打老虎的歷史：尾大不掉

廖保平

老虎是一種兇猛的貓科動物，爪牙厲害，難于對付。《水滸傳》里，武松喝了十八碗酒之后，酒助人膽，明知景陽岡有虎，偏向虎山行，愣是赤手空拳打死一只吊睛白額大蟲，為當地老百姓除去一大害，被傳為佳話。

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不知道從何時開始，老虎成了一個政治性名詞，指代反動派、敵人、不法奸商、貪官污吏等。譬如毛澤東說，“一切反動派都是紙老虎”;1945年，蔣介石派蔣經國去上海打擊不法奸商，從宋子文、孔祥熙和上海青幫老大杜月笙下手，說是“只打老虎，不拍蒼蠅”;現在也有“老虎”“蒼蠅”一起打的說法。

在1945年，通貨膨脹、物價飛騰已經危及政權安危，“大老虎”們還要瘋狂地投機炒作、囤積居奇、非法交易的話，只會助推政權速亡。雖然孔、宋家族，包括杜月笙與蔣介石關系非同尋常（傳說杜跟蔣是拜把兄弟），但是，“大老虎”們日益坐大，成為中央政權都難于撼動的勢力，其盤根錯節的勢力關系，敢令不行、禁不止，違抗上命。在“反腐敗，亡黨;不反，亡國”的情況下，蔣介石決定放下面子，打一打這些威脅根本、盤根錯節的“大老虎”——其實只是敲山震虎。

不過，在古代，這種與統治者相連為一體，或是與統治者有千絲萬縷的關系，卻又威脅根本、盤根錯節、難于對付的勢力，不叫“老虎”，而是叫“尾巴”。這是非常有趣的事，老虎是“林中之王”，叫“老虎”明顯有懼怕、甚至暗暗敬畏之意，而叫“尾巴”則始終自己視為主體，將對方視為依附、下等的意思。這種尊己為主、貶他為次的名序統治術非常老道，不僅僅是因為對方貪污腐敗、違法亂紀該打，而是尾巴坐大，勢力危及首腦，本末倒置，就該打。因為一旦尾巴大過首腦，就會“尾大不掉”，自古而今，都有“尾大不掉”的累累血淚教訓，我們不妨看看正反兩個例子。

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春秋時期，楚靈王因弟弟公子棄疾立軍功，封他到蔡國去做蔡公。他問大夫申無宇：“我把棄疾封為蔡公，你怎么看？”申無宇說：“聽說，諸如太子、母弟、公子、公孫、累世正卿這樣的大族，不宜安置于邊境;而低賤、年少、疏遠、新進、小宗這樣的出身，不宜放在身邊。現在棄疾地位尊貴，而放置在外;鄭丹是鄭國棄臣，卻安置在內，恐怕不妥。”

楚靈王又問：“國都之外另有大城，你怎看？”申無宇說：“樹枝大了一定會折斷，尾巴大了就不能搖動，這個道理，您是知道的。”他意在提醒楚靈王，封棄疾為蔡公、國都之外另建大城均有很大的隱患，切不可冒險行事。

申無宇走后，靈王又想了一下，認為公子棄疾是自己最寵信的弟弟，一向忠順，肯定不會背叛自己，還是決定將弟弟分封到蔡去做諸侯。沒過幾年，棄疾勢力越來越大，這時楚靈王的虐政引起國內動亂，棄疾率陳、蔡之師破楚都郢，他當然不是來保護楚靈王的，而是取而代之，當上了楚國國君，就是歷史上的楚平王。后來，人們用“尾大不掉”來比喻部下勢力強大，不聽從上級的調動和指揮。

“末大必折，尾大不掉”，與“家強而不制，枝大而折干”（《鹽鐵論》）如出一轍。在西漢鹽鐵大辯論會上，大夫們說，“齊之孟諸，有國之富而霸王之資”，可是為什么有稱霸資源的齊國分崩離析了呢？原因就是“權移于臣，政墜于家，公室卑而田宗強”，讓田氏家族壟斷了大海這個國有資源，在這一行業里長期深耕，獨占了魚鹽的利，這根大尾巴勢力越來越強盛，最后敢跟國君叫板。可見，對于國君來說，尾大豈只是不聽從指揮那么簡單，更是危及身家性命和國家社稷的事。

