宋朝的司馬光是當時的大臣,很多人剛進朝廷的時候總是先去拜訪他。
他跟對方聊天的時候,常常會問一些讓人很難堪的問題。他問:“你家里有沒有錢?”“你的開支夠不夠?”“你有沒有欠人家的錢?”諸如此類。被問的人出來以后都很奇怪,說司馬光這么一個了不起的大臣,怎么會問我有沒有錢這種又小又怪的問題?后來大家再打聽,才知道原因。
司馬光的標準是:你這個人有沒有錢,能不能維持生活,會不會為了五斗米而折腰。你有這個本領有這個錢以后,他才會認為你有獨立的人格。
隨時可以丟掉烏紗帽,為了我的原則可以不做官。為什么呢?因為我不會餓死,我有錢可以保護我的自由。所以,有沒有錢才可以決定一個人有沒有獨來獨往的人格。這就是司馬光判斷的一個標準。
美國的富蘭克林講過一句話,他說,兩個口袋空的人腰挺不直。為什么呢?因為你會求人。你說我不求人,我就是說不出,我愿意。好,如果你的家人需要錢來救命,你沒有錢,你要不要為你的家人去求別人?而你也一定會去求人。因為,為了自己可以做好漢,可是為了救家人你會去求人。
美國的總統里,有兩個總統是打死不領薪水的,為什么?因為他們有錢,他們愿意完全義務地為國家服務。這兩個人,一個是胡佛,一個是肯尼迪。胡佛的太太會講中文。1900年,胡佛和他太太在中國開灤煤礦做工程師。他那時候就在中國賺了100萬美金。他講了一句話:人生最難賺的就是第一個100萬。
我過去開的汽車后面的窗戶是三角形的,在臺灣只有兩輛有這種三角窗的凱迪拉克汽車,這是當年我跟電影明星太太胡茵夢坐的汽車。現在沒有汽車了,我李敖有時坐公共汽車。上車的時候汽車司機認識我,“李大師,你怎么也坐公共汽車?”我說,“我為什么不能坐公共汽車?”
這是我的平民化,所以我們不在乎這個,有就有,沒有就沒有,我講這些,證明了一點:我們要有一個生活的物質基礎。我就是想告訴大家,要有點錢來保護自己的獨來獨往,保護你隨時可以跟老板說再見,隨時不為五斗米折腰。你要有一點點錢,把這錢藏起來,保護你的自由。
要在這個基礎之上,你才能夠說,我一輩子的志愿不是吃飽了穿暖了就算了,我還有更高的、更偉大的志愿呢。