薛淑春

在阿聯酋的首都阿布扎比市中心,有兩幢由紫色主體和透明玻璃幕墻構建的4層建筑,建筑之間由空中走廊連接,走廊底下是一座郁郁蔥蔥的露天花園。這兩幢樓房在高樓林立的都市里顯得非常普通,但這里是傳說中的留學天堂—紐約大學阿布扎比分校。
前些日子,這所學校為被錄取的學生提供人民幣180萬元的獎學金和免費機票的消息被傳得沸沸揚揚,透出一股牛氣沖天的“土豪范兒”,不禁讓人產生一探究竟的想法。
2006年,紐約大學校長約翰·塞克斯通訪問阿聯酋。當他與王儲謝赫·穆罕默德·本·扎耶德·阿勒納哈揚一邊喝著咖啡一邊攀談時,王儲提出了合作建立一所紐約大學姐妹學校的建議,塞克斯通表現出極大的興趣,兩人一拍即合。
用喝一杯咖啡的時間,便勾勒出一所非凡的學校的藍圖。王儲承諾當地政府會提供所有的建校資金,但學校必須聘請全球最好的老師,把學校建成世界頂尖的文理學院。
學校于2007年建成,2010年開始面向全球招生。校區建在紐約市中心,師生全部居住在離學校1公里之外的一幢45層的大廈里,每天專門有校車接送。中東富豪在對教育的投資方面毫不吝嗇,打造一個實驗室動輒花費幾十萬美元。
在教學方面,學校遵循美國大學的方式。所有的老師都擁有博士學位,其中1/3來自紐約大學,1/3來自自主招聘,剩下的1/3是來自世界名校的客座教授。知名教授不乏其人,如著名法學家朱爾斯·科爾曼擔任哲學系教授,紀錄片大師、一鏡電影拍攝法創始人萊納德·萊托·海爾姆里希擔任電影與新媒體專業副教授,著名社會學家伊萬·塞勒尼擔任社會學系的系主任……這些頂尖的專家都是從全球各地來給學生上課的。
學校最土豪的表現形式就是學生的福利。學校所有的費用支持都來自阿聯酋政府,它為每一名學生提供4年所有的學費、伙食費、住宿費,以及課外活動、醫療保險、旅游費用,甚至看世界一級方程式錦標賽都不用花錢,學校每年還免費提供兩張往返機票。也就是說,學生不必支付任何相關的教育費用。
該校還有一種“土豪范兒”的做法,即邀請通過初選的申請者,到阿聯酋參加為期4天的活動。受邀學生在校方人員的陪同下,參加游覽校園、試聽課程、與老師溝通、參加面試、完成寫作任務、參觀當地名勝、在沙漠中的星光下聚餐等活動。校方負責受邀學生的往返機票、簽證、食宿、活動等費用,每名學生還會得到200美元的零花錢。這份豪氣被學生們戲稱為“阿聯酋免費觀光游”。
在全球有意向去國外高校就讀的學子們心中,紐約大學阿布扎比分校已經成為爭相傳誦、門庭若市的“天堂”,為此他們使出渾身解數,力爭成為其中的一員。
(惜茹摘自《知識窗》2015年第6期)