馭輕鳶

歸墟

1.

景曦七年冬，大齊遭南越入侵，戰事吃緊，一連丟失了九座城池，倘若再敗下去，國危矣。

在此緊要關頭，林修不得不請求鐘謠相助。他到大營前接鐘謠，彼時她站在機關鳶上，盈盈若水的目光掃過一眾營帳，嫣然笑道：“這便是大齊的大營了？”

林修點頭，伸出手想要扶她：“機關獸與改造弓弩一事，怕是要勞煩你費心了。”她拾起乾坤袋，躍下機關鳶：“師兄，我知曉的。”他看著自己僵在空中的手，不經意間流露出那么一絲哀傷：“謠兒，他三年前就已經死在了蠻荒，你又何苦執著……”

他心知肚明，鐘謠這些年里走遍大齊，皆因為她執拗認為，夏言沒有死。

鐘謠原已轉身走向軍營，聽到林修這話，不由得停下腳步。“師兄，他沒有死。”她輕聲說道，“只要他還活著，便總能找到的。”

鐘謠師從鐘楚山，精于偃術，造出的機關獸易于操控，摧毀力強。而那些經由她改造過的弓弩，不僅大大提高了射程，更是可以連發數支弩箭。

一時間，大齊將士對她的精妙手藝贊不絕口。鐘謠原只是想在軍營里待上一段時日，幫助林修，未曾想到，會遇上那樣一個人。

那日，鐘謠親自教授如何操控機關獸，驀地，數聲狼嚎穿破長空，遠處隱約有一人馭獸而來，那十來頭雪狼獸體型大如馬匹，齜著獠牙看向眾人，碧綠的眸子令人膽寒。那人呵斥了聲，原本乖戾的兇獸低低嗚咽著，爭相跑到他面前，舔舐他的手掌，霎時如同乖巧的大貓。

她遠遠地看了他一眼，不禁問道：“那是何人？”有士兵告知她：那人是新招來的術法師，有馭獸之才，即使是最難馴服的雪狼獸，也會乖乖聽他差遣。

鐘謠收回視線，拍了拍手：“操控機關獸的關鍵之處，便是這些了，若有不懂，你們再來問我便是。”她施施然轉身，回了自己的營帳。

今夜星辰寥落黯淡無光，鐘謠尋到了那人的帳篷，還未進去，便見他負手立于帳中，寂寥的影子被燭光投映到營帳上：“姑娘夜闖鄙人住處，所為何事？”夜色清幽，他的嗓音嘶啞破碎，厲如鬼魅。

鐘謠咬唇，輕聲道：“先生頗似我認識的一人。”

“哦？”他挑開帳篷，走了出來，一張臉被青銅面具遮住。他伸手摘下面具，她一連后退數步，眸中流露出深深的失望與驚訝。

面對那樣一張被蟲豸啃噬得沒有完好肌膚的臉，誰會不驚訝？他重新戴好面具，語氣里帶著一絲嘲諷：“鄙人相貌丑陋，怕是嚇到姑娘了。”他不再理會鐘謠，轉身回了營帳。

月光清冷，鐘謠往回走去，只覺得這邊關的夜，無盡苦寒。夏言，她默念他的名字。舉手投足間的風韻，身負馭獸的異能，這么多的巧合撞在一起，偏偏面具下卻是截然不同的兩張臉。

驀地，一人伸手攔住她，鐘謠抬頭一看，竟是林修。他有些擔憂：“方才想要同你商議改進機關獸一事，發現你不在帳中，有士兵說你來了這里。”

林修收回手，又道：“那位術法師脾氣有些古怪，你莫要放在心上。”鐘謠笑了笑：“確實是有些古怪。”

2.

