特立獨行者布朗大學

高小寶

布朗大學是聞名遐邇的常春藤八所盟校之一，位于美國的普羅維登斯市。在所有常春藤盟校中，布朗大學以學風“最自由”成為其中最特立獨行的一個，并著稱于世。學校的教綱精神是：在布朗大學，不會有人告訴你該上什么課或怎樣做，學生也沒有必修課，成績等級沒有加減號，不及格的成績也不會在成績單上露臉。

布朗這種“放任寬松”的學習氛圍和紀律要求以及名望，讓許多學子趨之若鶩，但布朗大學卻有自己的錄取原則：學校不會考慮你是否負擔得起學費，只看重你具有哪些方面的才能、以前接受過什么樣的教育及你的努力程度如何。學生被錄取后，如果負擔不起學費，學校會向學生提供獎學金。布朗大學每年約有45%的學生得到校方資助，這是所有常春藤盟校中比例最高的。布朗大學還倡導“開放式課程”，學生可以自由發揮、自由選擇自己喜歡的課程。

學校還有許多學生自行成立的活動團體，學生可以根據愛好選擇參加，業余生活絕對豐富多彩。因此，布朗大學有許多讓學生感到驕傲的地方，如曾被評為全美大學里學生最具幸福感的大學，校院團體和文化活動最多的大學，最具體育競爭力的大學等。

自由、開放、休閑的學風成為了布朗的招牌，也成為大學中的“另類”。常春藤盟校流傳著一個換燈泡的笑話——每個學校需要多少人來換一個燈泡？在高貴、冷艷的普林斯頓大學需要2個學生：一個調馬提尼酒，另一個打電話叫電工;在精英主義的哈佛大學只需要1個：他只要握住燈泡，整個世界都會圍著他轉;布朗大學的答案卻模棱兩可，需要11個人：1個去換燈泡，另外10個分享經驗。這些答案看似搞笑，但卻象征著對大學固有身份的認同。

漫步在布朗大學校園內，極少看到布朗大學的名稱標記，也很少設置路牌，不知其名的學校部門大樓坐落在安靜的林蔭道兩側，周圍是樸素的商店、咖啡廳和許多美麗的四方形庭院，這似乎也契合了布朗大學營造的悠閑校風。更為親切的是，這里的師生對人熱情，也充滿信任，沒人會譏笑你的笨拙，亦沒有人會對你的言行舉止指手畫腳，你完全沒有自己是外來人的感覺，也根本意識不到自己正身處一所世界名校。

多年來，外界對布朗大學的學風褒貶不一，支持者認為其“思想自由”和“態度開明”，反對者則批評學校的課程輕松放水、學生游手好閑。有人拿它和培養出許多政治巨頭的其他常春藤盟校比較，美國50位州長中只有4位畢業于布朗大學，總統更是一位也沒有。可是布朗大學依舊我行我素，堅持自我。盡管自1764年成立以來，布朗大學在傳統行業中并沒有取得什么顯赫卓越的成就，但在非傳統行業卻取得了巨大的成功，如《摩登家族》中飾演克萊爾的朱莉·鮑溫、三獲奧斯卡提名的勞拉·琳妮、《哈利·波特》中飾演赫敏的艾瑪·沃森、蘋果CEO約翰·斯卡利、IBM的CEO托馬斯·沃森，他們統統都是布朗大學的學生。

在其他學校設置嚴苛的校規和建造氣派的學校設施以制造美譽，或者拿足夠炫耀標榜的政治資本和歷史淵源來提升學校知名度時，布朗大學卻安靜地置身在被建筑工地包圍的一隅，標新立異，特立獨行，它以不走尋常路的獨特魅力躋身世界名校，成為無數學子心目中的神圣殿堂。