淺談中國稀土現(xiàn)狀

摘 要：中國是世界上稀土資源最豐富的國家，也是國際市場上稀土輸出最多的國家。文章主要介紹了我國稀土市場的現(xiàn)狀，以及稀土在工業(yè)產(chǎn)業(yè)方面的巨大應用作用。

關鍵詞：稀土；現(xiàn)狀；存在問題

稀土，是指元素周期表中的原子序數(shù)57-71的15種鑭系元素和與鑭系元素關系密切的原子序數(shù)21的鈧（Y）、和原子序數(shù)39的釔（Sc）。15種鑭系元素同位于周期表第6周期的57號位置上，一般分為兩組分別是鈰組的鑭（La）、鈰（Ce）、鐠（Pr）、釹（Nd）、钷（Pm）、釤（Sm）、銪（Eu），釔組的釓（Gd）、鋱（Tb）、鏑（Dy）、鈥（Ho）、鉺（Er）、銩（Tm）、鐿（Yb）、镥（Lu）。雖然稀土名稱中帶有“土”，但其本身是極其活潑的金屬元素，活潑性僅次于堿金屬和堿金屬氧化物。稀土元素是在1794年，由芬蘭的化學家加多林從未知的礦化物發(fā)現(xiàn)的，即從硅鈹釔礦中發(fā)現(xiàn)了“釔土”（氧化釔）。由于各種稀土元素的性質(zhì)極其相似，又多以氧化物混合物的形式存在于各種復雜的礦物中。因此，稀土元素的分離和提純是一項極其困難的工作。事實上，從1794年發(fā)現(xiàn)釔土開始，到1945年最后一個稀土元素钷的被提取出來，前后共經(jīng)歷了150多年。

1 中國稀土現(xiàn)狀

稀土元素在地殼中分布十分廣泛，但是分布卻很不均勻，其中亞洲有中國、印度，北美有美國、加拿大，還有俄羅斯、澳大利亞、南非、埃及等幾個國家。世界稀土資源儲量最大的國家是中國，其中，內(nèi)蒙古包頭的白云鄂博稀土礦是以氟碳鈰礦為主的，與美國加利福尼亞的芒廷帕斯礦并稱世界的最大礦之一。根據(jù)中國稀土學會統(tǒng)計，截至2009年世界稀土資源量（折合稀土氧化物REO）為8，109萬噸，其中中國為1，859萬噸，占世界稀土資源量的23%。其它稀土資源豐富的國家或組織包括獨聯(lián)體（23%），美國（16%），澳大利亞（7%）和印度（4%）。世界上許多國家的稀土產(chǎn)品對中國的稀土有很強的依賴性，從產(chǎn)量來看，2011年中國稀土約為9.7萬噸，稀土產(chǎn)品產(chǎn)量已經(jīng)接近了世界總產(chǎn)量的90%，在國際市場上處于絕對的壟斷地位。

中國的稀土資源及稀土工業(yè)主要有以下特點。

1.1 儲量大

目前，我國稀土的礦業(yè)工業(yè)儲量和遠景儲量均位居世界首位，其中，位于內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市的白云鄂博礦，不僅儲量居世界第一，而且開發(fā)條件得天獨厚，是我國也是目前世界上最大的稀土礦山。

1.2 稀土資源種類豐富

我國的稀土礦物不僅種類豐富，有以氟碳鈰礦、獨居石礦為主的各類輕稀土礦物，也有以離子型礦、磷釔礦等為主的重金屬礦物。同時還有一些具有一定工業(yè)價值的稀土礦，如褐釔鈮礦等。

1.3 稀土資源有“北輕南重”的分布特點

目前，國內(nèi)已探明的稀土礦中，北方主要分布在內(nèi)蒙古的白云鄂博和山東微山地區(qū)，南方主要是江西贛南、四川涼山和廣東粵北等地區(qū)，形成了“北輕南重”的分布特點。輕稀土主要分布在北方的內(nèi)蒙，離子型中重稀土礦主要分布在南方的江西等地區(qū)。

1.4 輕重稀土的開采利用存在問題

輕稀土礦含量多、利用范圍廣，但常常伴有危害性放射性元素，如釷等，不僅容易產(chǎn)生環(huán)境污染問題，還會給人類健康和生態(tài)環(huán)境造成一定的壓力。在內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市郊區(qū)，包鋼稀土形成的稀土廢渣隨廢液通過管道輸送到尾礦壩，日積月累的堆積，目前已形成了容量達1.7億噸的“稀土湖”，嚴重污染環(huán)境；在江西贛州，一些開礦區(qū)甚至連井水都被污染，當?shù)鼐用竦慕】凳艿絿乐赝{，惡性疾病高發(fā)。離子型中重稀土礦被稱為“工業(yè)味精”，是世界各國爭先搶奪的稀有礦物，而世界已探明的重稀土分布，幾乎全部集中在中國的南方地區(qū)。由于離子型稀土中的稀土元素呈離子態(tài)吸附于土壤之中，礦區(qū)分散、礦點眾多、采富棄貧、采易棄難現(xiàn)象嚴重，資源回收率較低，使得規(guī)?；I(yè)性開采的難度大。