七日后，林修下令，命鐘謠隨一支軍隊穿越蠻荒，于北面伏擊南越軍隊，同她一起出發的，還有那名會馭獸的術法師。戰事酷烈，齊軍以極大的傷亡代價，收復回兩座城池，南越方面暫時撤軍。

為提防南越再度出兵，將軍命操縱機關獸的士兵殿后，鐘謠亦被留在其中。

直至齊軍收兵回營，清點人數，將軍這才發現少了偃師鐘謠。將軍不敢將這情況上報林修，與此同時，營帳里諸位將領紛紛沉默，誰都知道南越的將士在邊境線上虎視眈眈，沒人愿意冒險前去尋回她，最后是那戴面具的術法師跪下說，我愿意去。

他快馬加鞭折返戰場，一具具尸體查看，沒有發現鐘謠，空中下起了雪，慢慢地，雪越落越大，鵝毛般的雪覆在那些死去的將士身上，將他們寂靜掩埋。

深夜里任何聲音聽起來都格外清晰，他聽到了輕微的輪軸轉動聲，一頭碩大的機關獸走來。

彼時細雪飄落，云層散開，隱隱有幾分月光灑下，鐘謠站在機關獸上，笑著問他：“先生是來尋我的嗎？”

隨軍撤退的路上，一頭機關獸出了故障，鐘謠同那名士兵換了頭機關獸，等鐘謠修補好它，大軍已走遠，直至回營才有士兵上報鐘謠失蹤。

鐘謠躍下機關獸，輕聲問他：“若是不著急的話，可否容許我將它帶回去？若是不行，只能銷毀在這里了。”若是南越方面得到機關獸，參透其中玄機，便又闖下了大禍。他點了頭，得到準許，鐘謠拿出乾坤袋，將零件一塊塊拆卸下來，納入乾坤袋中。

自始至終，他站在一旁靜默地看著她，冷漠而又疏離。

鐘謠將乾坤袋重新系回腰間，他抱她上馬，觸到她衣袖一片濕冷，低頭一看，那衣袖早已被血浸透，他沒有隨身攜帶傷藥的習慣，只得問道：“鐘姑娘受了傷？”

“原是小傷，不礙事。”鐘謠伸手接住一枚雪花，不消片刻，雪花融成一攤冰涼的水。

他緊了緊手臂攬著她，想著快些回營，忽聞她輕嘆：“當初他離開的時候，也是個雪天。”他唯有沉默以對，鐘謠按住傷口，幽幽道：“先生可愿聽我講一段故事？故事里的那人，是我的意中人。”

那人名喚夏言，出身以善于馴養靈獸聞名大齊的夏家。

3.

三年多前，大齊國內臭名昭著的修行門派百羽門遭官兵清剿，鐘謠奉師命前往百羽門總部救回夏家遺孤，夏言。

鐘楚山極少過問江湖事，此次出手相助，有一番緣由在里頭。

百羽門中的頭領，名喚江清宴，原是鐘楚山弟子，論輩分應是鐘楚山主的師弟。多年前江清宴叛變鐘楚山，投入百羽門中。后來江清宴為了搶奪獸靈，帶走夏言，幾乎屠盡夏家滿門，夏家一老仆拼死逃出，向鐘楚山求援，鐘楚山再不可能置之不理。

更為甚者，江清宴為了逼問出獸靈下落，于夏言身上種下傀儡咒，將夏言煉制為聽命于他的傀儡死士。

鐘謠不禁感嘆，自己那位掛名師叔江清宴，委實造孽得很。

鐘謠在地底水牢找到了夏言，他被穿了琵琶骨，鎖在石臺上。她小心翼翼撩開他額間細碎的發，一張滿是泥垢的臉赫然呈現，那對寒若星辰的眸子定定看著她。

“我是來救你的。”她揮劍斬斷鐵鏈，對這個瘦弱的少年如是說道。

她小心翼翼扶起他，原以為夏言已經昏死過去，他側過頭，用極其虛弱的聲音說道：“如此，多謝閣下。”

鐘謠趁亂將他帶了出去，百羽門自顧不暇，竟也沒有發現夏言被劫走。

夏言被關押的這些時日里，江清宴為了詢問出獸靈下落，日日對他施加酷刑，是以他剛被鐘謠帶走時，渾身傷口慘不忍睹。鐘謠花重金聘請來大夫診治后，都說：“傷得太重，怕是沒法救了。”

