漢平帝元始二年(公元2年),全國大旱,并發蝗災,受災最嚴重的是青州,境內的百姓四處流亡。王莽憂心如焚,急得直掉眼淚,每天只吃素食,不用酒肉,祈求上天保佑百姓渡過難關。行動上,他積極布置各郡縣全力賑災,動員二百三十名官員獻出土地住宅救濟災民。此外,出臺了相關政策,對災區減免租稅,大力撫恤災民。他也因此養成了一個習慣,只要國家哪個地方發生了些什么災難,他都要齋戒吃素。于是,有大臣上表贊頌他的功德,說他就是當代大圣人。
然而,王莽的長子王宇就出人意料地反感老爸,左看右看,就是看老爸不順眼。比如說,王莽為了防止漢平帝劉絗的外戚衛氏家族專權,就將衛氏一族封到中山國,阻他們入京。外戚專權,可以說是西漢王朝最大的弊端王莽這么做并沒有什么不對??墒峭跤畈凰瑯O力反對。多次勸諫無效后,王宇就劍走偏鋒,命人“夜持血灑莽第”,把一盆不知是豬還是狗的污血灑到老爸的門上,意欲謊稱天顯異象,以嚇唬王莽,讓他改變主意,迎衛氏回京,并將權力交給衛氏。
這種小伎倆,很快被識破。人情可恕,法理難容!王莽老淚縱橫,大義滅親,即日宣布處決王宇。隨后,將牽連入案的衛氏一族悉數誅滅。
白發人送黑發人,已經是人間至痛,而讓兒子死于自己手下,更是人間慘??!可以說,大圣人王莽對“王子犯法,與庶民同罪”這句話做出了很好的詮釋。痛定思痛,王莽伏案泣血,一口氣寫了八篇告誡子孫的文章,要求子孫謙恭孝順,安分守己。政府干脆讓官吏百姓都一起來背誦這八篇文章,然后記入官府檔案,將之奉為《孝經》,教導世人。