薛涌
托馬斯·梅尼諾是波士頓本地人,1993年到2014年擔(dān)任市長(zhǎng),是波士頓歷史上任期最長(zhǎng)的市長(zhǎng)。波士頓在他手下,開(kāi)始了輝煌的復(fù)興。到最后幾年,他身體不支,只能卸任。他卸任后馬上發(fā)現(xiàn)了癌癥,半年就去世了,享年七十一歲。
《波士頓環(huán)球報(bào)》報(bào)道了他個(gè)人的遺產(chǎn)。在二十年的市長(zhǎng)任上,他經(jīng)手幾十億美元的公共財(cái)務(wù),權(quán)傾一時(shí)。死后清點(diǎn)財(cái)產(chǎn),人們發(fā)現(xiàn):他個(gè)人在一個(gè)房地產(chǎn)中擁有價(jià)值十萬(wàn)美元的份額;他們老兩口的房子,房貸已經(jīng)還清,現(xiàn)在的估價(jià)是三十六萬(wàn)美元。還有一萬(wàn)美元的個(gè)人財(cái)富在他名下。這大概就是他全部家當(dāng)。
作為市長(zhǎng),他卸任前的年薪是十七萬(wàn)五千美元,退休后的待遇是每年十四萬(wàn)美元,但條件是這些待遇無(wú)法傳給家人。當(dāng)然,他還可以選擇每年十一萬(wàn)兩千美元的退休金。這樣,他死后,家人每年可以有不到七萬(wàn)五千美元的收入。人們還不知道他究竟選擇了哪種待遇。
按說(shuō),市長(zhǎng)享有十七萬(wàn)五千美元的年薪,以普通老百姓的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō)算是挺高的了。然而波士頓屬于美國(guó)的高房?jī)r(jià)區(qū),中等房?jī)r(jià)在四十五萬(wàn)美元出頭。堂堂市長(zhǎng),自己的房子僅三十六萬(wàn)美元的價(jià)值,比老百姓的中等水平還低一截。
美國(guó)這么有名的市長(zhǎng),居然比我們這些小老百姓還窮。
美國(guó)貧富分化嚴(yán)重,政治家也多為百萬(wàn)富翁。看看2016年的大選,貌似希拉里和布什之戰(zhàn)在所難免,而兩人都是豪門(mén)出身。即使像奧巴馬這種平民政治家,也住在百萬(wàn)豪宅中,年收入以百萬(wàn)計(jì)。剛剛卸任的馬薩諸塞州州長(zhǎng)帕特里克,當(dāng)年是個(gè)窮困的孩子,靠獎(jiǎng)學(xué)金一路奮斗下來(lái),如今據(jù)說(shuō)資產(chǎn)相當(dāng)雄厚。他出任波士頓申奧大使,一天的酬勞就是七千多美元,最近才在輿論的壓力下宣布放棄。更不用說(shuō)政治家腐敗的案子,近來(lái)屢見(jiàn)不鮮。幾年前,馬薩諸塞州議會(huì)前議長(zhǎng)迪馬斯,涉嫌六萬(wàn)多美元的不法收入而被判八年,如今還在聯(lián)邦監(jiān)獄服刑。老市長(zhǎng)為政二十年兩袖清風(fēng),在這個(gè)時(shí)代簡(jiǎn)直令人難以置信。
其實(shí),我們不必談什么廉政與腐敗,不妨直接談人生,談幸福感。老市長(zhǎng)要那么多錢(qián)干什么?他一輩子喜歡政治,干了一輩子的政治,目的就是塑造波士頓的公共生活,讓人們記住他。看看市民堵著街道給他送葬的壯觀情景,就知道他是個(gè)忠于本職工作的幸福的人。波士頓大街上有很多人在寒風(fēng)中排隊(duì)兩個(gè)多小時(shí),就是為了跟他說(shuō)聲感謝和再見(jiàn)。
如果為錢(qián)糾結(jié),干嘛不直接掙錢(qián)去?何必為了幾個(gè)錢(qián)下監(jiān)獄?再說(shuō),人總要走到這一步,最后撒手人寰。看看老市長(zhǎng)就知道:沒(méi)錢(qián)的人,往往比有錢(qián)的人留下的東西更多。這一點(diǎn),不僅僅是對(duì)政治家,也是我們每一個(gè)普通人都值得玩味的道理。大多數(shù)人,似乎是想了一輩子還想不明白。
【原載2015年第14期《新民周刊》】
插圖/托馬斯·梅尼諾/佚 名