明星霍元甲煉成記

歷史上真的有霍元甲這個人，但他在1910年就去世了，根本沒活到民國。

奇怪的是，霍元甲卻成了民間最有名的名人，凡是中國人都知道他“拳打大力士”“創建精武門”等事跡，實際上一切都不過是娛樂行業的一場“盛宴”。

事情還得從1909年的英國大力士奧比因說起。奧比因本來是英國一個三四流的業余拳擊選手，主要的工作是做健美先生，靠展示肌肉掙錢，算不上什么“大力士”。這位健美先生到了中國之后發現中國人向來受西方列強欺負，有時連飯都吃不上，對漂亮肌肉根本沒有興趣。

熟悉中國國情的人向他支招：不如把自己的形象改成“大力士”，向所有中國練家子挑戰，等中國人的民族情緒被挑起來，媒體自然會上門報道，那時就可以做廣告掙錢了。

奧比因照著做了，用各種方式嘲笑中國人，他成功了——中國人的民族自尊心太脆弱、太強烈，尤其受不了外國人說那一句“東亞病夫”。在輿論的喧嘩之下，亟須有一個人站出來和這個奧比因干上一架。

有聰明的人在這件事中看出了商機——或者說是政治機會，這個人就是同盟會人士陳其美。

霍元甲是陳其美的手下農勁蓀培養的民間武師。農勁蓀通知各大媒體：大力士奧比因既然這樣猖狂，那就和我們的霍元甲大師當眾比試一下好了。

在民眾千呼萬喚下出現的霍元甲頓時成了天津乃至全國的大名人。大力士奧比因的團隊一看真有人出來挑戰，有些心虛了。

這場比武誰也不想真打，于是雙方都在規則上花了心思：奧比因團隊一定要求用西方拳擊的比賽規則，即戴手套、不許用腳等，但霍元甲團隊堅持要按中國武術的規矩來——自然要用腳。

雙方各自堅持、互不相讓，比武只好泡湯。大眾的期待落空了，但好事的媒體把這件事宣傳成“奧比因畏戰逃跑”。群眾正需要這樣的結果來安慰，便不假思索地接受了這一解釋。一時間霍元甲的名聲更響亮了。

陳其美和農勁蓀的目的達到了，有很多的年輕人投到霍元甲門下學武，還成立了“精武體育會”，這支隊伍越來越壯大。

這就是故事的全部。

（摘自《活在民國也不錯》長江文藝出版社）