馮太后是北魏時期著名的政治家、改革家,她的改革加速了北方少數(shù)民族和漢族的融合,她所實行的一些改革措施對后世影響深遠,但她同時也是一個猜忌、敏感、殺人如麻的殘忍女魔。
北魏是我國少數(shù)民族鮮卑族拓跋部建立的一個政權(quán),公元386年,道武帝拓跋珪建立代國,都城在盛樂(今內(nèi)蒙古呼和浩特),旋改國號為魏,史稱北魏。天興元年(398),拓跋珪遷都平城(今山西大同)。太延五年(439),太武帝拓跋燾統(tǒng)一北方,形成了與南朝對峙的局面。正平二年(452),中常侍宗愛謀殺拓跋燾,立南安王拓跋余,旋又殺拓跋余。殿中尚書源賀和南部尚書陸麗等人執(zhí)殺宗愛,擁立拓跋燾之孫拓跋濬為帝。拓跋濬即是后來馮太后的夫婿,他即位時年僅13歲,由陸麗等人輔政。
常言道:自古紅顏多薄命。馮氏為何能在錯綜復(fù)雜、政亂紛爭的斗爭中立于不敗之地?又是如何成就一生華美樂章中的真實與厚重?恐怕和她猜忍的性格不無關(guān)系。據(jù)《魏書》卷十三文明皇后馮氏傳記載:“太后多智略,猜忍,能行大事,生殺賞罰,決之俄頃,多有不關(guān)高祖者。是以威福兼作,震動內(nèi)外。”猜忍是一種非常復(fù)雜的性格,既有精明、頑強、執(zhí)著、堅毅、敏感的性格特點,又有殘忍、狡詐、多疑、自私、自負等陰暗心理因素。可見她是一個工于心計又有政治才干的女強人。
文成帝拓跋濬去世后,12歲的長子拓跋弘繼位,是為獻文帝,馮氏被尊為皇太后,臨朝稱制。朝政大權(quán)掌握在丞相乙渾手中,乙渾看見朝堂之上孤兒寡母,遂心懷不軌,專橫跋扈,經(jīng)常矯詔誅殺異己,圖謀反叛篡位。馮氏憑借10多年宮廷政治生活經(jīng)驗,敏銳地覺察到乙渾的陰謀。她一方面結(jié)交朝中文武大員,爭取他們的支持;另一方面處處示弱,麻痹敵人。一切準(zhǔn)備就緒后,466年她發(fā)動宮廷政變,用計讓獻文帝裝病,詔令乙渾入宮,由將軍元郁埋伏在宮中率兵捉拿乙渾,以謀反罪殺掉乙渾,除卻了心頭一大禍患。然后宣布臨朝聽政,控制了北魏朝政大權(quán)。
皇興三年(469)八月,獻文帝年僅兩歲的兒子拓跋宏被立為太子,其母親依舊俗被殺。馮太后以祖母的身份親自撫育還在襁褓中的太子,宣稱從此不理政事,還政于獻文帝拓跋弘。獻文帝親政后很想大有一番作為,他勤于政事,賞罰分明,處理政事有自己的主見。24歲守寡、精力旺盛的馮太后是一個控制欲很強、極有手段的女人,經(jīng)常干預(yù)和掣肘獻文帝,令他感到非常郁悶。很多政事不能自主,又不愿當(dāng)傀儡,背負不孝的罵名,漸漸心灰意懶,不想過問政事,志向轉(zhuǎn)而好黃老無為之學(xué),頗有看破紅塵遺世之意。迫于馮太后的壓力,皇興五年(471),年僅18歲的獻文帝傳位給不滿五歲的太子拓跋宏,自稱太上皇。但是獻文帝和馮氏矛盾并沒有結(jié)束,而且不斷激化,性格剛毅的獻文帝把馮太后眾多男寵之一的李弈捕殺,馮太后表面上若無其事,內(nèi)心深為怨恨。母子之間的矛盾終于在延興六年(476)爆發(fā),馮太后毒殺了獻文帝,稱太皇太后,改元承明,第二次臨朝聽政。這件事把馮太后多疑、猜忌、殘忍、自私的品質(zhì)暴露無疑,可以看出她偏激的個性里帶有嚴(yán)重的神經(jīng)質(zhì)。從此大權(quán)獨攬,事必躬親,又可以擺布下一個皇帝孝文帝了,直到太和十四年(490)九月病死。