大夫們不敢給他潰爛發膿的傷口上藥，鐘謠便挽起衣袖親自上陣，煎藥熬湯，清洗傷口，她硬是把夏言從鬼門關拉了回來。

她想，權當是報答夏言當初那個包子的恩情吧。

其實她與夏言有過一面之緣。鐘謠年幼時隨她娘逃難，途徑南郡，她娘病死，鐘謠流落街頭。那段日子十分艱辛，衣不蔽體食不果腹。

某日她乞討來一個烙餅，遭到眾乞丐哄搶，她不僅烙餅被搶走，還挨了一頓打。七歲的鐘謠躺在地上，血流到了眼睛里，天空看起來猩紅猩紅。她哆嗦著站起來，心想不能倒下呀，娘親還要她拜入鐘楚山門下的。

身后那個錦衣華服的小公子怯怯地朝她伸出手，掌心里托著一個包子：“剛才他們太兇了，我不敢上前。喏，這個給你。”她猶豫著接過包子，一個小廝匆匆忙忙上前抱走他：“小公子，這些乞丐多臟，快擦一擦手。”他不理會，側頭對她露出一個稚氣的笑。后來鐘謠才知道，他是夏家的小公子，名喚夏言。

鐘謠歷經坎坷，拜入鐘楚山門下，至此再未見過那位夏家小公子。

一晃歲月悠悠，再見已是多年后。

4.

夏言昏睡了足足半個月才清醒過來，待他身體好轉后，鐘謠便帶他進入山林，抄近路返回鐘楚山。許是歷經大劫，他沉默寡言，極少同鐘謠說話。

夏言體內的傀儡咒十分邪祟，攪得他體內靈氣紊亂，疼痛難耐的時候，他死咬著牙，豆大的汗珠從額頭滾滾落下。

唯有那次，鐘謠實在不忍，取了塊帕子為他擦汗。

驀地，他攥住鐘謠的手，殺氣翻涌的眸中竟流露出一絲眷戀：“阿姐。”見鐘謠不回應，他輕聲問道，“連你也不要夏言了嗎？”他大概是痛得糊涂了，將鐘謠錯認為長姐。

鐘謠為他拭去臉上的汗與泥垢，一張俊逸出塵的容顏赫然呈現，她低笑：“傻小子，我可不是你的阿姐，我是鐘楚山弟子，鐘謠。”

她起身去溪邊洗帕子，忽地聽聞身后一聲低喃：“鐘謠。”她回眸望去，夏言不知何時醒了過來，斂了衣袍，“原來你叫鐘謠。”

山中草木蔥郁，流水潺潺，她嘴角揚起弧度，對他露出一抹嬌俏的笑。

夏言低下頭，忽地想起地牢初見那時，她對他說的那句話：我是來救你的。

他以為他會死在百羽門，夏家的血仇自此無法得報，可那晚鐘謠持劍走到他的身邊，將他從深淵里拉出來。

這一路奔波坎坷，她從未想過要放棄他。

不久，百羽門的術法師追了過來。起初他們只是用術法催動傀儡咒頻繁發作，到了后來，有人奏起攝魂曲，夏言徹底失控，掙脫繩索提劍刺向鐘謠。

鐘謠臨危不亂，劃破手指用血畫出一個符咒，用力符咒印壓到夏言額間。“傻小子。”她低聲說道，“若是得了機會，趕緊逃命吧，再往南五十里便是鐘楚山了。”至于她自己，沒了夏言這個拖油瓶，倒是可以召喚出機關獸，另尋他法脫身。

她的血觸到他額頭的剎那，夏言覺得心中戾氣莫名被壓制了下來，可他來不及收住劍勢，手中的長劍猛地貫穿她的左肩。疼痛劇烈襲來，鐘謠倒吸一口涼氣，不禁想道：這小子真渾。他那一劍力道太大，鐘謠似一只脫線的紙鳶，筆直墜入山崖。

