北京孔廟“萬世師表”匾額之謎

北京孔廟是元、明、清3代皇帝祭祀儒家創始人孔子的場所。康熙三十二年（1693年），康熙御書“萬世師表”，并命全國各地孔廟將題詞一體刻制成匾，懸掛于各地孔廟大成殿中。但是現在的北京孔廟大成殿內，懸掛著清代雍正至宣統8位皇帝御書的匾額，以及袁世凱、黎元洪書寫的匾額，康熙題寫的“萬世師表”匾額并沒有懸掛在大成殿中，而是懸掛于大成殿外的前檐下。這一直以來是人們議論的一個謎。

懸掛于北京孔廟大成殿外前檐下的“萬世師表”匾額，長約6米，寬約2.5米，木質，磁青底，正中為“萬世師表”4個大金字，每字一米見方，左側為“康熙甲子孟冬敬書”一豎排小金字，并鈐有“康熙之寶”滿漢文璽印。“萬世師表”匾額四周雕有群龍戲珠圖案，工藝十分精美，上下匾框各有6條飛龍，每條匾框左右各3條飛龍相對戲珠，左右匾框升降戲珠對龍2條。

原來，康熙御書的這塊“萬世師表”匾額被懸掛在大成殿外的前檐下，事出有因。事情的經過是這樣的。1912年清帝退位，民國建立，黎元洪任北洋政府大總統時為消除清朝統治的影響，下令將大成殿內康熙至宣統9位清代皇帝御書的匾額全部摘下。民國六年（1917年），黎元洪效仿舊制親筆題寫了“道洽大同”匾額，懸掛在大成殿內孔子牌位上方正對大門處，也就是原“萬世師表”匾額懸掛的位置。

1979年首都博物館在北京孔廟成立，1983年首都博物館準備恢復大成殿原貌，對外開放。清代其他8位皇帝御書的匾額都按照原位懸掛，只有康熙“萬世師表”匾額不知如何安放。如果放回原處，黎元洪“道洽大同”匾額就沒有位置，但黎元洪“道洽大同”匾額懸掛于民國初年，見證了那段歷史，摘掉也不符合歷史。經過專家的商議，最后決定黎元洪“道洽大同”匾額不動，康熙“萬世師表”匾額移至大成殿外前檐高懸。因此，在全國孔廟中出現了這一特例。