科學(xué)家發(fā)現(xiàn)另一個“地球”

美國國家航空航天局（NASA）日前宣布發(fā)現(xiàn)了迄今為止與地球最相似的系外行星開普勒-452b。據(jù)悉，開普勒-452b位于天鵝座，距離地球約1400光年。它被看作是“第二個地球”，因為其大小、與恒星的距離等特征與地球極為相似。

據(jù)估算，開普勒-452b的直徑是地球的1.6倍，它所圍繞中央恒星的大小、亮度，也和太陽相似。這顆行星的“作息”時間也和地球差不多：軌道周期（一年）約為385天，接近地球的365天；這顆行星年齡約60億歲，比地球年紀(jì)大一些，因此被網(wǎng)友戲稱為“地球的大表哥”。

針對網(wǎng)友們最好奇的“開普勒-452b上有沒有生命”問題，中國科學(xué)院國家天文臺研究員平勁松表示，當(dāng)前還不能確定有沒有生命，但從恒星系統(tǒng)的類地球模式進(jìn)行理論推算，存在可能性。

根據(jù)美國航天局公布的信息顯示，天文學(xué)家準(zhǔn)確測定開普勒-452b的公轉(zhuǎn)周期為385天。據(jù)此，天文學(xué)家能夠計算它到恒星的距離，位于所謂的“宜居帶”，理論上該行星表面會有適宜生命存在的液態(tài)水和大氣。

平勁松進(jìn)一步闡釋說，通過模型計算，開普勒-452b和地球一樣，距離各自的恒星不遠(yuǎn)不近，既不至于天寒地凍水凝成冰，也不至于天燥地?zé)崴舫蓺狻Ｈ欢活w行星就算處在宜居帶內(nèi)，也不能完全保證有生命存在，這只是當(dāng)前的理論推算。

人們現(xiàn)在觀測到的開普勒-452b的信號，實際上相當(dāng)于唐朝時發(fā)射出的一束光，現(xiàn)在才剛剛抵達(dá)地球。“按照‘新視野號目前5.9萬公里/小時的飛行速度，飛到那兒需要約2709萬年，因此這對于具體生命探測、星球移民尚不具有現(xiàn)實意義。”中國科學(xué)院國家天文臺副研究員鄭永春說。

平勁松等天文學(xué)家表示，當(dāng)前人類探索外太空尋找類地行星，對于解釋地球的起源和生命的起源，以及尋找適合人類生存的星球具有科學(xué)價值。

“通過人類探測發(fā)現(xiàn)眾多類地行星，諸如人類發(fā)現(xiàn)的‘小表弟和‘大表哥等類地行星，可以對比參照研究地球的過去和未來，尤其是通過‘大表哥，可以讓我們看到地球未來的景象。”鄭永春說，類地行星與地球有接近的自然屬性，而人類對于地球的過去和將來知之甚少，通過對比研究其他類地行星有助于人們更好地認(rèn)識地球。

天文學(xué)家表示，當(dāng)前人類對于類地行星觀測和地外生命研究，關(guān)系到未來人類能否移民外星球等現(xiàn)實命運(yùn)問題。同樣，有助于解答宇宙中是否有其他適合生存的星球，生命如何起源，人類的存在是否獨(dú)特，是否存在其他生命等問題。（據(jù)新華社、人民日報）