非洲神秘的”仙女圈”

在非洲南部，從安哥拉經過納米比亞荒漠草原，再一路延伸至南非的納米比沙漠上，散布許多俗稱“仙女圈” 的神秘圓圈。

“仙女圈”會不斷形成，形成后的短時間內，高大的草會長在怪圈周圍，更加凸顯出裸露面積。然后又在多年后沒有任何緣由地消失。直到今天仍沒有人能給出一個合理的解釋。

“仙女圈”就像人臉上的雀斑一樣。它們有的直徑僅數米，而大的“仙女圈”直徑超過20 米。令人感到怪異的是，盡管“仙女圈”內部一點草也沒有，其周圍的草卻長得特別茂盛。小的平均可維持二十四年，大的圓圈則可維持七十五年之久。

“仙女圈”的形成擁有各種解釋，包括認為它是由螞蟻、白蟻，甚至是從地里滲透出導致雜草死亡的氣體的杰作。

佛羅里達州立大學生物學家沃爾特·奇爾蓋爾表示：“要說明具體原因是非常困難的，目前有很多假設，但沒有令人信服的證據。”

2013 年3 月， 德國漢堡大學的生物學家諾伯特·尤爾根斯宣稱發現了仙女圈的白蟻理論證據。他在6 年內40多次赴當地研究，發現白蟻殖民地幾乎總是位于仙女圈的中央，在那里泥土潮濕度日益增加。他推斷稱白蟻以草根為食，殺死了吸取泥土水分的植物，隨后在干旱季節吸取產生的圓形缺口里的水分，讓草無法生長。

而2013 年9 月， 美科學家巴杰搜集了仙女圈內外不同深度的泥土樣本，分析里面的水和營養物質成分。最后，他們將這些信息以及氣候數據，例如季節降雨量和溫度， 輸入電腦模型里，得出這些仙女圈可能是植物之間地下資源競爭的自然結果。

該模型顯示，植物之間的競爭導致了這種奇異現象的出現。在嚴酷的沙漠環境中， 植物彼此競爭地下的資源，其中一些難以存活下來。在較弱的草枯死后，它的死亡促進了附近植物的生長。于是，植物的間隙擴大，直到能夠限制野草間競爭的尺度。

科學家綜合以上發現認為，產生仙女圈是植物之間的競爭，白蟻則是第二現象，它的作用是仙女圈的“維修工”，能夠殺死在圈中央出現的草。