近日,《洛杉磯時報》報道稱,美國五角大樓耗資22億美元研制的全球反導系統核心海基X波段雷達在夏威夷珍珠港停擺生銹,該系統計劃于2005年列裝,目前成為美國反導系統之殤。報道認為,美國反導計劃在最近10年的損失高達100億美元,此外,還至少有3個不成功項目。作為一個超級軍事大國,美國的反導之路或許能給當前熱衷于軍備競爭的一些國家以警醒。
起源于20世紀50年代的美國反導計劃,到現在已經歷了半個多世紀的發展演變。20世紀80年代,里根政府為與蘇爭奪戰略優勢,于1983年3月提出了“戰略防御倡議”計劃,俗稱“星球大戰計劃”。克林頓就任美國總統后,停止執行“星球大戰計劃”,取而代之的是“彈道導彈防御”計劃。該計劃包括戰區導彈防御系統(TMD)和國家導彈防御系統(NMD)。到小布什時期,美國當局謀求建立一體化的導彈防御系統,遂將戰區導彈防御系統和國家導彈防御系統合二為一,統稱導彈防御系統。“9·11”事件發生后,美國本土安全成為當務之急,布什政府乘機加快了研制和部署國家導彈防御系統的步伐。2001年12月,布什政府宣布退出《反彈道導彈條約》,從而為美國部署國家導彈防御系統鋪平了道路。隨后,布什政府在阿拉斯加州格里利堡基地部署了10余枚陸基攔截導彈,同時,在加利福尼亞州范登堡空軍基地部署4枚陸基攔截導彈,另有20枚“標準-3型”海基攔截導彈部署在3艘裝備有“宙斯盾”系統的軍艦上,百余枚空基“高性能愛國者-3型”導彈部署在全球范圍內,以攔截中短程彈道導彈。
在美國軍方看來,為了提高攔截成功率,必須采取“多層次防御”,即在敵方導彈發射初始階段、中間飛行階段和最后階段都部署攔截導彈。為此,美國研發出了多種型號、多種功能的反導系統,部署在本土及歐亞利益攸關國的陸基中段導彈防御系統(GMD),主要作戰目標是敵方遠程彈道導彈、洲際彈道導彈;海基導彈防御系統,主要目的就是攔截潛射導彈;空基導彈防御系統,是美國最先進的反導系統,其列裝后將取代陸基;末端高空區域防御系統(THAAD),是TMD中關鍵性的一節,主要用來阻截遠程戰區級彈道導彈,目標是要在遠處高空將導彈擊落;“宙斯盾彈道導彈防御”系統是海上防御系統,初期主要用于在大氣層外攔截處于中段飛行的近程和中程彈道導彈,遠期也將具有防御中遠程、甚至遠程彈道導彈的能力。
美國引以為豪的“明日之星”——海基X波段雷達(SBX),曾經被政府寄予厚望,然而十年之后,該雷達并沒有達到設計時所提出的要求,這種計劃2005年投入使用的雷達到現在為止仍處于“有限的測試支持狀態”,一年內有8個月在夏威夷珍珠港無所事事。這個浮動的巨型雷達已經成了一個價值22億美元的廢物。
美國冷戰時期在阿拉斯加、加利福尼亞、英國和格陵蘭部署有雷達站或海軍艦艇,上面安裝有大型監控雷達,能夠提供對敵方洲際導彈來襲的早期預警信息。但是這些雷達受到地球曲率影響,視距有限。同時不論是這些雷達還是衛星都無法對來襲導彈進行精確識別,判斷它們是否具有威脅。克林頓政府時期,美國提出研發SBX雷達,使X波段雷達有足夠的探測距離,能夠對目標進行精確成像,從而可以分辨目標性質。克林頓政府最初計劃建造最多9個X波段岸基雷達站,計劃覆蓋大西洋和太平洋方向。
2002年,由于小布什政府承諾2004年開始部署GMD,導彈防御局選擇建造一個巨大的可移動的X波段雷達,取代上述的多個雷達站。當時計劃將這個雷達部署到阿留申群島,那里是監視朝鮮導彈的理想位置。
美國當時對這個雷達的性能寄予厚望。然而,后來有專家指出,由于地球曲率,SBX是不可能在2500英里的距離上看到這個棒球的,除非它處于舊金山上空870英里高空,或者更高。這個距離,比任何來襲的導彈可能飛行的高度都要高200英里,因此這毫無意義。
盡管美國的反對方稱SBX是一場燒錢的游戲,但政府并沒因此而停止研制和建設。過去十年,美國在反導系統上投下了100億美元的賭注。由于該系統未經嚴格的成本和可行性分析,美國軍方就匆忙對各種概念武器進行開發,最終導致“徹底失敗”,其中包括耗資22億美元的海基波段雷達、耗資53億美元的空中激光武器、以及動能攔截導彈和多彈頭殺傷武器等等。