝備部隊,就能對東亞美軍形成足夠強大的威懾力”。
美國《航空國際》雜志揣測,殲-20唯一的軟肋可能就是發動機。中國在這方面仍落后于俄羅斯和西方。不過報道指出,國產發動機已成為中國航空工業的優先發展方向,“有關中國WS-15大推力發動機的相關傳言不是空穴來風,殲-20很快就會得到國產航空發動機的支持”。
適應多種任務 俄羅斯軍工綜合體網站指出,殲-20具備較強的遠程作戰能力,其明顯的戰略作用之一是改變南海的防務態勢。
報道稱,中國古代的《孫子兵法》推崇“不戰而屈人之兵”,殲-20正是實現這個目標的理想裝備。擁有殲-20部隊的中國空軍,不僅能威懾侵占南海島礁的周邊國家,也能對試圖介入南海的東亞美軍構成威脅。美軍在澳大利亞北部的達爾文港部署了小規模的海軍陸戰隊,以實現“在解放軍打擊半徑外應對南海變局”。不過,殲— 20的遠程攻擊力足以覆蓋達爾文港。“事實上,美軍針對南海部署的任何一座基地,都處于殲-20的打擊范圍之內”。
《航空國際》指出,維護并加強對油氣資源豐富的南海地區的領土主權,直至控制南海大陸架,是中國推行的重要戰略。為此,解放軍需要作戰區域覆蓋南海,且具備“統治力”的戰斗機——殲-20將擔此重任。以航母為核心的打擊群是美軍干涉南海的主力。殲-20具備較強的對海攻擊力,它有望限制甚至逼退美軍在南海部署的打擊群,從而緩解中國所面臨的戰略壓力。報道揣測,殲-20能適應多種角色和任務,具備多種功能。它既可以作為攻擊機和防空攔截機,也可以安裝電子戰設備和電子偵察設備,擔當隱身偵察機的角色。
有效壓制美軍 俄羅斯軍工綜合體網站指出,美軍在南海周邊部署了大量戰斗機。不過,這些戰斗機相對于殲-20都沒有優勢。中國空軍在隱身技術上取得了突破,“殲-20可能具備令外界意想不到的隱身能力”。它借鑒了 F-22的許多設計特點,包括隱身設計。殲-20的電磁波散射面積比俄羅斯T-50和美國F-35都小。它還選擇了上佳的武器艙內置方案,以進一步減小機身的電磁波散射面積。因此,美國F/A-18、F-35甚至F-22戰斗機,可能都難以發現殲-20。如果殲-20能避免被敵方戰斗機的超視距雷達發現,那么它就能在一定程度上壓縮對手的機動空間,從而獲得空中對抗優勢。因此,它可能成為解放軍壓制美軍的“撒手锏”。
報道認為,解放軍的指揮、通信、情報偵察和信息傳輸系統發展迅速,增強了空軍的對敵威懾能力。一旦擁有殲-20,中國軍隊實施網絡中心戰的能力將提升,中國與美國及其盟國之間的沖突將成為“非對稱對抗”,美軍很難保證取勝。
《航空國際》強調,在美國擁有傳統優勢的領域,比如飛行員訓練,同樣面臨來自中國的壓力——中國空軍不斷完善飛行員培訓機制。可以想象,在未來的中美沖突中,美軍空中編隊的威力將隨著殲-20的出現而削弱。