其實也怪不得夏言，他的心智被攝魂曲操縱，根本認不出那便是鐘謠。可清醒后的夏言，緊跟著她跳了下來。

鐘謠醒來的時候，正被夏言攬在懷中，他脖子間掛著的那串骨珠，硌得她有些疼。夏言為先前之事道歉，鐘謠笑了笑：“怨不得你，傀儡咒被攝魂曲觸發，本就兇險，你還能在此緊要關頭清醒過來，已是萬幸。”

她看了看不斷滲出血的左肩，輕聲問夏言：“可以我包扎一下嗎？”夏言將她的衣衫褪至肩頭，不知怎的，他面頰上染著兩抹異樣的緋紅，手一直顫抖，愣是撒不好金瘡藥，末了，鐘謠嘆氣：“還是我來吧。”

被百羽門一攪局，他們返回鐘楚山的日期，又往后推遲了。

夏言背著鐘謠走出密林，他問她為什么要舍命相救，鐘謠答道：“師父說過務必要將你帶回鐘楚山救治。”她想了想，又說，“其實還有一樁原因，我小的時候經過南郡，你給過我一個包子。那時候我娘剛病逝不久，她要我去鐘楚山拜師學藝，我身上一個銅板也沒有，一路走一路乞討，得來的食物經常會被搶走。”

她的聲音漸漸低了下去：“那次他們不光搶了我的東西，還打了我一頓……我咬著牙站起來，身后有個小公子遞了個包子給我，他甚至還不嫌我臟……”即使后來她衣食無憂，依舊會想起那年困苦艱辛時，夏家小公子在她絕望之時，曾出手相助。

夏言靜默半晌，卻說：“抱歉，那件事，我已經不記得了。”

可他從未忘記夏家被滅門當日的慘烈，也未曾忘卻，那日溪水邊，她對他粲然一笑，仿佛萬物因此失色。

5.

七日后，他們到達鐘楚山。

鐘謠召喚出機關鳶，載著夏言飛往山頂，整座山仿若被死亡的陰影籠罩，孤寂而又冰冷，目之所及，空無一人。濃郁的血腥味，與草木的清香夾雜，猛地灌入口鼻。她躍下機關鳶，文士模樣的白袍男子從竹屋里走出，將一個頭顱踢到鐘謠跟前：“小姑娘，你師父被我殺了。”他搖了搖折扇，“這山主之位，十五年前就應該是我江清宴的。”

她蹲下身，想要拾起那滿是血污的頭顱，江清宴一掌襲來，夏言抱著她躲過。鐘謠還是被掌風掃到，忽地吐出一口血，昏了過去。

后來的事情，她便不太記得了，混沌中，依稀聽到了獸嘯聲……

再醒來，是在一處山洞里，她身上蓋著夏言的外衫。外面淅淅瀝瀝下著雨，她走了出去，見夏言赤裸著上身，泡在溪水里，身上道道傷口腫脹發白，那串骨珠竟然散發出暗紅色的光。她跳下去撈起他，把他背回了山洞。

天色暗下來，她凍得瑟瑟發抖，迷迷糊糊睡了過去。夢里又回到了鐘楚山，師父和師兄在竹屋前研究改進機關獸的方法，她小跑過去，忽然間，師父的頭掉了下來，骨碌碌滾到她腳邊。

一雙強有力的臂膀攬住她，鐘謠驚醒，發現自己被夏言抱在懷中。

“你剛剛在哭。”他松開手，平靜地說，“鐘楚山主的尸身被我奪回來了，你那時昏迷不醒，我自作主張將鐘楚山主火化了，骨灰盛放在你身旁的錦盒中。”

鐘謠摸到了那個錦盒，她抱著盒子對他不住地說謝謝，一聲比一聲哽咽。夏言顯然沒有遇到過這樣的情形，他復又抱住她。

“鐘楚山主的仇，夏家的仇，都由我來報。”

其實在他笨拙地為她擦去眼淚的那時，她倚在他懷中，聽到了他漸漸失拍的心跳。

在這個寒冷的夜里，他極盡溫柔地安撫她，慢慢地，她止住了哭聲。

夜雨霖霖，風聲蕭蕭。

6.

