義和團運動從本質(zhì)上講是保守派的一次救國運動,其目的也是為抵御外侮。為了實現(xiàn)這一目的,他們采取了很多措施,與外國列強進行了堅決的斗爭。在他們看來,只有將中國的一切洋人驅(qū)逐出去,將學西學的人全都殺掉,將中國一切與“洋”字沾邊的東西都破壞掉,才能實現(xiàn)中國的富強。
義和團宣揚最多的法術(shù)就是刀槍不入,“弟子在紅塵,閉住槍炮門,槍炮一齊響,沙子兩邊分”,這就是他們所謂的刀槍不入。而實際情況是他們所用的槍是中國的傳統(tǒng)鳥槍,里面裝的是中國土造的散裝火藥,距離稍遠一點兒幾乎就沒有殺傷力。至于刀砍不傷則更像是雜技表演,持刀砍者須經(jīng)驗豐富、手法熟稔,故意裝作使很大力氣的樣子,但實際上卻是剛好等刀刃接近皮膚時打住,就這樣表演刀槍不入。當然也有部分團眾會氣功,他們“刀槍不入”的本領(lǐng)較之完全造假者稍顯真實一些。
那么在實戰(zhàn)中他們的法術(shù)又如何經(jīng)受考驗?zāi)兀哭k法還是有的,當他們與洋人交戰(zhàn)時,讓十多歲的年輕小孩排在最前面,年壯者站在中間,首領(lǐng)人物站在最后面,一旦戰(zhàn)事失利,則首領(lǐng)人物先逃。故而年輕人受傷最多,年壯者次之,而大師兄、老師等首領(lǐng)人物受傷最少甚至幾乎沒有受傷,然后解釋說“童子法力小,故多傷之,年壯者法力不一,故有傷、有不傷,老師、大師兄則多神術(shù)……故無傷”,如此一來就合理了。
義和團所用的武器有引魂幡、混天大旗、雷火扇、陰陽瓶、九連環(huán)、如意鉤、火牌、飛劍,等等。