天價宰客在宋朝

◎吳 鉤

宋高宗登基后，任命老臣宗澤為東京留守兼開封府尹。當時，東京剛剛經歷過“靖康之恥”，京師的金銀也被搜刮一空，人心惶惶。不少店家趁機坐地起價，一些商品的價格比之前暴漲了十多倍。老百姓買個燒餅吃，都要被狠狠“宰”一刀。因此百姓怨聲載道。

宗澤赴任后，首先需要解決的便是商家“天價宰客”的問題。他對屬僚說：“要治這個亂象也不難，對百姓們來說，飲食是最重要的，先收拾幾個宰客的食店老板，殺雞儆猴，看還有哪個商賈敢哄抬物價。”

宗澤秘密派了幾名親信，以普通市民的身份到批發市場購買了一些米、麥、面粉，發現糧食的價格比之以前太平時期并無大漲。宗澤又叫兵廚將買來的面粉做成籠餅（類似于饅頭），重量與用料都與市場上銷售的一樣，又叫酒匠取糯米釀酒，然后計算籠餅與米酒的全部成本。結果發現，一個籠餅的成本是6文錢，一觚米酒的成本是70文。而市場上銷售的籠餅，每個20文，酒每觚200文。這下宗澤心中有數了。

隨后，他命人找來一個高價賣籠餅的商人，問他：“30年前，我來京師參加科考時，籠餅的市價是7文錢一個，如今漲到20文，是不是因為麥價翻了好幾番？”餅商說：“自都城戰亂以來，米、麥的價格起起落落不穩定，餅價逐漸上升，大伙都提價，我不提價也不好。”

宗澤取出之前兵廚做的籠餅，說：“這餅與你賣的餅輕重一樣，我按現在的市價，計入了柴薪、面粉、工值的費用，成本只需6文錢，如果賣8文錢，還有2文錢的利潤。你哄抬物價，高價宰客，罪應處斬。只好借你的人頭來穩定物價與人心了。”隨即命人斬了餅商，并發出通告：“籠餅只準賣8文錢一個，敢擅自提價的人，處斬。”次日，餅價回落到昔日水平，也未見有商家罷市。

兩天后，宗澤將負責官酒買賣的酒官叫來，問他：“現在都城的糯米并未提價，為什么酒價提高了三倍？”酒官知道已有一名餅商被斬，非常恐懼，戰戰兢兢地說：“近來都城的權貴親屬私自釀酒出賣，搶了官酒的生意，官酒若不提價，就虧本了。”

宗澤說：“我若取締了私酒，官酒每觚降價100文，你估計能不能營利？”酒官說：“如果大家都來買官酒，至少是可以保本的。”宗澤盯著酒官看了良久才說：“那好，我暫時將你的人頭寄在你頸上，你回去后貼出告示，宣布官酒每觚降價100文。”

次日，宗澤再下令：“敢有私造曲酒者，不論是何方權貴，立即逮捕，有多少抓多少，并行處斬。”釀造私酒的權貴親屬聽說過宗澤的手段，不敢造次，趕緊關了私酒作坊。于是，數日之間，酒與餅的價格恢復到了正常水平，出售其他物品的商家雖然沒有接到官府的命令，也自動減價。一時京都商旅四集，兵民歡呼。

以現代人的價值觀來衡量，宗澤斬殺餅商以平抑物價的做法可謂“簡單粗暴”，當然不足為訓。不過這個故事也說明，有司若是敢動真格，“天價宰客”完全是可以治住的。