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楚平王是楚靈王的親弟弟，尾大尚且傷己，沒有血緣關系的尾巴大了，就更可能傷及自己了。曹魏時期的曹冏在《六代論》中將此一語道破：“所謂末大必折，尾大難掉，尾同于體，猶或不從，況乎非體之尾，其可掉哉！”故歷朝歷代，國君對那些功高震主，坐大一方，極有可能成尾大不掉之勢的功臣、權臣都有過血腥的打擊和殺戮。

畢竟，坐在最高權位上的人隨時都會想，原本搶來的東西，難保不被別人搶去，防止有能力的人搶去，就要縮尾（削弱他）、斷尾（殺了他）。這就叫“掉尾術”（此處的“掉”非搖動，而是減損、消除的意思），是對那些可能成尾大不掉的勢力，實行斷尾、縮尾手術，從而達到干強枝弱的目的，進而鞏固統治。

楚靈王從侄子那里搶來國君寶座，卻不懂得將尾巴處理好，結果被自己的親弟弟搶去了寶座，兒子被殺，自己自盡，這帶著血淚的教訓何其深刻，所以后世君王特別注意“掉尾”，漢高祖劉邦殺開國功臣、翦除異姓王，就是一次成功的“掉尾術”。

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翻揀劉邦的陳年舊史會發現一個細節，當時劉邦正被項羽的軍隊團團圍困于滎澤（今河南滎陽），急等各路諸侯派兵前來救護，可是大家都坐山觀虎斗，不伸援手。張良告訴他，這些人都是為了自己的利益在打仗，他們都想做諸侯王，你給他們封王封侯，他們就來了。劉邦照辦，各路諸侯才將部隊開過來，與項羽會戰于垓下。

這個細節說明什么？說明各路諸侯都是沖著封王封侯來的，都想有自己的獨立王國，并不是說對劉邦有多么好，多么忠心，在這個緊要時刻要挾劉邦是最管用的，劉邦沒有回絕的余地。

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所謂“臥榻之側，豈容他人酣睡”，諸侯都封出去了，劉邦如何睡得著？這些人說能力說才干說智慧說計謀，都不在他劉邦之下，個個身經百戰。照這個局勢發展下去，劉邦一死，威權一去，估計劉氏江山就要改變顏色。為了永保劉氏江山，不能說劉邦是蓄意誅殺異姓王，而是，只要這些異姓王的破綻露出來，被劉邦，尤其是劉邦老婆呂后抓到，那就對不起，別怪我手下無情。最后，八個諸侯王除長沙王吳芮得以保全性命外，余者皆被誅殺。劉邦的“掉尾術”做得相當漂亮。

惜乎，劉邦還是不能深刻領悟“掉尾術”的精義，他知道非體之尾其可掉哉，卻不知道同體之尾同樣其可掉哉，分封了大量的同姓王。結果，同姓諸侯王又成了尾大不掉的“大老虎”。

自文、景兩代起，如何限制和削弱日益膨脹的諸侯王國勢力，將這些“大老虎”打掉，讓皇帝傷透了腦筋。賈誼曾提出“眾建諸侯而少其力”，漢文帝在一定程度上接受了這一建議，但沒有什么成果。到了漢景帝，情形更令人頭痛，他問晁錯怎么辦？晁錯就上了一道著名的奏章《削藩策》，認為：“今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，禍小;不削之，其反遲，禍大。”

既然如此，不如早點動手。漢景帝開始對諸侯王找碴，楚王劉戊違犯漢喪制，削去其東海一郡;趙王有罪，削去其河間郡;膠西王劉昂私賣官爵，削去六縣。眼看削藩越來越狠，其他諸侯王坐不住了，以吳王劉濞為首的七個諸侯王聯合起來造反，借口是晁錯“侵奪諸侯封地，專以劾治污辱諸侯為事，不以諸侯人君之禮遇劉氏骨肉……欲舉兵誅之”。（《史記·吳王濞列傳》）這就是歷史上的“七國之亂”。

平定此亂之后，漢景帝借機削奪諸侯國領土，并把諸侯任免官吏的權力收回中央，自此，諸侯名義上是封君，卻已失去政權。但全國仍是有一大堆尾巴，直到漢武帝，搞推恩令，來一次徹底的“掉尾術”，才算解決了大尾巴問題。到這個時候，西漢劉氏王朝才算真正集中了君權，至少在漢武帝時，沒有哪個“老虎”敢出來鬧事了。