抗戰初期,八路軍東渡黃河進入山西開展抗日斗爭。周恩來受中共中央委托,在山西代縣太和嶺口與閻錫山進行了三次會談。而這幾次會談的成果,也為山西以至全國贏得抗日戰爭的最終勝利奠定了堅實基礎。
閻錫山初見周恩來對其欽佩不已
1937年7月7日,日本發動的全面侵華戰爭爆發。日軍侵占北平、天津后,又兵分三路向我進犯,中華民族到了最危險的時候。面對日寇的瘋狂進攻,中國共產黨在7月8日向全國發出宣言,號召各黨派各階層加強民族統一戰線,一致抵抗日寇侵略,隨即又發表《抗日救國十大綱領》,明確提出中國政府在抗日戰爭中應當采取的一系列政策。
1937年8月2日,閻錫山飛赴南京參加國防會議并受任第二戰區司令長官,負責晉、綏、察抗戰事宜。8月25日,中國工農紅軍主力改編為國民革命軍第八軍,列入第二戰區序列。為了便于了解戰場形勢,指揮前線作戰,8月28日,閻錫山連夜趕往設在代縣太和嶺口的第二戰區司令長官部行營,親自坐鎮指揮。
中共中央為了鞏固和擴大抗日民族統一戰線,推動閻錫山堅持抗戰,委派軍委副主席周恩來等到山西,同第二戰區司令長官閻錫山商談聯合抗日事宜。9月4日,周恩來、彭德懷、聶榮臻、蕭克、徐向前、程子華等從西安出發,東渡黃河,到達對岸———山西省南部的風陵渡小鎮。在閻錫山的秘書、上校軍官梁化之的陪同下,周恩來一行乘坐閻錫山的兩節專列,于9月5日上午到達太原。9月6日晚上,周恩來一行乘坐汽車向北于次日凌晨到達太和嶺口。
閻錫山對周恩來一行的到來表現出很高的熱情。時年54歲的閻錫山與周恩來雖然是初見,但他對這位年僅39歲的中共領導人卻刮目相看。他知道,早在1920年代,這位20出頭的周恩來就擔任黃埔軍校政治部主任。 1936年12月,張學良、楊虎城在西安扣蔣介石后,是周恩來代表中共中央親自到西安說服張、楊二人,和平解決了“西安事變”。多少年來,周恩來一直是聲名在外的中共重要領導人之一。
會談中,雙方圍繞國共合作、共同抗日,八路軍入晉后的作戰區域、方針,八路軍入晉后部隊的薪餉和裝備等后勤補給3個方面的問題進行商談。周恩來提出,八路軍將以太行山山脈和太行山北端為根據地,以山地戰、游擊戰側擊西進和南下的日軍,配合友軍從正面打擊敵人。閻錫山連連點頭,認為八路軍戰法有獨到之處,完全同意周恩來提出的作戰思想和基本原則。
當時國民黨軍隊內部正籠罩著一種悲觀情緒,特別是南口、張家口相繼失守,天鎮守軍潰敗,閻錫山對抗戰形勢也流露出擔憂。在會談中,周恩來全面分析當前形勢和今后發展趨勢,堅信戰爭過程必然是敵人一天天衰敗下去,我們一天天強大起來。閻錫山聽后頗為贊同。
周助閻疏通與傅作義的關系
9月7日中午,閻錫山宴請了周恩來一行。之前周恩來在太原綏靖公署招待所婉言謝絕閻錫山官員準備的豐盛菜肴,只點了幾種普通菜和米飯的消息,早已傳到太和嶺口行營并感動了閻錫山,所以,這次宴請的飯菜都是代縣當地土特產,同時又是會談的繼續。閻心存忐忑,擔心駐守大同的傅作義不聽指揮,貽誤戰機。席間,閻錫山問周恩來,能否去見一下傅作義,幫助他疏通關系,搞好大同會戰。周恩來滿口答應了閻錫山的要求。
9月8日,周恩來一行在濃濃的夜色下,風塵仆仆前往大同,與在大同指揮抵抗的第二戰區北路前敵總指揮傅作義會面。由于中共與傅作義早在西安事變前的綏遠抗戰中就已相互支持、聯合對敵,此時,在日寇大兵壓境的情況下又能在前線相會,雙方顯得格外親切。周恩來和傅作義一談就是兩三個小時。傅作義表示擁護中共抗日民族統一戰線的方針,服從閻錫山統一指揮,一定與八路軍互相配合,堅決抵抗日寇。周恩來感到欣慰,鼓勵他堅持初志,發動群眾,御侮守土,八路軍定當竭力相助,齊心協力共同破解聯合抗日這個時代命題。
會談期間,閻錫山還約周恩來去他辦公室,請教游擊戰的具體作戰方法,并通令全軍學習八路軍的作戰辦法。閻錫山還邀請周恩來一道視察了雁門關一帶的陣地。視察雁門關防御工事后,周恩來建議閻錫山不要單純死守雁門關,而應主動出擊,實行側擊和伏擊來破壞日寇的進攻計劃。閻錫山表示同意。
