綜合日本《外交學(xué)者》雜志、《印度時報》等媒體報道,美國和印度的軍事合作存在進一步擴大的空間,美國海軍致力于增強印度海軍的能力,使后者更好地運用核潛艇和航母。美國意在增強印度艦隊“東進南海”的能力,以協(xié)助美軍艦隊對中國海軍實施牽制。
據(jù)日本《外交學(xué)者》雜志報道,在“中國海空力量不斷增強”的背景下,美國認為,與印度開展軍事合作越來越重要。印度海軍正在大力推動裝備升級計劃,包括發(fā)展先進的核潛艇和航母。不過,印度海軍運用這些先進裝備的能力存在不足。因此,美印兩國軍事合作有擴大的空間,美軍向印軍提供了一定的支持。
美軍計劃與印軍舉行聯(lián)合演習(xí),分為岸上演習(xí)和海上演習(xí)兩部分,其中岸上演習(xí)涉及沿岸防空、聯(lián)絡(luò)官交流和戰(zhàn)場通信等內(nèi)容;海上演習(xí)不僅包括登艦和海上編隊等基本內(nèi)容,還可能實施反潛、反艦等高強度行動。在演習(xí)中,美國海軍將向印度海軍傳授防空、反潛和艦載機運用等技術(shù)。
從雙方計劃投入演習(xí)的裝備,可以看出合作的密切程度。美國海軍擬派出第7艦隊的航母戰(zhàn)斗群,包括航空母艦、第17艦載機聯(lián)隊、“邦克山”號巡洋艦和“哈爾西”號導(dǎo)彈驅(qū)逐艦等。印度方面可能派出“薩特普拉”號導(dǎo)彈護衛(wèi)艦、“蘭維杰伊”號導(dǎo)彈驅(qū)逐艦、“蘭沃”號導(dǎo)彈驅(qū)逐艦和“沙克蒂”號遠洋補給艦,另外還有“型號和數(shù)量未知”的潛艇。這些艦艇及相關(guān)人員,在演習(xí)中將得到美軍的指導(dǎo)。
印度認為,美國提供的幫助使印度海軍更有實力與“強大的對手”過招。據(jù)《印度時報》報道,中國和巴基斯坦都在強化海軍力量。特別是中國海軍的活動日益引起印度的擔(dān)憂。為了應(yīng)對,印度海軍不斷謀求發(fā)展。此前它接收了俄羅斯的先進核潛艇,但運用起來有難度。如果能得到美國的支持,印度潛艇部隊的能力就將增強,“其新型核潛艇有望悄無聲息地遠航南海”。印度排水量超過8000噸的核潛艇,不僅具備強大的情報搜集能力,還是令人生畏的“水下殺手”。核潛艇搭載射程300千米的“俱樂部”型潛射導(dǎo)彈和先進魚雷,可能成為印軍在南海的遠程、隱蔽性打擊手段。
報道指出,在美軍的指導(dǎo)下,印度的航母和驅(qū)逐艦都可以像核潛艇一樣遠航南海。美國對印度海軍的支持可謂不遺余力。考慮到遠航南海的印軍艦隊可能遭遇對手的“強大潛艇”,美國洛克希德·馬丁公司向印度出售了70多架多功能直升機,以增強印軍的反潛能力。一名印度海軍官員表示:“我們現(xiàn)在有能力對抗周邊的對手。”
美國推出新的國防戰(zhàn)略,強化美軍在中東和太平洋地區(qū)的作戰(zhàn)能力。美國海軍高層表示,要實現(xiàn)這個目標(biāo),需要擁有一支具備各種類型艦艇的龐大艦隊。美國海軍提出,在2020年前裝備 300艘艦艇。但另一方面,美國國會要求海軍削減艦隊規(guī)模,壓縮建造新艦的成本,這顯然與艦隊擴充計劃背道而馳。為此,美國海軍不得不改變策略,尋求與其他國家合作,以實現(xiàn)對全球海域的“聯(lián)合控制”。
在美國重點關(guān)注的亞太地區(qū),印度被美國視為“除日本以外最重要的合作伙伴”。如果“伙伴海軍”能堪大用,那么美軍就不必滲透亞洲海域的每一個角落。要在南海遏制中國艦隊,靠日本艦隊不如靠印度艦隊“東進”來得容易。這也是美軍不斷強化與印度海軍合作的一個重要原因。
目前美印兩國都擁有以航母為中心的海軍,美軍要做的就是在聯(lián)合演習(xí)中幫助印度海軍“跟上美軍的腳步”。(劉秉軍、顧風(fēng))