雖說官場是用來混的,但要想混好則需要高深的經濟學問。而盛宣懷就是這樣一個有經濟頭腦的人。
盛宣懷認為,當官好比做生意:首先要有個很硬的后臺,否則官再大再強也是“為他人作嫁衣裳”;其次,自己不能太草包,不能讓別人感覺自己沒有利用價值??偨Y為九個字就是:手要勤、嘴要緊、心要狠。當領導對你有種“你辦事,我放心”感覺的時候,說明你的投資就要有回報了。
1870年,26歲的盛宣懷開始在陜西協助時任湖廣總督的李鴻章“防剿”回民起義,擔任李鴻章的秘書,辦事十分勤勉,據說“盛夏炎暑,日馳騁數十百里”而不畏勞苦。領導不是瞎子,你做事勤勉自然能記住你,有了好處首先也會想到你??墒抢铠櫿率窒孪袷⑿麘涯菢涌嫌谂芡鹊娜颂嗔?。好在他還有另一種本事——寫文章。盛宣懷寫文章有“萬言立就”的功夫,這在文盲率極高的清朝可不是隨便哪一個人都能做到的。所以說,考試不好不能否定一個人的才華,書只要用心去讀,遲早會有收益的,一定要算好經濟賬。
不久,天津教案發生,列強陳兵海上威脅清廷,李鴻章及其所部淮軍被從西北調往直隸拱衛海疆。盛宣懷亦步亦趨,隨李氏赴天津。熟知軍務的他很快被李鴻章任命為會辦陜甘后路糧臺,又在淮軍后路營務處工作,往來天津、上海等地采辦軍需。
采辦軍需是個肥得流油的工作,盛宣懷從中得到多少好處我們不得而知,但李鴻章把這么重要的職位委任給他,說明他的政治資本已經不少了。只要有了政治資本,那么敲開商業財富的大門,就只是時間的問題了。
其后,盛宣懷借助李鴻章的臺階越來越多地參與洋務企業和外交事務。在這一過程中,他充分展示出自己的商業和外交才能,李鴻章由此給他“心地忠實,才識宏通,于中外交涉機宜能見其大”的評價。從此,但凡李鴻章辦理外交,盛宣懷多在其側。
自己有能力,又得到領導的賞識,盛宣懷萬事俱備,連東風都不缺了。隨后,他開始在大清國的官僚體系中扶搖直上,歷任多個職位,最后爬到了部長級高官“尚書”的位置,而且是權勢最大、油水最多的中央機關——郵傳部。郵傳部掌管著郵政、電信、鐵路、航運等新興壟斷產業,是大清國各派政治力量PK的主戰場。盛宣懷被推到了風口浪尖上,他喜歡這種感覺。此時的他躊躇滿志,感覺前途光明得耀眼。
盛宣懷是個很有自知之明的人,他感到這可能是自己能力的極限了。有那么一天,新鮮勁兒一過,危險就會在慢慢向他靠近。
這個時候最忌諱守財如命,盛宣懷知道,官場上沒有真正的朋友,只有真正的利益,如果不把朝廷這些圈養的狗喂飽了,他們就會反撲上來,包括后臺李鴻章。但是自己的那點工資連養家糊口都不夠,如何能填滿那些饕餮之口呢?幸虧盛宣懷早早就有準備,因為自從踏進機關大門的第一步開始,他就一直是腳踩官場與商場兩只船。與胡雪巖那種挖空心思擠入官場內尋找靠山的買賣人不同,盛宣懷下海,幾乎都是由組織任命,帶著紅頭文件和財政資金的。當然,盛宣懷也充分展露出了其出色的商業才干,在官方資源的強大支持下,無論“外戰”還是“內戰”,幾乎無往不勝,就連商海傳奇人物“財神”胡雪巖都被他徹底打趴下了。有了錢就好辦事,盡管是與狼共舞,大家也能其樂融融。(王偉)