鐘謠帶著夏言投奔她的師兄，寧王世子林修。

途中，百羽門追查到他們的下落，緊追不舍。他們也曾與百羽門的弟子正面交手過，但每次都極其幸運地逃脫了。后來鐘謠找來易容的工具，想要憑借喬裝打扮逃過百羽門耳目的追查。

“要裝扮成什么模樣？”她捧著人皮面具，有些發愁。

“夫妻。”夏言抬眸淡淡看了她一眼，補充道，“這樣不容易引起懷疑。”

鐘謠低下頭，覺得臉上莫名燒得慌。

次日，她當真將自己喬裝成中年女子，帶著重病的丈夫回淮南探親。她攙著夏言的手臂，覺得滿街的目光都向他們身上投來。他倒十分釋然，甚至到小攤前給她買了一盒水粉，哆嗦著遞過錢，咳嗽數聲才道：“這些年家中貧困，連一點胭脂水粉都沒給賤內買過，當真是對不起她。”

他把水粉放到她手里，笑著問她喜歡嗎，眼里的目光，暖過冬陽。

鐘謠捧著那盒水粉回了客棧，有些別扭地說：“在小攤前為什么要買這勞什子，我們說好的只是假扮……”

“我方才裝得不像嗎？”他撈了把凳子過來，在她面前坐下，“嗯？”

她放下水粉，落荒而逃。

即將到達寧州地界的時候，他們遇到了百羽門的暗中盤查，那些弟子裝扮成官兵模樣查房。睡在地上的夏言遭到他們懷疑，他佝僂著起身，咳得十分厲害，解釋說自己怕把病染給妻子，這才打地鋪。

夏言將百羽門弟子糊弄了過去，卻在轉身關上房門之后，脫衣上床，按住鐘謠握著匕首的手。

他搖了搖頭，俯身吻在她的額頭，聲音有些沙啞：“乖。”

門外的百羽門弟子走遠了，他這才起身向她致歉，說剛才的舉止太過唐突。她擁著被子，那雙眸子在月光下澄澈得跟一汪清泉一樣，刻意避開他的目光：“天氣太冷了，這床這么大，不如你就睡在這里吧。”

兩人各自擁著床被子，半宿無眠。

他見她翻來覆去睡不著，拿著被子要下床，卻被鐘謠拉住：“我只是……不困罷了，你陪我說說話好嗎？”

這些年他走過不少地方，便同她講游歷四方時遇到的各種趣事。聽著聽著，她竟然睡著了，夏言拉過被子替她蓋上，搖頭道：“真是個口是心非的姑娘。”

次日醒來，夏言依舊睡在地上，她問他怎么又下去了，他揉了揉眉心，故作無奈：“昨夜你一腳將我踹了下來。”

鐘謠大窘，甚至沒有發現他神情里的狡黠。

再后來，她主動拿著被子打地鋪：“我夜里睡覺不安穩，不如就睡這里。”夏言喚她上床睡，她不肯去。他索性將她抱回床上，按著她的雙肩說：“那天的事情，是我騙你的。”

他以為鐘謠會動怒，沒想到她卻輕輕說：“大騙子，罰你睡這里，不準下去了。”

之后，他便覺得與鐘謠同床共眠這種事，一點也不別扭了。

7.

不久，他們到達寧州，林修出府相迎，見到打扮成中年婦人模樣的鐘謠，攙著夏言的手，目光不免冷了幾分。鐘謠不露痕跡松開手，笑了笑：“百羽門弟子追查得緊，一路喬裝打扮才從鐘楚山走到了寧州。”

林修設宴款待，席間問及鐘謠日后的打算，她垂眸，目光落在一盤盤珍饈上。

“聽說江清宴率百羽門諸人，遷到了蠻荒。再等幾日我就啟程前往蠻荒，我一定要替師父報仇。”她抬頭看向林修，復又說道，“師兄，我想求你一件事。”

她求在軍中任職的林修，為夏言找個小職位，暫且收留他一段時間。林修道：“軍中暫且沒有空職，等過幾日我問問父親，再告訴你吧。”

