螞蟻其實大多是懶蟲

螞蟻和蜜蜂素以良好的團隊合作精神著稱，分工明確、終日忙碌。但一項最新研究卻出乎人們意料。對北美一種名為切胸蟻的研究發現，其實大多數工蟻都是懶蟲，僅有不到3%的工蟻是真勤奮，一直在干活。

美國亞利桑那大學研究人員觀察了生活在北美松林里的褐色小蟻——切胸蟻。它們的確有明確勞動分工，其中工蟻一般負責覓食、建筑和護理幼蟲。但出人意料的是，工蟻中僅有一小部分是在努力完成勞動分工，大多數都無所事事。為了仔細觀察這些螞蟻一天的時間是如何度過的，研究人員為實驗室飼養的5個切胸蟻群中的每只螞蟻挨個標記上點狀彩色涂料。在兩周時間里，一架高清攝像機每天對著這些螞蟻錄制6段活動視頻，每段5分鐘，看看它們都在干（或不干）什么。

研究人員在新一期《行為生態學和社會生物學》雜志上發表論文介紹說，在所有切胸工蟻中，有71.9%的工蟻至少有一半時間在閑著，有25.1%的工蟻則從來沒見過它們干活。只有區區2.6%的工蟻拍攝期間始終在忙碌。

雖然早前的研究認為不干活的工蟻可能只是在暫時休息，因為他們會在生理節律的控制下倒班工作。但這次的新研究確認，那些懶惰的工蟻無論什么時候都懶得動。研究人員認為，這種情況并非只是暫時休息。他們猜測這種“無所事事”可能是蟻群一種特意的、重要的分工方式。摘自《揚子晚報》