北方有盛宴

吳惠子

直到十一歲，我才吃到這輩子第一個漢堡包。

火車北上，我媽說，女孩子應該多出去走走，眼界寬，氣質自然就好了。她問我到了北京最想干嗎，我冥思苦想，憋了半天。

爬長城，吃漢堡。

我媽驚愕，不可思議地看著我。她哪知道，爬長城和吃漢堡，已經是我對北京這座大都市所有想象力的極限，我媽也同樣突破了自己的極限，意識到我比她想象中還要土一萬倍。于是我們下了火車還沒來得及放下行李，她就沖到麥當勞給我買了我這輩子第一個漢堡。

我十一歲，漢堡是胡椒味的，懷著忐忑激動的新鮮勁兒，像第一次加入少先隊佩戴紅領巾，我捧著軟軟的漢堡認真地咬了一口，又認真地咬了第二口。

崩潰。

又黑又黏的胡椒醬，滋味奇怪，難以下咽。我抬頭看看我媽，再看看周圍，大家明明都吃得比我香。由于擔心我媽再次嫌我土，我勇敢地把漢堡吃完了，心情非常復雜。

可誰知道這種被全世界背叛的感覺，竟接踵而至。

第一次喝到固體狀的酸奶，第一次吃到從水里撈出來的不僅不帶湯還要蘸醋的餃子，第一次發現這個世界上除了尖椒肉絲還有甜甜膩膩的京醬肉絲，第一次端起撒了蔥花和香菜的咸豆腐腦，第一次遇到放糖不放鹽的西紅柿炒雞蛋。我狹隘的味覺突然就慌了，心里也慌了。

當我第一次涮北方的清湯火鍋，發現鍋底居然沒有豬蹄和土雞的那一刻，我不屑一顧，心想這清澈見底的一鍋水，也能算火鍋？但是新鮮的羊肉放在銅鍋里燙一燙，往芝麻醬里蜻蜓一點水，味道還是絕了。

我媽帶著我吃遍了北京，又一路北上，吃到沈陽長春哈爾濱，從中國人開的小館子吃到俄羅斯人開的西餐廳，口味跨區域跨民族，食材上天又入地。那個寒假，我的每頓飯都像盛宴，我鼓勵自己在帶著冰碴的生拌牛肉里振作，也縱容自己在晶瑩剔透的鍋包肉里沉淪。

我回味著北方才有的盛宴，胃口大開，青春期長身體，無肉不歡。初中畢業，學校體檢，班主任語重心長地提醒我注意身材，讓我考慮減肥，我覺得他多管閑事，一笑而過。

我家雖然深居內陸小縣城，但米缸里永遠都是我媽從東北運回來的香噴噴的大米，飯桌上隨時都能從平平淡淡的鄂西風味變成精致的粵式小炒。每天晚自習下課后回家，我還要風卷殘云，就著中午的剩飯剩菜飽餐一頓，有一回我一口氣吃了半個電飯鍋的飯，我媽忍不住大發雷霆。

她罵我是豬，說我成績不好，飯都白吃了。

雖然，胖是一種無法呼吸的痛，但是一想到沒肉吃，我便更加心痛。思忖再三，我意識到自己的內心始終無法割舍年少記憶里的銅鍋涮肉，覺得人生得意須盡歡，便毅然決然離開小縣城，到北京念大學。

北方雖有盛宴，卻氣候干燥。我因為水土不服，剛到北京的那一年，幾乎每個月都去醫院報到。發燒掛水，體重直線下降，減肥效果強過任何減肥藥。人一瘦，肆無忌憚，吃得更多，常常跟朋友三五成群，大街小巷地胡吃海喝。

