塑料為何大不同

侯佳

塑料制品在日常生活中無處不在，清洗用的水盆、喝水用的水杯、包裝用的袋子，塑料制品為人們的生活提供了極大的便利。但同為塑料制品，有的是透明的，有的卻完全不透明；有的耐高溫，有的卻不行。這是為什么呢？

在解釋塑料透明度問題之前，需要先了解塑料是怎么生產出來的。塑料是一種高分子化合物，由許許多多的小分子聚合而成，以常見的塑料聚乙烯為例，它是由乙烯氣體分子在特殊條件下發生聚合反應后得到的產物：

nCH2=CH2 [ CH2—CH2 ]n

這樣生產出來的還不是最終可用的塑料制品，而僅僅是塑料粉末或者顆粒，需要塑料制品廠家通過再加工，把塑料粉末或者顆粒加工成最后的產品投入市場。在進行再加工時，首先要將塑料粉末或者顆粒加熱熔化，再注入到預設的模具中，形成特定的形狀后降溫固定，但在降溫的過程中發生了一些微妙的變化—— 一部分塑料形成了晶體， 沒有形成晶體的不定性塑料分子仍舊以雜亂的方式排列著。形成的塑料晶體直徑只有幾微米到幾百微米，讓人眼無法分辨出來。它們和不定性的塑料分子混合在一起，正是這個原因讓塑料變得不透明。

當物質中存在不均勻的團塊時，就會使進入物體的光向四面八方散射，盡管塑料晶體十分微小，但當光射入塑料時，碰到塑料晶體后仍舊會發生散射，這就導致透明度下降了。舉個簡單的例子，一杯清水的透明度十分良好，當我們往清水中滴入一滴牛奶后，可以發現水的透明度開始下降，這是因為懸浮在水中的牛奶顆粒散射了部分射入水中的光，若此時繼續往水中滴加牛奶，散射的光越來越多，水的透明度將變得越來越差。塑料中的晶體顆粒就如同加入水中的牛奶，降低了塑料的透明度。塑料的品種很多，不同成分的塑料，結晶度不同，透明度就出現差異。