鐘謠不免有些沮喪，她悄悄看了看夏言，不經意間，他亦向她看過來，目光落在她眸中，如月輝般清冷。

當夜，鐘謠去夏言房中，她問他是否愿意留下來，他不說話。她從乾坤袋中取出零件，拼裝出一個袖珍機關獸，放到他面前。拳頭大小的機關獸搖頭晃腦，模樣憨厚，他俊逸的面龐上浮現出驚訝的神情，看向她的眸中隱隱也多了幾分別樣的情緒。

“送給你的。”她有些赧然，“如果我能從蠻荒活著回來的話，你愿意帶我走嗎？”

和他在一起的時光太過愜意，她想要跟他離開，跟他一同去那些她從未去過的地方……不知不覺，她喜歡上了夏言。

夏言良久不曾說話，垂眸似是在思量什么，她起身把袖珍機關獸放到他手里：“夜已深，我先回房了。”

驀地，他攥著她的手，將她拉到懷里，下頜輕輕抵在她的頭上，聲音似在喟嘆：“怎么會不愿意呢……”她羞得不行，悄悄伸手抱住他的腰：“那你等我回來好嗎？”

他撫了撫她的發，卻說：“其實獸靈就在我身上，江清宴的傀儡咒對我作用不大，獸靈的力量可以將傀儡咒壓制下去。只是在百羽門的時候，為了防止他們查出獸靈的下落，我偽造出被傀儡咒控制的假象。”

真正的獸靈，是他一直佩戴的那串骨珠。

“阿謠，鐘楚山主對我有恩，他的仇，夏家的仇，都由我來報。”他將定身符咒點在她耳后，俯身吻在了鐘謠的唇上，如蜻蜓點水一般，“你師兄喜歡你，他才是值得你托付終身的男子。”

他父親臨終前把獸靈托付給他，囑托他日后定要報仇。他背負著滿門的血仇，在黑暗里踽踽獨行，唯有她，似一束陽光，照進他冰冷黑暗的生命。此去一別，不知是否會有再相見之期，他如何敢耽誤她的年歲。

他抱著昏昏欲睡的鐘謠，將她送回房里。臨走的那刻，她死死拉著他的衣角，聲音低弱：“你允諾過我，等我回來后就帶我走的。你怎么可以不守諾……你怎么可以拋下我，一個人去對付江清宴。”

夏言用鐘謠隨身攜帶的匕首，割下那片衣角：“像你這樣的女子，不應該雙手沾滿血腥。”

所以那些殺戮，那些仇恨，都由他來承擔，他覺得她就應該像初見時那樣，持一柄劍，走遍江湖，快意恩仇……多年后微雨燕飛，落花重重，她依舊還是當初明媚的鐘謠。

“我不會忘記你的。”這是夏言走前對她說的最后一句話，他孤身前往蠻荒。

窗外下起了雪，他的身影消失在紛飛的大雪中。

三日后，鐘謠身上的符咒散去，她央求林修放她去蠻荒，她要去找夏言。林修將她軟禁在房中，她持劍打傷侍衛逃了出來，對前來阻撓她的林修說：“可是我愛他呀。”

林修沉默良久，在她轉身要走之際，拉住她：“我陪你去。”以夏言一己之力，決然不可能在殺了江清宴后還能活著逃出來，他陪她去，其實是想要她死心。

8.

“我們到達的當日，蠻荒下了場暴雪，我們無法進去。隨后我和師兄搜遍了整個蠻荒，始終沒有找到他。再之后，大齊與南越關系惡劣，師兄不得不返回寧州，我便孤身一人踏上了尋他的旅途。”鐘謠語氣低了下來，“既然沒有尋到他的尸骨，那他必定還活著。”