1.5 稀土工業(yè)形成完整的工業(yè)體系

我國的稀土工業(yè)經(jīng)過近50年的發(fā)展，開發(fā)、利用的技術已經(jīng)獲得全面提高，尤其是中國科學院院士徐光憲教授提出的稀土串級理論后，稀土礦的工藝技術獲得了顯著提升。我國已建有內(nèi)蒙古包頭鋼鐵稀土公司、甘肅稀土公司、四川金攀西稀土有限責任公司、江西南方稀土高技術有限公司等大型稀土生產(chǎn)公司，以及眾多的中小型企業(yè)。目前，已從稀土礦的采選、冶煉、加工、分離發(fā)展到稀土裝備的制造、稀土制品的應用，這說明我國已經(jīng)形成完整的稀土工業(yè)體系。生產(chǎn)規(guī)模的不斷壯大，產(chǎn)品類型的不斷增加，都在表明我國已經(jīng)成為世界稀土工業(yè)強國，而稀土工業(yè)也將朝著全方位、高精端的方向快速發(fā)展。

1.6 稀土市場穩(wěn)定發(fā)展，研發(fā)水平進一步提高

我國稀土工業(yè)取得的快速發(fā)展，不但基本上滿足了國內(nèi)經(jīng)濟社會發(fā)展的需要，也為全球稀土現(xiàn)狀的發(fā)展作出了巨大的貢獻。隨著中國經(jīng)濟的快速發(fā)展，中國稀土行業(yè)市場也不斷擴大，形成國有、民營、外資等多種經(jīng)濟成分并存的投資現(xiàn)狀，稀土市場現(xiàn)金規(guī)模也在不斷壯大?？蒲兴降奶岣撸饕w現(xiàn)在稀土新材料產(chǎn)業(yè)的進步與發(fā)展，例如：稀土激光和發(fā)光材料、磁性材料、稀土儲氫材料、稀土超導材料、稀土氣體凈化催化材料等。同時，將稀土的高效性能運用到節(jié)能燈、鎳氫電池等民用終端產(chǎn)品，也在很大程度上滿足了世界各國高科技行業(yè)發(fā)展的需求。

2 中國稀土工業(yè)發(fā)展帶來的負面影響

中國的稀土行業(yè)在高速發(fā)展的同時也帶來了很多的負面影響，中國也為此付出了巨大代價。尤其是環(huán)境上的損失使我們不得不重視稀土的不斷開發(fā)帶來的一系列問題。

2.1 稀土資源的過度開發(fā)

雖然我國的稀土儲量位居世界首位，但隨著各地區(qū)的無節(jié)制開采，以及國外新的稀土礦的不斷開發(fā)，我國稀土資源儲量正呈現(xiàn)急劇下降的趨勢，很多的礦區(qū)都面臨著礦山資源不斷衰減的惡劣形勢，最為明顯的是曾經(jīng)讓我們?yōu)橹湴恋陌自贫醪┑V，現(xiàn)在它的主要礦區(qū)的稀土資源僅有原來產(chǎn)量的30%，采選利用率也僅有10%。相比于美國、日本等發(fā)達國家，我國的稀土開采利用率較低。美國雖然也有較豐富的稀土資源，占到世界稀土資源的16%，但卻大量進口中國廉價的稀土資源，而將本國的資源進行戰(zhàn)略儲備。這將會使我國在未來的能源儲備上處于戰(zhàn)略劣勢，必然會威脅到我國的經(jīng)濟發(fā)展、能源安全。

2.2 生態(tài)環(huán)境破壞嚴重

稀土在開采、選冶、分離中，會嚴重的破壞當?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境，輕者有可能造成水土流失，土壤污染、酸化，重者稀土礦渣中的金屬元素會使得污染農(nóng)田，使得農(nóng)田失去大量的有機質(zhì)，使我們賴以生存的農(nóng)田成為廢田。大多數(shù)的輕稀土礦多伴生有重金屬。因此，在提純過程中易產(chǎn)生大量高污染氣體、高濃度工業(yè)廢水，同時還會產(chǎn)生具有放射性的礦渣。內(nèi)蒙古白云鄂博礦區(qū)的大面積“礦湖”就是典型的污染產(chǎn)物。離子型中重稀土礦雖采用較為先進的原地浸礦工藝，但仍會產(chǎn)生多種含有重金屬的污染物，對植被、地表水、地下水和農(nóng)田都會產(chǎn)生不同程度的污染。同時，破壞生態(tài)環(huán)境的恢復與治理，將會花費地方財政更多的財力、物力，成為稀土礦區(qū)面臨的問題。

2.3 稀土產(chǎn)業(yè)結構不合理

盡管我國稀土工業(yè)發(fā)展迅速，但仍需加強稀土新材料和稀土終端應用技術的研發(fā)，不斷縮小與世界領先水平的差距。由于我國稀土產(chǎn)品的自主知識產(chǎn)權和稀土新型材料的制備技術較差，高要求的產(chǎn)品沒有基本的技術支撐，使得稀土產(chǎn)業(yè)呈現(xiàn)不均衡發(fā)展，低端產(chǎn)品有殘留，高端產(chǎn)品缺乏。同時，國內(nèi)市場擁有大量中小企業(yè)，但有關鍵核心競爭力的大型國際企業(yè)卻數(shù)量匱乏，稀土價格一直不能和金屬等原材料相比，生態(tài)環(huán)境損失與換取的經(jīng)濟利益不成正比，這些都沒有將我國稀土資源的巨大優(yōu)勢體現(xiàn)出來。

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