秤桿上的“星星”

劉川浩

天文學是研究日月星辰的科學，所以，有很多人認為這門知識挺高深，離日常生活有點遠。其實不然，多年來我在講座中經常提一提“身邊的天文”，比如“日歷與天文”、“撲克與天文”、“圍棋與天文”、“鈔票與天文”，甚至“筷子與天文”，大家都饒有興趣，很愛聽，今天就介紹一下“秤桿與天文”吧。

人們經常與秤打交道，今天時代進步了，電子秤最常見，但有時還能看到由秤盤、秤桿（gǎn）和秤砣組成的桿秤（如圖）。在細長的秤桿上，你肯定會看見排列成一溜兒的金屬小圓點兒，那叫作秤星，作為計算重量的標志，代表著幾斤幾兩，可能你想不到，這秤星是有典故的。

桿秤是我國古代勞動人民創造發明的，現在一斤是十兩，而在我國古代，一斤是十六兩，所以成語中說“半斤八兩”；在這種舊秤的秤桿上，顯示“兩”的每顆秤星，都代表天上的一顆真實的星星 ，它們是北斗七星、南斗六星，再加上福、祿、壽三星，加在一起正好是16顆星。這里大家熟悉的是北斗七星，那南斗六星在哪里？其實，自每年5月開始，夏季就要到來了，在整個夏天的夜晚，趕上晴天的話，你向南方仰望星空，用肉眼就可以看到南斗六星，它們的樣子可以與北斗七星比較一下（如圖）。實際上，南斗六星是中國星名，與星座對應的就是人馬座。可以這樣說，人馬座是夏季南方星空中很醒目、很著名的一個星座。還需要補充說明一下，人馬座是大名，是正式名字，它的小名或俗名叫射手座。那么“福、祿、壽三星”又是指誰呢？其實，在我國古代一般是指天上的木星、文昌星和老人星，并且認為它們能給人帶來“幸福、名祿（lù）、長壽”。

這樣一來，秤星就有講究了，必須是白色或黃色，不能用黑色，比喻做生意要清白赤誠，不能黑心，若給人短斤少兩，其中少一兩能損福，少二兩能傷祿，少三兩能 折壽 ，以此暗示做生意要誠實。“人在做，天在看”，天上的星星落在了秤桿上，監督著你吶！

新科學已代替老觀念，桿秤漸漸在消失，但中華文化不可流失，濃縮在我們民族血脈中的“天人合一”思想，永遠值得代代傳承。