完美的交易

克里斯·羅斯 龐啟帆

我叫杰弗里·霍弗斯·史密斯。我是一個古樂器專家，兼從事古樂器的買賣。我住在牛津市。因為工作關系，我必須到世界各地去。

6個月前，我受邀到意大利參加一個音樂節。令我沒想到的是，音樂節上沒有出現一個著名的音樂家。兩場音樂會后，我就煩了。

音樂節進行到最后一晚時，我很高興。“明天我就可以回家了。”我想。因為沒有出席過幾場音樂會，所以我決定出席最后一場。到達音樂會現場時，小管弦樂隊正上場，我已經做好迎接又一個無聊的晚上的心理準備。

一個小時后，我不耐煩地看了看表。我犯了一個錯誤，我就不應該來。我決定，下一個曲子一完就走人。

當下一個曲子開始時，我看見了它。我不明白在這之前怎么沒有發現它。也許是因為在這首曲子中，小提琴擔任比較重要的角色。沒錯，那把小提琴是佐丹奴。稀世珍品佐丹奴！紐約的一位專家說當今存世的佐丹奴小提琴只有12把。現在我知道專家錯了。我已經發現了第13把。

一開始，我就注意到了那聲音。佐丹奴小提琴的音質純正、渾厚、深沉，與其他古代的小提琴非常不同。佐丹奴小提琴雖然沒有史特拉第瓦里小提琴那么有名，但它更能引起專家們的興趣。像它獨特的音質一樣，它的構造也非常不同。據說，琴師佐丹奴制作小提琴的方法非常秘密。他在那不勒斯有一個工作室，18世紀初葉，他一直在那里制作小提琴。進入他的工作室的每一個人都必須發誓，一生都要保守這個秘密。我不相信這個故事。我認為這純屬瞎扯。然而，我必須得說，這個故事就是有些人愿意高價求購一把佐丹奴小提琴的原因。

令我意想不到的是，在一個沒有一位著名音樂家出席的音樂節上，在一個沒什么名氣的管弦樂隊的小型音樂會上，我發現了一把佐丹奴小提琴。一把世界上最稀有的小提琴！我有點無法相信自己的眼睛。

我看著那個正在拉琴的小提琴手。他是位年輕人——也許還是個學生，也許他根本不知道他正在演奏的小提琴是一把稀世珍品。我緊盯著那把琥珀色的樂器。那長長的琴頸，那巨大的琴身，那像夏天夜晚的地中海發出的渾厚的、溫潤的聲音緊緊牽動著我的每一根神經。沒錯，那絕對是一把佐丹奴，我絕對想得到的佐丹奴小提琴。

曲子演奏完畢，觀眾熱烈鼓掌，樂手們開始離開舞臺。我再也等不及了。我跑上舞臺，來到那個年輕的小提琴手身邊。我沒有看他，而是直盯著小提琴。

“這是一把很好的小提琴，對嗎？”他對我說。我很驚訝，他的英語說得很好。

“你怎么知道我是英國人？”我問他。

“你是杰弗里·霍弗斯·史密斯先生，從倫敦來。對吧？”

“呵呵，不。事實上我不是從倫敦來，而是從牛津來。不過，我的確是杰弗里·霍弗斯·史密斯。”說完，我又在心里對自己說：“原來我這么有名。”

“我叫朱塞佩。”

“很高興認識你，朱塞佩。現在跟我講講你的小提琴。你從哪兒得到它的？”

“哦，這把琴是我父親的。他有很多古老的樂器。我想這把小提琴非常古老，但我無法肯定。它是一把好琴，對嗎？”

“嗯，是的，是的。非常好。”

我無法相信自己的耳朵。我怎么如此幸運——我眼前的這個年輕人似乎是個笨蛋，竟然不知道他演奏的小提琴是一把稀世珍品。

“我可以看看嗎？”我問他。

“當然。”他把小提琴遞給我。我第一次把這把稀世珍品拿在手上。簡直有點像在做夢。它就像一塊琥珀，一塊溫潤的、酒紅色的寶石。它似乎是有生命的。我把它靠近燈光仔細觀察。沒錯，是佐丹奴的作品。在琴頸的背面，有一行非常非常小的拉丁文：佐丹奴，1722。確鑿無疑。我興奮極了。我努力控制著自己的情緒。

“我可以去拜訪你父親嗎？”我又問朱塞佩。

“當然。而且，如果你樂意，可以跟我們一起吃晚飯。”

“太好了。謝謝你。”

5分鐘后，我坐在朱塞佩的車上。路上，朱塞佩一直在打手機。他說的是意大利語。我一句也沒聽懂。我想他是在跟他父親聊天。終于，我們到達了朱塞佩父親的房子。那是一棟古老的別墅。朱塞佩的父親是一個優雅的老紳士，穿著典雅的衣服，留著長長的白胡子。他似乎是一個人居住。

“嗨，爸爸。這是杰弗里·霍弗斯·史密斯先生，從倫敦來。我剛在電話上跟你提起。”

“很高興見到你，史密斯先生。”

“很高興見到你……”

“叫我弗蘭克。”

“很高興認識你，弗蘭克。不過，事實上，我不從倫敦來，我從牛津來。”

