信仰能給人帶來幸福感？

對于心理學家來說，宗教最有趣的問題不是神是否存在，而是為什么有那么多人信教。美國皮尤研究中心關于世界人口宗教信仰的研究發現，全球70億人口中，有宗教信仰的達到84%。其中基督徒有22億，占全球總人口近三分之一；其次是穆斯林（伊斯蘭教），人口約16億，占全球人口總量的23%；印度教徒有10億，占全球人口15%；佛教徒有近5億，占全球總人口7%；民俗信仰4億。

為什么如此多的人信仰宗教？科學家經過研究，找到了人類大腦中控制宗教信仰的區域，同時發現信仰有助于人類生存。這項研究共有40多位參與者，其中包括基督徒、穆斯林、猶太教徒和佛教人士。核磁共振成像掃描顯示，當這些具有不同宗教信仰的教徒在向其他人解釋宗教內容時，他們大腦中的某些部分處于活躍狀態。核磁共振成像掃描結果顯示，被激活的大腦區域每天被用于解讀其他人的情感和意圖。許多進化理論家認為，宗教信仰的力量可以幫助人類祖先克服艱難的生存環境。研究人員稱，宗教信仰形成于人類大腦對某種意識形態的高度適應性。

那么，無神論者與宗教信仰者大腦不同嗎？有研究表明，經常冥想和祈禱的人的大腦前額皮層的細胞組織較多，前額皮層正是有關獎勵的中樞腦結構。研究顯示，有宗教信仰的人的大腦能產生更多的多巴胺。這些物質可以作用在大腦的受體上，產生強烈的平安、狂喜、天人合一的狀態，并且能屏蔽肉體痛苦。研究表明，這種功能其實與毒品的功能類似。早期很多神秘的宗教就是利用服用毒品產生幻覺，把這當成神的啟示。但與毒品相比，宗教信仰的好處在于它不需要外來的物質干擾。正常的人也會產生多巴胺，但信徒可以產生得更多，并且不會破壞人體生理的平衡。信仰是一種激情，人人都有，人人都能理解，和生活息息相關。信仰的確具有非常好的自我健身、精神調節的功能。