漢武帝的財政部長如何捍衛國有經濟

讀歷史的最大樂趣，就是發現很多我們今天的苦惱，千百年前的先人們也都經歷過。《鹽鐵論》是我近幾年讀了多遍的書，每次讀都有很多會心的感受。一是這本書語言通俗流暢，二是非常有情境感，讓你能想象出當年的激烈爭執。

其中最主要的核心人物是桑弘羊。這個人確實極有才華，據說出身商人家庭，從小就有“心計”，13歲就入宮，出入禁中，成為漢武帝的中央辦公廳成員。之后就一直很被器重，后來主要負責財政工作，相當于漢武帝的財政部長。

桑弘羊是30多歲開始發達的，那時候漢武帝連年用兵，再加上好大喜功，愛搞工程，導致國庫虧空，債臺高筑。再要加稅，恐怕民怨沸騰，于統治者不利，于是有人向漢武帝建議，大力發展國有企業。發展國有企業有個好處，就是政府可以從中賺錢，但不像征稅那樣對老百姓的掠奪感受那么直接。用后來的稅收理論家的說法，就是拔最多的鵝毛卻讓鵝叫得最少。

當時有人向漢武帝推薦山東的大鹽商東郭咸陽和河南南陽的大冶鐵商孔僅擔任大農丞，利用他們經商的經驗和技術，負責管理鹽鐵事務，通過鹽鐵收歸官營，來增加國家的財政收入。

桑弘羊這時已經34歲，由于他善于計算經濟問題，漢武帝讓他幫助東郭咸陽和孔僅估算研究鹽鐵官營的規劃。在這方面桑弘羊家傳的商人天賦和多年熏陶的政治運作經驗都發揮了作用。這個規劃經過一年的起草才完成，核心內容就是以后國家壟斷鹽鐵的生產，必須掛國字頭，不許私人經營。……