那人道：“也算是一場傷心事了，三年了，鐘姑娘便沒有遇到過其他良人？”鐘謠默然，不是沒有過，林修帶著她離開蠻荒，再次問她，是否愿意留下來，做他的世子妃。

林修出身顯赫，相貌端莊性情穩重，是多少女子夢寐以求的夫婿，可他再好也代替不了夏言，那個少年在她心中，天下無雙。

她婉言拒絕了林修，行走世間尋找夏言，三年后，南越入侵大齊，戰事吃緊，林修請求她出手相助。

幽昌鳥振翅掠過他們二人頭頂，鐘謠道：“幽昌素來寓意不詳，這幾日，怕是有什么不好的事情要發生了。”

那人低笑一聲，青銅面具在月下，越發顯得猙獰。

大軍在蠻荒邊界安頓歇息，路程甚遠，鐘謠疲倦極了，靠在他的懷中睡去，再醒來已是身處帳篷中。不遠處似有士兵喧嘩，她出去一看，原是一個亂葬崗被雪狼獸刨開了，零零碎碎的尸骨散落一地。

鐘謠道：“挖個墳埋了吧。”剛想要走，卻聽聞一人說，“這人手里還握著個小玩意兒。”她忍不住回頭，看到那已經腐爛成白骨的手中，緊緊攥著一個袖珍機關獸。那是當年，她送給夏言的。

她跌跌撞撞走上前，發了瘋般去刨土，周圍的士兵想要把她拉起來，卻被那戴青銅面具的術法師攔住，他說：“都散了吧。”他那寒若深淵的雙眸里，再無半點波瀾起伏。

鐘謠抱著那堆白骨起身，他出言勸慰：“鐘姑娘，前塵往事俱已散，還請節哀。”她走到一個新挖好的坑邊，輕輕把那堆白骨放進去，掬起一捧新土撒上。

“不是他。”鐘謠緊緊攥著那個袖珍機關獸，關節泛白，“他曾被琵琶骨釘所傷，兩側鎖骨上必定會有傷痕，這具尸骨上沒有絲毫傷痕。”

他低下頭，那深若寒潭的眸中，復雜的情緒翻涌。

鐘謠起身，對他露出一個笑：“他必定還活著。”

一個月后，南越集結二十萬兵馬，再度南下。那術法師攜帶兇獸，自請跟隨林修前往長平城。

“先生什么時候回來？”送行時，鐘謠問他，他啞聲答道，“待大軍凱旋，自會歸來。”她看著他的身影，與逶迤的大軍一起消失在視野里。

鐘謠轉身想，那些話，還是等他平安回來了再說。就算他的容貌改變，就算他一味疏離她，可她依舊認出來了，他是夏言。

日后，她不必再孤單一人，尋尋覓覓了吧？

9.

夏言沒能回去，長平城一戰的慘烈程度超乎他想象，援軍被另一支南越軍隊絆住，無法按時趕來增援，齊軍在斷糧斷水的情況下死守長平城七日。

南越的士兵攻到城樓下，林修命副將率軍死守，長平城若是丟了，大齊便失去了阻擊南越的最后一道防線。那術法師求見林修，問他：“世子可有退敵之法？”

林修拔出劍，冷冷道：“死守長平，直至援軍到來。”

他從懷里取出一串骨珠：“但求世子放屬下出城。”林修驚愕地看向他，更確切地說，是看向他手里那串骨珠：“你是夏言？你沒有死？”他低聲笑了：“日后天下太平，你便告訴鐘謠，就說我死了……三年前就已經死了。”

