經濟人生，學會選擇

李稻葵

我想通過三個故事，來講三個經濟學的基本道理，也許對年輕的朋友們會有所幫助。

第一個故事，它的主題詞叫“消滅選擇”。

我出生在北京，可是幼兒園還沒有畢業，我就被送到了農村。上小學的第一天，令我印象非常深刻。課間，同學們把我叫到了操場。我以為同學們要歡迎我，便傻呵呵地過去，剛站到中間，還沒站穩呢，有一位同學悄悄地跑到我的身后，把我的褲子扒了下來，大家都看著我。這對于我而言，簡直是奇恥大辱！怎么辦？找班主任。

我跟班主任告狀，班主任用方言哇啦哇啦講了半天，我沒太聽懂，大概的意思是說：“你小子真笨，連自個兒的褲子都保不住，你還有臉來找我，你靠自己吧！”當時我心里非常明白，假如我告訴我父母的話，我父母一點兒也不會心疼我，他們一定會教育我，說：“肯定是你犯錯誤了，農民的孩子都很淳樸，怎么會欺負你呢？你要自我檢討。”

所以我覺得我沒有選擇，怎么辦？必須靠自己。怎么靠自己？首先，我找到我母親，對她說：“我那條褲子不能用松緊帶，你必須給我一根繩子，把我的褲子扎起來，我要把褲腰扎得緊緊的。”其次，我要跑，我打不贏所以要先學會跑。我們那所學校離食堂很遠，大概有兩公里的路，每天放學我是第一個從教室里跑出來的，因為害怕別人打我。再次，我得學，我得觀察其他孩子是怎么打架的，學習他們的打法。

最后，機會來了。一次輪到我值日時，那幾位同學逮住我，要打我一頓，我知道這次跑不掉了。我跑了一個月的步，身體也開始健壯了。有四五個人要打我，我先跟他們轉悠，在課桌之間跑。我先跑，等他們跑累了，我逮著一個機會，朝著一位欺負我的同學撞過去了。他沒防備，沒想到我還會反擊，頭撞到了課桌上，當時就流血了。我知道我闖禍了。第二天，我母親買了餅干，帶著我到這位同學家去賠禮道歉。我印象非常深刻，那是我第一次嘗到勝利的甜頭，我知道，從此以后再也不會有人敢隨便欺負我了。

這件事情告訴了我什么呢？在沒有選擇的情況下，人的能量才能夠被激發出來，人才能夠真正地自救。

所以，這是我跟大家分享的第一個道理——你們要做的，是盡快地找到自己未來發展的大方向，在這個大方向上消滅選擇。在明確大方向、沒有選擇的情況下，你會突然發現，你的能量比你想象的大得多，你能干成很多自己以前認為干不成的事情。

第二個故事是關于投資的故事。1992年，我博士畢業后要找工作，面試的第一所學校是紐約大學。紐約大學金融系的領導當時決定要給我工作。一個星期以后，密歇根大學經濟系的工作人員也給我打電話，說要請我去經濟系工作。

于是，我面臨著一個選擇，紐約大學金融系就在華爾街隔壁，金融研究水平非常高，工資是密歇根大學的工資的兩倍。怎么辦？紐約大學金融系的系主任碰巧是我讀博士期間的一位同學的父親，所以跟我講話很直接：“我給你付的工資是別的大學經濟系的兩倍，你來我這里，專門研究金融問題。我才不想用高工資來補貼別人的經濟學研究。甭搞你的中國經濟研究！”

這句話在我腦子里反復回響。我當年讀大學時之所以選擇經濟學，到后來出國，是因為我關心的是中國問題，想的是中國的事情。如果我去了紐約大學，只讓我研究金融問題，跟中國直接不搭界，我的未來會是怎樣的呢？我會高興嗎？想到這兒，我決定去密歇根大學經濟系。為什么？用經濟學的道理來講，我想的是未來，想的是我所謂的“人力資本”。什么叫人力資本？就是你在未來獲得幸福、獲得快樂的能力。

從某種意義上講，我們每一位同學，你們不用買股票，不用買房子，你們已經有了一只大股票，就是你自己！你的導師、你的老師、你的父母、你的同學都是你的持股者，只不過你是大股東。所以你的主要任務應該是如何做好你的主營業務，如何讓自己的未來更加快樂。而你的未來取決于你今天的決策，取決于你今天的努力。

第三個故事，不是關于我個人的故事，而是一個和我非常要好的朋友的故事。這位同學在20世紀80年代就出國了，去波士頓上大學。他早先就想清楚了，他要搞金融。他本身是學外語的，他的學校并不是所謂的名校，他怎么才能進入金融圈子呢？

每個周末，他都坐公共汽車進城去波士頓。而美國的公共汽車，一個小時一班，他需要背著干糧一走走一天。他去哪兒呢？他去波士頓的金融街，那里面有很多基金公司的辦公室，還有很多投資銀行的分部的辦公室。去干嗎呢？在大廳里看著那個門板，記下這些公司負責人的名字和部門名稱。然后找到這些公司總部的總機號碼，打電話過去：“我要跟史密斯先生談一談，我是某某部門的……”總機的接線員一聽，這個小伙子還挺靠譜，可能是一個業務伙伴，放進去吧。于是，我的這位同學就通過這種方式，跟華爾街在波士頓的分公司接上了頭。

他很快就去這家公司做實習生了，又過了五六年，經過他自己的不懈努力，最后成了全球三大投資銀行之一的那家銀行亞太部的總管，現在已經自己創業了，創辦了私募股權基金。這個故事的關鍵詞是什么呢？關鍵詞叫“圈子”。

那么這在經濟學上是一個什么道理呢？在經濟學上我們講外部性、外溢性。那就是每一個能干的人、每一家大公司，都會給周邊的人帶來正向的幫助。哪怕基礎差一點也無所謂，只要進入這個圈子，你就會不斷地往上走。經過努力，你成功了。往往我們年輕人會有一種情結：“經過奮斗，我成功了，為什么這個圈子里還有其他人跟我競爭啊？”這就是“瑜亮情結”——既生瑜，何生亮？我們不應該這么想，因為人才的成長都是集團性的。

最后，我想告訴大家：不要猶豫，要盡早認準大方向，消滅選擇，義無反顧，考慮長遠，認定自己，然后想方設法找到你要奮斗的那個圈子。因為進入那個圈子之后，你會不斷地往上走。