豐富的晚餐后，弗蘭克向我展示它的古樂器收藏。說老實話，他的藏品沒什么意思，只有一件讓我感興趣——佐丹奴小提琴。最后，我們聊到了它。

“朱塞佩今晚演奏的小提琴是一把古樂器嗎？”我盡量掩飾我的興奮。弗蘭克沉默了一會兒，說道：“是的，我想是。但老實說，我不知道它是否值錢。”

“我想是一把不錯的小提琴。但是對于它，我也毫無所知。”我知道撒謊不對，但在這世界上，為了達到目的，有時候你必須不擇手段。

“我想買下這把古琴。”我繼續道，“我會給你一個好價錢。”

“嗯，史密斯先生。”弗蘭克說道，“在這一行我是一個業余愛好者，不是專家。對于古樂器我知道的不是很多。”

“雖然在這一行我是專家，”我告訴他，“而且我認為這是一把不錯的小提琴，但也許不是很值錢。我想200英鎊是一個比較公平的價錢。”

弗蘭克開始跟他兒子說話。我想他們是在計算200英鎊換成意大利貨幣是多少。最后，弗蘭克搖搖頭。

“我父親不想顯得無禮，但他認為你給他200英鎊不夠大方。”朱塞佩說道。

我們都哈哈大笑起來。

“我可以看得出你父親是一個聰明人，朱塞佩。”我說，“他是一個做生意的好手。好，250英鎊，不能再多了。”

弗蘭克再次跟他兒子嘀咕起來。

“這是一個非常優厚的價錢，史密斯先生。”弗蘭克說，“我很樂意接受它。”

我無法相信我這么幸運。250英鎊買下了一把至少值25萬英鎊的古琴。我迅速寫好支票，拿好琴，在他們改變主意之前打電話叫了一輛出租車。

“再見朱塞佩！再見弗蘭克！很高興認識你們！”

“再見，史密斯先生！祝你一路平安！”

“我希望還能見到你。”朱塞佩說。我希望永遠也不再見到你，我在心里對自己說。

第二天早上，我很早就醒來了。我收拾好我的行李，馬上趕往機場。對這單難以置信的買賣，我非常開心，但同時我又有點擔心。讓我解釋一下原因：雖然歐洲現在是一個共同的市場，但有些東西仍然不能從一個國家帶往另一個國家。我們稱之為“藝術”或者“文化遺產”的東西，比如藝術作品或者古董，是被許多法律條文禁止出境的。這就是我到達機場時產生憂慮的原因。

我把小提琴當手提箱一樣拿著。在安檢時，我不想讓珍貴的手提琴通過X光機器。但我必須打開箱子，把樂器展示給安檢人員看。

三名安檢人員拿起小提琴，非常仔細地看著。他們邊看，邊嚴肅地談論著什么。然后，他們打電話叫來了一個更高職位的官員。這位官員也非常仔細地檢查了一遍小提琴。然后他檢查我的護照，再盯著我看。在又跟那三名安檢人員談了一會兒后，他把小提琴放回琴盒，請我登機。我松了一口氣，心想我是世界上最幸運的人。

但問題還沒結束。我還要經過英國方面的安檢。

當我走下飛機，我的心跳開始加速。在行李認領處等著我的手提箱時，我想到了警察或者海關人員會隨時逮捕我。但我心存僥幸。因為這是一趟歐洲航班，我可以決定是否申報帶進該國的物品。機場有兩個出口。如果走綠色出口，我可以不用回答任何問題就離開機場——但這是非法的。如果我走紅色出口，就必須展示小提琴，我就有可能被逮捕。

我選擇了綠色出口。我沒有回答任何問題就順利走出了機場。然后，我馬上叫出租車。當我準備上車時，我感覺一只手放到了我的肩膀上。

“對不起，先生。”一個聲音說。

“完了！”我想。我將被逮捕，并被投進監獄。

“我想你忘了你的手提箱。”我轉過身，看到我的一個手提箱還在地上。

“謝謝！”我說。

我的確是世界上最幸運的人。

終于到家的時候，我的心才完全放下來。我從口袋里拿出鑰匙準備開門，但是我發現門已經開了。

“哦，不！小偷！”我低聲驚呼。

我慢慢地、小心地走進我的家。我猜對了。小偷還在房里面。有兩個人。我拿起一把拖把，大喊一聲：“別動！”那兩人轉過身。我呆住了。他們竟然是朱塞佩和他的父親弗蘭克。

“你好，史密斯先生。我們又見面了。我們正在等你呢。”弗蘭克說道。

我非常震驚。他們怎么會在這兒？他們想干什么？他們怎么知道我住在這兒？

“我們必須再次向你道謝，史密斯先生。”弗蘭克說道，“但不是為了那250英鎊。你認為我們真的那么蠢嗎？”

我沒有回答他。我已經無法說出話來。

“我們知道你從事古代樂器買賣。我們知道你在做生意時并不總是很老實。我們想把佐丹奴小提琴帶進英國。在這兒我們可以把它賣給有錢的收藏家。但我們知道，帶著它出境時很危險。但是你不同，以你的身份，帶一把小提琴出境很平常，不會受到什么懷疑，而且我們估計安檢人員看不出它是稀世珍品。再次感謝您，史密斯先生，為你替我們的冒險。別擔心，我不會把你所做的告訴任何人。現在我們已經知道，你做這一行非常出色，將來我們可以邀請你參與我們的更多行動。”

我苦笑一聲，心想：看來我并沒有自己認為的那么幸運。