他其實也是為了她呀，如果大齊亡國，從此她四海漂泊，無處為家……他怎么忍心見他的阿謠受這樣的苦楚。

他是夏言，半年前從蠻荒逃出的夏言。

當初他的確憑借獸靈的力量殺了江清宴，也因此受了重傷，被百羽門所擒，他們對他動刑，詢問他獸靈的下落，甚至把他拋下蠱池，毀了他的容貌。

夏言什么也沒說，就這樣過了兩年多，每每到了熬不下去的時候，他就會想起鐘謠，興許她在找他，興許她還在等他回去。

他怕自己會受不了折磨瘋掉，于是拿尖石在自己手臂上刻字，刻的全是兩個字：鐘謠。他說過，他不會忘記她的，就算他忘記了所有人，也不能忘記她。

兩年多后，獸靈的力量復蘇，夏言屠盡百羽門滿門，從百羽門的藏身之處逃出。

那時的他，自殺戮中蘇醒，全身上下充斥著戾氣，容貌已毀，卑微到了塵埃里，不敢再去見她。他聽說了鐘謠要去大齊軍營的消息，遂搶先一步投入齊軍帳下。

縱使此生只是遠遠看著她，縱使不能與她相認，他也知足了。

只要有他在，那些刀劍便不會傷到她。

可他不敢告訴鐘謠，他就是夏言，是曾經光風霽月的夏言。

那術法師帶著他的兇獸出了城，南越軍形成包圍圈靠近他。他劃破掌心，將手按在骨珠上，暗紅色的光芒越來越盛，風暴驟起。待風沙平寂下來后，一頭巨型梼杌站在包圍圈內，它抬頭長嘯，剎那間天地風云變色。

林修站在城樓上看著這幕，良久，良久才道：“他血祭獸靈，將自己化為上古兇獸了。”

傳言，長平城被困的第八日，上古兇獸梼杌現身，助齊軍守住了長平。

可只有林修知道，梼杌是夏言所化，他畢生所求，不過是鐘謠的安好。

10.

這場仗打了足足半年，最后南越從大齊境內撤軍。

林修回去那日，鐘謠問他，那戴青銅面具的術法師去了何處。林修移開目光，道：“他戰死在了長平，你若不信，可以去查的。”

鐘謠怔在原地，緩緩地，她捂住眼，淚從指縫里滲出：“我找了他三年，好不容易找到他了。”林修上前扶住她，聲音漸漸低了下去：“謠兒，夏言已經沒了，可你的日子總要繼續過下去。”

她掙脫開，跑了出去，哭著說：“他不會死的，他一定還在那里等我，我要去找他。”林修命人攔住她，他忽地想起三年前，鐘謠也是這樣失控，她對他說：可我愛他呀。

那時她的眼里，她的心里，從來只有與她相識不過半載的夏言，即使他林修站在她身后，默默陪伴數十載，她也沒有對他動過心。

林修命人呈上幾顆已經破碎的骨珠，冷笑道：“夏言死在南越軍火攻長平城的那日，早就燒成了灰，你去哪里找他？”

他鐘謠手中的劍錚然掉落，任由士兵制住她，喃喃道：“不會的，你騙我。”

大軍拔營回王城，鐘謠收拾好行囊，同林修道別：“我要去長平城把他帶回來。”她躍上機關鳶，向著日落的地方而去。

她緊緊攥著手里那個錦囊，里面盛放的是當日林修歸還給她的骨珠。

這半生顛沛流離，尋尋覓覓，她終究還是沒能找到夏言，沒能跟他一起離開。

十年后，鐘謠重回寧州，到寧王府拜會林修。

那時的她已不再年輕，額間生出了細紋，鬢角有了幾綹白發。途徑獸苑，她遠遠瞧見鐵籠中，有個衣衫襤褸的人同雪狼獸臥在一處，聽見有人靠近，他發出獸一般的低吼。

隨行的丫鬟連忙將她引開，解釋道：“這是寧王十年前尋到的，說是自小和雪狼獸一道長大的狼人，性情兇悍，寧王圖個新鮮，便將他拿來養了。”

他爬到鐵籠前，抬頭齜牙警告。他的身上全是污垢，面容被臟亂的發擋住，根本看不清模樣。

鐘謠想要上前看看，卻被趕來的林修擋住：“我在師父的遺物中，找到了改進機關鳶的方法，你是否要去看看？”她點頭，跟林修出了獸苑。

他在鐵籠前低吼幾聲，模糊地喊出兩個字：“重……要。”卻沒有人理會他。

如果她能夠停下腳步，如果她愿意走回鐵籠前，溫柔地為他拭去他手臂上的泥垢，也許她就能發現，他的手臂上曾經反反復復刻過兩個字：鐘謠。

彼時斜陽草陌，她素色的衣袂拂過青石路，消失在他的眼前，她匆匆而去，未曾停留。