誰來照顧日本老人

大井真理子

每天晚上，井出綠子都要起來幾次，幫助96歲的奶奶去洗手間。為了確保奶奶需要時立刻有人幫忙，綠子就睡在奶奶床邊。

這樣的責任，想必沒有太多29歲的年輕姑娘喜歡承擔。但是綠子告訴我，每星期只能照顧奶奶一晚上，她感覺非常負疚。另外6個晚上，綠子在養老院上班照顧其他老人。奶奶住在另外一家養老院。綠子說：“這真是一個難題。但是我需要掙錢，我們家不太富裕。另外，我也想繼續上班。我15歲時爺爺去世。我就決定成為護工。這是我的志愿。”

但是，實現這個愿望也是要付出代價的。綠子曾經夢想出國，她也非常想念從前隨意和朋友消磨時光的日子。“我不想讓奶奶知道我這么想。”綠子壓低嗓門接著說，“我快30歲了。我擔心是否將來能夠成家、生孩子。但是，我不愿意想奶奶不會叫醒我的那一天。我希望奶奶能圓夢過上百歲生日，我希望那時自己陪在她身邊。”

綠子說，她非常高興自己能夠照顧奶奶，但是她可能只是少數派。而且，綠子父母也上了年紀，不久可能也需要照顧。

“太累了”

日本15～29歲的年輕人當中，共有17.76萬人像綠子一樣照顧家庭成員。其中像綠子一樣心甘情愿的可能并不多。

另外，在越來越多的家庭，一個老人負責照顧另一個需要護理的老人。

就在前不久，一位71歲的丈夫殺死了患老年癡呆的妻子被警察逮捕。當地媒體報道，這位丈夫承認：“照顧妻子，我太累了。本來我也想自殺的。”

這并不是僅有的一出悲劇。日本人口老齡化、嚴重縮水，令人警醒的統計數字背后，是這樣實實在在的人、實實在在的事。

現在，日本人口超過1/4年齡在65歲以上，到2055年這一比例將增加到40%，屆時，人口也將從1.27億減少到9千萬。

日本厚生勞動省發出警告，2025年前，日本需要增加100萬護士和護工。

臨時家

鼓勵移民看上去是一個很簡單的方法，但是在日本不大有市場。

日本仍然是全世界民族構成最為單一的國家之一，外國人只占總人口的2%。向大規模移民敞開大門？這是一個非常敏感的話題。

2008年，日本政府開始允許外國護士和護工進入。但是，門檻相當之高。必須要用日語通過國家考試，難度非常大。迄今為止，只有304名外國護士和護工在日本臨時安家工作。

日本移民政策研究所負責人坂中英德認為，“未來50年，日本需要1000萬移民，我們需要接納他們成為日本社會的新成員。”

“文化差異”

日本頗有人氣的作家曾野綾子最近撰寫的一篇專欄，支持取締現有的嚴格要求、允許更多的外國人進入日本幫助照顧老人，但是她還說，這些外國工人必須生活在單獨社區。此言一出，引發批評，曾野綾子被指宣揚與種族隔離類似的政策。

她的觀點并非主流。但是，雇傭外國學生兼職的服務業也從不習慣與外國人打交道的顧客那里收到批評反饋，特別是一開始。根岸連鎖餐館的石野直樹說，“在我們的調查中，客人會反問，為什么服務員不太會講日語？”

但是，允許有限幾個外國學生在餐館打工，和日本照顧老年人所需的護工大軍比起來，簡直是杯水車薪。對于那些沒有親人幫忙的人來說，“同質”人力資源已經捉襟見肘，未來更加令人擔憂。

近期，看不到解決方案。

日本需要找到出路。需要盡快找到！（編輯/唐馨）