海上吉普賽人

卜顯軍

我們是大海的孩子，我們熱愛大海，這是大海給我們的饋贈。

泰國的安達曼海岸和緬甸的丹老群島上，生活著一個半游牧民族——莫肯人。莫肯人以傳統捕撈為生，潛入海中用魚叉捕魚，采集海參和貝類。由于他們沒有國籍，也不持任何護照，以船為家，常年漂泊海上，只有在季風盛行的幾個月里才上岸住在臨時的棚屋中，因此被稱為“海上吉普賽人”。

莫肯人的水下視力特別好，在水下大約25米左右，水中的任何生物都逃不過他們的眼睛。他們用傳統的方法潛水，而不佩戴護目鏡和水下呼吸器，就能夠非常輕松地潛水到六七十米的深處找到珍珠，絕不會空手而歸。令人不解的是，他們那雙明亮潤澤的眼睛并沒有什么不同之處，但在幾乎沒有光線的海礁中卻能夠毫不費力地捕撈到海參、蚌殼、珍珠等。

瑞典科學家安娜·吉斯林對莫肯人的水下視力和特殊的海上生存能力產生了極大的興趣，通過實地考察發現，即使是莫肯人中的孩子，也能夠在水下一堆褐色石子中挑選出石子般大小的褐色蛤蜊。這令安娜·吉斯林感到很不可思議，因為一般人即使戴著護目鏡也很難分清石子和蛤蜊，而這些孩子卻什么都沒戴。

于是安娜·吉斯林選擇了生活在那里的莫肯兒童作為測試對象，對他們進行了一系列的水下測試，結果發現，在水下普通兒童的瞳孔直徑會擴大到2.5毫米，而莫肯兒童的瞳孔直徑卻會收縮到1.96毫米。莫肯兒童的水下視力是普通孩子的兩倍。通常情況下，光線暗時，瞳孔會自然擴大，以便有更多光線攝入。同樣的道理，在水下陰暗的環境中，瞳孔應該擴大。但莫肯兒童的瞳孔則相反。

通過研究，安娜·吉斯林認為，莫肯人具有超強的水下視力的原因在于他們眼睛角膜表面的折射能力與眾不同。對大多數人來說，因為水和空氣的密度不同，這種折射的能力在水下也會大大減弱，但莫肯人能夠改變晶狀體的形狀，以便增加光的折射，適應水下模糊的環境，他們能夠在水下通過收縮瞳孔來提高視力，就像照相機使用小光圈的鏡頭提高焦點深度的道理一樣，能將物體看得更清楚。

原來莫肯人就是通過這種能力在水下狩獵的。他們這種讓人稱奇的本領，到底是遺傳因素還是環境因素所致？人們一直爭論不休。莫肯人卻說：“我們是大海的孩子，我們熱愛大海，這是大海給我們的饋贈。”

傳統的捕撈方式非常辛苦，當地政府動員莫肯人改變這種傳統的狩獵方式，建議他們使用護目鏡、呼吸器、鴨腳板等現代裝備，可以更輕松、更高效地捕撈，但莫肯人拒絕了。

為什么不使用現代化設備捕撈更多的海產品呢？一位中年莫肯人的話最能代表居民們的想法，他說：“這是我們祖祖輩輩傳承下來的謀生方式，不能說丟就丟了。更重要的是我們依靠大海生存，那就要盡量保護大海，不能只一味地索取。靠大海而生的人，更應該保護大海，我們少一分貪婪，大海就會多一分生機。如果一心想著從大海得到更多的利益，那只會更快地毀掉大海。真到那時候，我們上哪兒生活去？”

拒絕現代潛水設備的誘惑，堅守傳統的潛水狩獵方式，莫肯人以這種方式，堅守著自己大海的孩子的承諾。