可我們都是吃不了猴子的同類人，最大的出息，就是經常跨越半個北京，去西四北大街排隊買煎餅，或是開著車從望京跑到南小街吃鹵煮，夏天晚上的據點，通常都在對外經貿大學對面的車棚燒烤，冬天沿著東河沿，去南門涮肉喝啤酒，清新脫俗。銅鍋咕嘟咕嘟冒著泡，窗戶上霧氣蒙蒙，路上的車輛和行人影影綽綽，肉吃膩了，就來頭糖蒜，大口吃肉，大口喝酒，吹牛不胖，又幸福又滿足。

朋友笑我吃起肉來像個男人，成本太高不太好嫁人，問我如果一頓沒肉還能不能吃下飯，我光是聽就急了，說不能，絕對不能沒肉吃。我外婆總說，人有多大胃，就吃多少飯，飯可以亂吃，話卻不能亂講，世事無常，任何事情都沒有絕對。

外婆說得對。

我媽得了癌癥，整整十八個月，我一口肉都沒吃過，也照樣把每頓飯都吃下去了。那時候病急亂投醫，束手無策跑到雍和宮跪了三個小時，發愿說只要我媽身體健康，我愿意吃素不殺生。我媽知道后氣急敗壞，說我書都白讀了，太愚昧。

她問我，人如果不吃肉，身體還能好嗎？女人不喝豬腳湯，皮膚還能好嗎？如果吃素就能治病，還要醫生干嗎？她一口氣說了三個排比句，氣勢磅礴，聽起來都很有道理。但是我固執，覺得說出去的話就是潑出去的水，我說我在雍和宮見佛就跪，跪一次就說一遍心愿，絕對不能食言。最后我媽還是沒拗過我，接受了我不吃肉的決心。

我媽配合醫生，積極治療。我遵守諾言，不吃肉也不殺生，連家里過路的小螞蟻也不碰。剛開始吃素很痛苦，因為沒有動物脂肪，餓得很快，經常剛吃完飯馬上就餓，半夜有時候還會餓得睡不著，人一下子變得很焦慮，瘦了好多。有一回我饞得不行，做夢吃飯，夾了一塊蒜香排骨，結果又在夢里清楚地告訴自己不能吃，于是放進嘴里的排骨，又被我吐了出去。早晨餓醒后我坐在床上大哭一場，覺得沒肉吃的日子真的好辛苦。那時候每天早晨路過包子鋪，看到店里的人吃肉餡兒的小籠包，真的就會多瞄兩眼，羨慕得一塌糊涂，覺得要是能進去吃上半屜，簡直就是人生第二大夢想。

現在兩個夢想都實現了。

醫生妙手回春，首先我媽的病徹底好了，她的精神甚至好過從前，其次我在朋友和我媽的反復勸說下，終于開了葷。但因為太久不吃肉，第一口老鴨湯，確實腥了一把。朋友帶著我連吃了三天肉，可是真的也就新鮮了不到一個禮拜，我發現，肉也沒有想象中那么好吃，有時候青菜煮面，似乎更爽口一點。

現在跟客戶吃飯，山珍海味滿滿一桌，大家你來我往把酒言歡，但我的食欲大不如從前，味同嚼蠟，經常走神。奇怪，這不就是我曾經心心念念的北方盛宴嗎？高朋滿座，熱鬧非凡，但盤子里的菜，味道怎么像變了？

心口仿佛有一束光，沿著喉嚨撞過來，把舌頭上的麻辣鮮香都沖淡了。世人皆有五蘊，最先變老的原來是味覺。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花，天南海北的繽紛筵席，吃份兒新鮮，吃不出團圓。

小時候我信誓旦旦，要吃遍地球，可眼下，走到北京，已經是我能從家里走出來的最遠的距離。風風光光的北方盛宴，恐怕再使勁也推不到高潮了吧，因為生命里真正的高潮早就出現了：

我媽擼起袖子，在廚房三下五除二露一手，涼拌木耳，白灼芥藍，絲瓜炒蛋，清蒸老虎斑，配一碗干貝白菜湯，添一碗噴香的白米飯。

四菜一湯，盡是滋味，千金不換。