識數(shù)的小雞

化君

看到這個題目時，或許你會一笑了之，或忍不住嘟噥一句：“你真會開玩笑。”然而，這種說法是有科學(xué)依據(jù)的。

剛出生的毛茸茸小雞不僅具有數(shù)字意識，而且和人類有共同之處：兩者都傾向于將數(shù)字想象成具有從左到右依次增加的性質(zhì)。盡管小雞無法像人類那樣進(jìn)行計算活動，但它們能區(qū)分出物體數(shù)量的多寡。

科學(xué)家通過實驗，記錄了小雞如何在印有方塊的兩張卡片中作出選擇，結(jié)果證實：小雞喜歡左邊的較小數(shù)字和右邊的較大數(shù)字。為了保證實驗的準(zhǔn)確性，科學(xué)家讓小雞先熟悉一張有5個方塊的卡片，并以藏在它后面的美味黃粉蟲誘惑它們。隨后，在這些小雞面前放著兩張相同的卡片，但每張只有兩個方塊，這比它們之前被訓(xùn)練時的數(shù)字小。在這種情況下，小雞們經(jīng)常在左邊卡片后面尋找食物。當(dāng)重復(fù)這一測試，將兩張卡片上的方塊增至8個時，它們喜歡右邊的卡片。同時，科學(xué)家通過實驗發(fā)現(xiàn)，那些把小球和碎紙片當(dāng)成它們親戚的小雞能進(jìn)行簡單的加減法運算。

2015年1月，研究團(tuán)隊在《科學(xué)》雜志網(wǎng)絡(luò)版上發(fā)表了這一科研報道，并指出，小雞和人類之間表現(xiàn)出的相似性表明，人類的“心理數(shù)字線”是天生的，但受文化因素的影響，從左到右的傾向可能基于語言而發(fā)生變化。例如，母語為從右往左寫字的阿拉伯語的人，可能擁有相反的傾向。

研究人員解釋說：“對數(shù)字線的特定傾向，可能源自對鳥兒和人類來說都很普遍的大腦非對稱性。”說不定，你的心理數(shù)字地圖可能是擁有一個“鳥類般大腦”的結(jié)果。