9月9日,周恩來、彭德懷等從大同返回太和嶺口后,又與閻錫山進行了會談。這次主要是商談雁門關、茹越口、平型關、娘子關各要卡的國防工事問題。這時,心急火燎的閻錫山仿佛周恩來一行不是會談代表,而是他的軍事顧問。閻錫山提出能否幫助起草一個第二戰區的作戰計劃,周恩來滿口答應,并且只用一天時間就寫好了。閻錫山看后十分佩服,連聲贊嘆周恩來是個大人才,并且說國民黨里沒有這樣的人才。
會談中,周恩來提出,要保衛山西、保衛華北,就必須動員廣大民眾參加抗戰。周恩來向閻錫山建議,在第二戰區范圍內的晉察綏三省戰地,成立有共產黨八路軍代表參加領導的統一戰線總動員委員會。閻錫山對此表示贊同,他說,之前在南京開會時,他曾提出武裝民眾五百萬,至今尚未得到具體指示,當下可以在第二戰區首先試行。經過商談,閻錫山同意在綏遠、察哈爾和晉北淪陷區成立第二戰區戰地動員委員會,并要求中共方面先擬出一個工作綱領。
9月9日,周恩來一行回到太原后,立即指定有關同志起草工作綱領。9月13日,南漢宸、續范亭就把擬就的工作綱領送太和嶺口交閻錫山審批,閻錫山改動幾字立即簽發。9月20日,第二戰區民族革命戰爭戰地動員委員會在太原成立,續范亭任戰地動員委員會主任。從此,八路軍與晉軍合作,在山西掀起轟轟烈烈的抗日新高潮。
會談之后國共抗戰迎來新曙光
9月下旬,閻錫山在太和嶺口召開了第二戰區軍以上干部會議,研究部署平型關戰役,得知朱德、任弼時、鄧小平、左權來到太原后,他立即向周恩來和朱德發電,要求他們速到太和嶺口,共商兩軍合作阻敵要事。
9月21日晚上,朱德和周恩來仍由彭雪楓陪同,閻錫山派人護送,駛往太和嶺口。又是一整夜的行車,顛簸而彎曲的山路使周恩來一行難以入眠。“路漫漫其修遠兮,吾將上下而求索。”周恩來在車上情不自禁地吟出屈原的名句。是啊,共產黨、八路軍正在求索著國家的命運,中華民族的命運。為了這些,周恩來等把個人安危都置之度外了。
第二天上午,周恩來、朱德一行到達太和嶺口。閻錫山介紹了當前敵情,他同意八路軍實行獨立自主的山地游擊戰的方針,還商談了八路軍的游擊區域、軍隊駐扎以及兵力使用等具體問題。閻錫山還提出八路軍的115師幫助他抵抗從平型關進攻的日軍。對此,周恩來和朱德同意在有利條件下配合友軍進行運動戰。周恩來在會談中強調,抗日戰爭是一場持久戰爭。為使華北抗日持久,必須使山西等省成為抗戰游擊根據地,并建議將山西省分成若干個軍區進行獨立作戰,晉軍除伏擊、側擊敵軍外,也應在敵后發展游擊戰。周恩來還提出關于動員民眾、短期訓練游擊干部和政工干部、疏散資財、轉移軍工企業等一系列計劃,受到閻錫山等的高度贊賞。其間,閻錫山對朱德、周恩來提出的所有要求都滿口答應,如允許八路軍負責做駐區內的群眾工作;對于不積極抗日的縣長可以更換;允許給八路軍組織的游擊隊發放槍支;允許在八路軍工作的地區實行減租減息等。
9月22日傍晚,當金色的余暉鍍滿太和嶺口時,朱德、周恩來等與閻錫山的會談才告結束。得知朱德、周恩來一行還要連夜趕往五臺縣,閻錫山盛邀他們順便到閻的故鄉五臺縣河邊村做客。這不僅是閻錫山對好朋友的一種禮節,更是說明他對與共產黨、八路軍代表在太和嶺口的會談是非常滿意和十分高興的。朱德、周恩來愉快接受了邀請并如約前往。
9月23日下午,周恩來在五臺縣城舉行的各界進步人士會議上宣傳了《抗日救國十大綱領》。也就是這一天,八路軍總部向第115師下達了側擊平型關日寇的命令。
周恩來與閻錫山會談后的一個月時間內,八路軍115師、120師和129師就分別在太和嶺口周邊地區對日寇展開英勇抗擊,取得了平型關大捷、雁門關伏擊戰和襲擊陽明堡機場的勝利。之后,中國共產黨領導的八路軍與當地人民群眾一道先后創建了晉察冀抗日革命根據地、晉綏抗日革命根據地、太行抗日革命根據地和晉冀魯豫抗日革命根據地。